Sejak kemenangan yang tak terbantahkan yang merupakan perdagangan Anthony Davis, Los Angeles Lakers telah berusaha menciptakan kembali keajaiban pada tiga kesempatan yang berbeda. Perdagangan yang berpusat di sekitar D'Angelo Russell dan Dennis Schröder masing-masing membebankan biaya draft pick putaran pertama, namun mereka bukan gerakan paling kritis dari era Rob Pelinka.
Perdagangan yang telah mendefinisikan fase pasca-kejuaraan masa jabatan Pelinka adalah kesepakatan untuk Russell Westbrook-hadiah yang terus memberi kepada para pencela.
Westbrook tiba di Los Angeles dengan resume yang mungkin bisa dibandingkan oleh beberapa poin. Kecocokan struktural dipertanyakan sejak dilaporkan, namun, karena keahliannya tampaknya berbenturan dengan para pemain di daftar Lakers.
Dalam kutipan dariDi atas kebisingan: Kisah saya mengejar tenang, Autobiografi Demar Derozan, DeRozan mengungkapkan bahwa Lakers memiliki alternatif yang lebih baik di tempat: dia.
Dalam buku itu, DeRozan mengungkapkan bahwa ia pergi ke rumah LeBron James untuk membahas kemitraan masa depan di pengadilan pada tahun 2021. Mereka menjelaskan tentang permainan yang mereka jalankan bersama dan cara mantan Toronto Raptors dan San Antonio Spurs Star akan sesuai dengan daftar saat ini - dan siapa yang bisa ditambahkan melalui agen bebas agar pas di sekitar trio James, DeRozan, dan Anthony Davis.
Sayangnya, peristiwa -peristiwa yang mengikuti membuat percakapan itu usang. Per otobiografi Derozan:
"Saya meninggalkan rumah Bron yang senang untuk bab berikutnya. Untuk memakai ungu dan emas yang saya tonton beruntun di layar TV tumbuh; untuk bekerja dan tinggal di kota yang sama dengan anak -anak saya dan tidak harus menghabiskan begitu banyak malam Jauh, merindukan mereka sehingga saya tidak bisa tidur;
Derozan melanjutkan:
"Saya bangun di Meksiko pada pagi hari tanggal 6 Agustus dengan berita: Lakers telah berdagang dengan Russell Westbrook, penjaga titik All-Star. Segera kenyataannya tenggelam dalam:[Sumpah serapah], bagaimana saya akan pergi ke sana sekarang?Kesepakatan saya untuk Lakers selesai, atau begitulah yang saya pikir, dan saya berharap untuk menandatangani kontrak dalam beberapa hari ke depan. Tapi berita Westbrook mengubah semua itu. "
Sisanya adalah sejarah, karena DeRozan berakhir dengan Chicago Bulls dan Westbrook keluar dari Los Angeles dalam satu setengah musim.
DeMar DeRozan adalah kunci untuk Lakers sampai perdagangan Russell Westbrook
Westbrook adalah salah satu pemain terhebat dalam sejarah NBA, dan argumen apa pun yang bertentangan akan dibuat dengan itikad buruk. Dia mantan MVP, sembilan kali penghargaan All-NBA, juara mencetak dua kali, pemimpin assist tiga kali, dan sembilan kali All-Star.
Westbrook juga telah mencapai final NBA sekali dan Final Wilayah Barat pada empat kesempatan yang berbeda - masing -masing waktu rata -rata lebih dari 37,4 menit per pertandingan di babak playoff.
Sayangnya, kecocokan itu tidak ada untuk Los Angeles, karena potensi pick and roll Westbrook dengan Davis dengan cepat dibayangi oleh kekuatan yang kontras dengan rekan satu tim lainnya. Lakers kemudian melewatkan playoff pada 2021-22, menjadi 33-49 ketika Davis dan James memainkan 96 pertandingan gabungan.
Satu musim kemudian, Lakers memperdagangkan Westbrook dan draft pick putaran pertama sebagai bagian dari paket yang mendaratkan Russell, Jarred Vanderbilt, dan penampilan Final Wilayah Barat 2023.
Karena sama berharganya dengan Russell dan Vanderbilt, orang tidak bisa tidak bertanya -tanya seberapa baik Lakers akan seandainya mereka memprioritaskan Derozan di atas Westbrook. DeRozan, All-Star enam kali, adalah salah satu pencetak gol paling produktif dalam sejarah NBA.
Dia berada di peringkat No. 31 sepanjang masa dengan 23.582 poin karir, secara luas dianggap sebagai salah satu penembak midrange terbaik yang pernah ada, dan dengan demikian dapat mengurangi beban penilaian yang signifikan dari James.
Dalam tiga musim sejak Lakers diperdagangkan untuk Westbrook, DeRozan terus menunjukkan apa yang bisa mereka miliki. Dia mendapatkan penghargaan tim kedua All-NBA pada tahun 2021-22, dua kali dinobatkan sebagai All-Star, dan telah finis di tiga besar di CLUTCH Player of the Year Voting di masing-masing dua musim terakhir.
DeRozan juga membantu mengakhiri kekeringan postseason lima tahun di musim pertamanya dengan Chicago Bulls, sementara Lakers melewatkan playoff di tahun pertama mereka bersama Westbrook.
Ini mungkin bukan pemikiran yang paling produktif, tetapi pertanyaannya tetap ada: apa yang bisa terjadi?
