Bola basket Duke mengalahkan #17 Arizona di laga tandang 69-55 untuk kemenangan tandang besar-besaran untuk resume. Ini adalah kemenangan tandang pertama Setan Biru melawan tim AP Top 25 sejak 2019.
Itu adalah perkelahian defensif dan fisik serta pertarungan Setan Biru mendorong mereka meraih kemenangan dengan lebih sedikit pelanggaran yang ditampilkan seperti yang diharapkan.
Beginilah cara Duke meraih kemenangan
Ini adalah permainan jalan raya pertama Duke musim ini dan pertama kalinya mahasiswa baru bermain di lingkungan jalan raya. Dengan basis penggemar Wildcat yang gaduh, ini merupakan ujian yang cukup berat bagi para pemula, tetapi mereka tampak tidak terpengaruh. Cooper Flagg terus membuat permainan kemenangan dan memimpin tim Duke ini. Sejak melompat, dia tidak terlihat kewalahan atau terganggu oleh penonton dan terus memainkan permainan apiknya. Flagg memimpin semua pencetak gol dengan 24 poin melalui 10 dari 22 tembakan dari lapangan disertai dengan 6 rebound, 3 assist, satu steal, dan dua blok. Flagg juga tampak memperhalus perjuangannya dalam menembakkan tiga angka saat ia menembakkan 2 dari 5 dari tiga tembakan setelah menghasilkan 4 dari 24 dalam empat game pertama Duke. Flagg, mirip dengan kekalahan Duke melawan Kentucky, memimpin serangan Setan Biru di babak kedua. Itu bukanlah penampilan ofensif yang bagus dari Setan Biru secara keseluruhan, tapi Flagg punya jawaban setiap kali Wildcats melakukan upaya untuk memperkecil keunggulan. Kon Knueppel tenang di babak pertama dengan hanya 2 poin, tetapi bangkit di babak kedua, menyelesaikan dengan 13 poin melalui 3-dari-6 tembakan dari tiga. Knueppel berjuang untuk mencapai tepi seperti yang biasa dia lakukan, tetapi melakukan beberapa pukulan tiga kali lipat dalam enam menit terakhir kontes untuk menjaga keunggulan Duke pada angka yang nyaman. Khaman Maluach berjuang dengan masalah pelanggaran dan berbagi menit dengan Maliq Brown, tetapi mempertahankan interior dengan tingkat yang luar biasa ketika dia berada di lantai. Mahasiswa baru terus membuat permainan kemenangan dan tidak membiarkan lingkungan jalan raya di McKale Center menghentikannya.
Pertandingan ini buruk bagi kedua belah pihak secara ofensif. Duke dan Arizona keduanya berada di 15 besar di KenPom dalam efisiensi ofensif yang disesuaikan, dan susunan daftar nama ini tampak seperti kontes dengan skor tinggi. Namun malam ini, Duke memimpin dengan pertahanannya dan meredam salah satu serangan terbaik di negeri ini. Menjelang malam ini, Arizona mencetak rata-rata 94 poin per game dan hanya ditahan 55 oleh pertahanan Setan Biru dengan 39,6% tembakan dari lapangan. Duke beralih dan memutar dengan baik dan menjaga Arizona agar tidak menyentuh seluruh permainan, memimpin dengan poin cat 28-26. Wildcats adalah tim yang suka keluar dalam transisi dan memainkan permainan tempo cepat, tetapi Duke mengubah Wildcats menjadi pelanggaran setengah lapangan dan membuat mereka beroperasi dengan kecepatan yang lebih metodis, yang sulit dilakukan Arizona sepanjang malam. Tekanan bola dari Setan Biru sangat kuat dan setiap pemain bermain dengan tangan aktif sepanjang malam, mencoba melepaskan bola saat bola lepas atau menguasai bola dengan kedua tangan dan memaksakan ikatan. Setan Biru juga mencetak 19 poin dari 15 turnover paksa dari Wildcats. Duke juga memainkan pertahanan yang bersih dan mencegah Arizona mendapatkan poin kembali di garis depan. Wildcats datang malam ini dengan rata-rata melakukan 32 percobaan lemparan bebas dalam satu permainan (terbanyak ke-6 di Divisi I), dan Setan Biru membatasinya menjadi hanya 12 malam ini. Itu adalah penampilan bertahan yang sangat mengesankan bagi Duke, menemukan cara untuk memenangkan pertandingan ketika mencetak gol bukanlah hal yang penting.
Duke mengendalikan kaca di kedua sisi bola sepanjang malam, kekuatan yang hampir selalu berpihak pada Arizona. Wildcats masuk malam ini sebagai tim rebound ofensif terbaik di negara ini secara statistik, mengumpulkan 50% kesalahan konyol mereka musim ini sementara rata-rata lebih dari 20 rebound ofensif per game. Duke membatasi Wildcats pada satu tembakan pada sebagian besar penguasaan bola dan jarang membiarkan poin peluang kedua terutama di bagian akhir. Wildcats hanya melakukan 6 rebound ofensif. The Blue Devils tidak hanya membuat Arizona lolos, mereka juga mendominasi, melakukan 13 rebound ofensif dan memenangkan margin rebound 43-30. Duke memperlakukan rebound bola basket seperti pekerjaan lima orang pada setiap tembakan yang mengarah ke atas, mengamankan penguasaan bola dengan kecepatan yang konsisten. Tujuh dari delapan orang yang masuk untuk Duke malam ini melakukan setidaknya tiga rebound, dipimpin oleh Brown dan Knueppel dengan masing-masing 7 rebound. Itu adalah tampilan perjuangan dan usaha yang luar biasa sepanjang malam dari Setan Biru, jelas menunjukkan bahwa mereka masih merasakan rasa asam di mulut mereka setelah kekalahan Champions Classic dari Kentucky. Menjaga tim rebound ofensif terbaik di negara ini adalah tugas yang berat, terutama di laga tandang, tetapi Setan Biru menahan Wildcats sepanjang malam.
Jadwal Duke tidak akan berkurang dalam waktu dekat karena tim sekarang akan berangkat ke Las Vegas untuk menghadapi #1 Kansas pada 26 November (21:00 ET, ESPN) sebelum menjadi tuan rumah #4 Auburn pada 4 Desember (21:15 ET, ESPN).
