Preston Spradlin sudah pergi. Jadi siapa raja baru Konferensi Lembah Ohio? Setelah memenangkan dua gelar musim reguler OVC berturut-turut, mantan pelatih Morehead State berangkat ke James Madison. Meskipun tiga tim sama-sama menempati posisi teratas musim lalu, tidak diragukan lagi program mana yang dalam beberapa tahun terakhir merupakan yang terbaik di OVC.
Selama empat musim terakhir Eagles mencatatkan rekor 58-16 dalam pertandingan liga dan maju ke pertandingan pascamusim sebanyak tiga kali. Spradlin membawa dua tim tersebut ke Turnamen NCAA dan satu lagi berpartisipasi dalam Turnamen Undangan Nasional.
Morehead, Little Rock dan UT Martin finis dalam pertandingan tiga arah untuk kejuaraan musim reguler dan Eagles merebut gelar turnamen liga. Pelatih kepala UT Martin Ryan Ridder juga mengambil pekerjaan baru. Dia pindah ke Mercer, sehingga OVC mungkin lebih terbuka lebar dibandingkan sebelumnya.
Atau benarkah?
Little Rock dan peringkat keempat Western Illinois berusaha keras untuk menjadi kekuatan baru OVC. Tujuh belas dari 20 pencetak gol terbanyak liga dan enam belas dari 20 pencetak gol terbanyak liga hilang. Sebelas dari 15 distributor teratasnya juga telah keluar karena kelulusan atau mutasi.
KK Robinson dari Little Rock dijadwalkan untuk kembali sebagai pencetak gol terbanyak OVC, pemimpin assist dan kedua dalam rebound. Dia adalah pemain terbaik pramusim tahun ini, tetapi cedera lutut telah mengaburkan musimnya.
Dalam liga dengan turnover sebesar ini, menentukan peringkat kekuatan adalah hal yang sulit, namun dalam liga yang ditakdirkan untuk dipimpin oleh point guard berbakatnya, terdapat beberapa jenderal lantai OVC yang luar biasa.
Tiga pencetak gol terbanyak yang kembali adalah Robinson, Ryan Myers dari Western Illinois dan Ray'Sean Taylor dari Southern Illinois Edwardsville. Taylor SIUE adalah yang tertinggi dari ketiganya dengan tinggi 6'1. Robinson dan Taylor bergabung dengan Jack Campion dari Indiana Selatan dan Rob Martin dari Missouri Tenggara sebagai empat pemberi assist teratas, yang tingginya kurang dari 6 kaki.
Pendatang baru yang berbakat akan menjadi pembuat perbedaan dalam perlombaan OVC tahun ini.
