Beberapa tahun terakhir SEC menjadi salah satu konferensi terbaik nasional untuk bola basket perguruan tinggi danbenar-benar berperan dalam kebangkitan itu. Relawan telah menjadi pesaing nasional lagi sejak Rick Barnes merevitalisasi program ini dan meraih gelar musim reguler di SEC. Faktanya, Tennessee telah menyelesaikan Top 4 di konferensi tersebut dalam enam dari tujuh musim terakhir.
Hal-hal yang sering menjadi kacau bagi Relawan adalah di postseason, karena Tennessee dikalahkan oleh unggulan yang lebih rendah dalam lima penampilan berturut-turut di Turnamen NCAA. Musim lalu membantu mengakhiri tren tersebut, saat Relawan melaju ke Elite Eight sebagai unggulan ke-2 sebelum dikalahkan oleh skuad Purdue yang sangat berbakat, hanya sedikit dari Final Four pertama program tersebut.
Program ini sangat produktif dalam beberapa musim terakhir, dengan gelar liga yang disebutkan di atas dan kesuksesan lainnya. Di era di mana Alabama, Auburn, dan beberapa program lainnya sedang meningkat, Tennessee juga sama kuatnya. Dengan liga menambahkan Oklahoma dan Texas pada offseason terakhir, jalan ke depan menjadi lebih sulit, meskipun Barnes dan pasukannya menantikan tantangan itu sekali lagi.
Ada banyak sekali wajah-wajah baru bagi para Relawan, karena mereka menggantikan talenta-talenta penting yang keluar dari beberapa tahun terakhir, tetapi kami belum siap untuk menyingkirkan Tennessee dari kalangan elit. Barnes dan krunya memiliki cukup banyak bakat di Knoxville sekali lagi dan bisa menjalani musim spesial lainnya. Kami akan melihat wajah-wajah itu, baik lama maupun baru, mengintip jadwal pertandingan penting, dan melakukan yang terbaik untuk menciptakan ekspektasi bagi para Relawan musim ini.
