Bola basket Duke peringkat 9 menjadi tuan rumah #2 Auburn tadi malam sebagai bagian dari SEC/ACC Challenge dan meraih kemenangan yang sangat penting untuk resumenya.
Duke telah kalah dalam dua pertandingan sebelumnya melawan lawan berperingkat dan kemenangan melawan Arizona terlihat kurang bagus dalam seminggu, namun kemenangan melawan pesaing kejuaraan nasional yang bonafide akan sangat besar untuk melanjutkan Duke pada bulan Maret dengan ACC yang lemah.
Sekali lagi, Setan Biru menampilkan penampilan bertahan yang fenomenal melawan tim yang tidak kesulitan mencetak gol sepanjang musim.
Wajah Duke mendapat pukulan lebih awal saat Auburn melakukan 4 dari 5 tembakan pertamanya termasuk 2 tembakan tiga kali lipat dari Miles Kelly untuk unggul 13-3 sebelum media timeout pertama.
Setelah Setan Biru menetap, pertahanannya berjalan mulus. Maliq Brown adalah MVP bertahan pada babak pertama, membatasi pemain depan Pemain Terbaik Nasional Johni Broome menjadi 5 poin.
Broome berhasil menemukan cara untuk mencetak gol di babak kedua untuk menyelesaikannya dengan 20 poin, tetapi Brown terus memberi pengaruh pada kemenangan di sisi pertahanan bola.
Dia menyelesaikan permainan dengan tiga rebound ofensif dan, meskipun tidak mencatatkan steal atau blok, saya berharap ada statistik defleksi. Dia pasti mencetak 10 gol, hanya membuat Macan keluar dari ritme ofensif mereka.
Rasanya Duke seharusnya memenangkan pertandingan dengan lebih banyak, tetapi Tigers terus melakukan pukulan keras demi pukulan keras untuk tetap berada dalam jarak serangan.
Auburn menembakkan 10-dari-25 dari jarak tiga poin (40%) untuk terus menekan ketika Duke menarik diri.
Secara keseluruhan, Duke beralih dengan baik dan membuat hidup menjadi sulit ketika Auburn mencoba melakukan serangannya. Duke hanya memaksakan 4 turnover Auburn, tetapi mencetak 13 poin dari hanya 4 turnover saja.
Defleksi dan pertahanan yang bersih untuk mempercepat Macan sudah cukup untuk membatasi penembak Macan untuk menemukan pandangan terbuka dan mencegah Broome mendominasi blok kiri.
Di sisi ofensif, ini adalah penampilan terbaik Duke sepanjang musim.
Mahasiswa baru Isaiah Evans tidak bermain satu menit pun melawan Kansas, Arizona, atau Kentucky. Ada banyak kebingungan mengapa dia tidak melihat lapangan mengingat dia adalah rekrutan bintang lima dengan kemampuan menembak elit.
Dia bermain tadi malam dan membawa energi kembali ke Cameron Indoor ketika Auburn mengendalikan momentum.
Evans segera masuk dan mencetak angka tiga untuk membuat Cameron Indoor menjadi hiruk-pikuk. Dia kemudian melanjutkan untuk mencetak angka 2 berikutnya untuk membawa Duke kembali dalam defisit satu poin.
Dia menyelesaikan babak pertama dengan 6-dari-7 dari tiga dengan 18 poin, membawa Setan Biru unggul 43-36 pada babak pertama.
Selain itu, keseimbangan Duke di sisi ofensif bola lebih baik daripada di pertandingan besar mereka sebelumnya.
Penjaga veteran Tyrese Proctor dan Caleb Foster memberi Duke dorongan besar di kedua sisi bola. Proctor menyelesaikan dengan 12 poin melalui 4 dari 10 tembakan ditambah dengan 3 rebound ofensif dan Foster mengumpulkan 11 poin melalui 4 dari 8 tembakan.
Sion James benar-benar memulai Foster tadi malam, dan keduanya berkembang dalam peran baru mereka. Foster menjalankan unit kedua dengan baik dan James langsung memberikan intensitas dari ujung bola di kedua sisi bola.
James menyelesaikan kontes dengan 9 poin, 5 rebound, 3 steal, dan 2 blok.
The Blue Devils hanya memberikan 11 assist dari 29 field goal mereka, namun itulah yang ingin dilakukan oleh Tigers kepada lawannya: bermain bola basket 1 lawan 1 di setengah lapangan.
Duke memanfaatkan garis lemparan bebas untuk keuntungan mereka, menembakkan 27 lemparan bebas dibandingkan dengan 12 lemparan bebas milik Auburn, tetapi lemparan bebas pasti akan menjadi bagian integral dari latihan selama minggu depan karena Setan Biru hanya menjatuhkan 17 lemparan bebas (63%).
Secara keseluruhan, Duke memperoleh kemenangan besar untuk resume guna meningkatkan unggulan mereka di bulan Maret karena program tersebut memasuki ACC yang lemah yang tidak akan memberikan banyak kemenangan besar.
Melalui ACC/SEC Challenge, tim ACC hanya memenangkan 2 dari 14 pertarungan.
