Musim reguler NBA 2024-25 baru saja memasuki minggu ketiga, namun Charlotte Hornets mungkin sudah mengalaminya.dalam kampanye ini.
Di antara kekhawatiran cedera mereka adalah tanpa Mark Williams sejak kamp pelatihan dan kehilangan Brandon Miller selama beberapa pertandingan. Kini, mereka harus berhadapan dengan kabar Nick Richards akan absen setidaknya dua pekan setelah mengalami patah tulang rusuk.
Ini tentu saja merupakan peristiwa yang disayangkan, karena Richards mencatatkan rata-rata pencapaian tertinggi dalam karirnya dengan 11,0 poin, 10,0 rebound, dan 2,4 blok per game. Dia juga merupakan alasan besar keberadaan Hornetsdi awal musim 2024-25.
Tanpa pemain berusia 26 tahun itu untuk setidaknya empat kontes lagi, kedalaman pemain besar Charlotte akan mendapat pukulan signifikan. Mungkin kembalinya Williams akan segera terjadi, tetapi kantor depan belum memberikan kabar terbaru yang optimis mengenai pusat awalnya.
Oleh karena itu, Hornets mungkin harus mengambil beberapa langkah untuk mengimbangi tidak adanya pasangan pivot. Mereka memilih untuk memainkan veteran Taj Gibson dalam pertemuan baru-baru ini dengan Minnesota Timberwolves. Pemain roster lain yang bisa menjaga benteng termasuk Grant Williams, Moussa Diabate, dan Tidjane Salaun. Namun, jelas Charlotte membutuhkan ukuran.
Untungnya, organisasi tersebut mungkin memiliki beberapa opsi dalam agen bebas, meskipun organisasi tersebut harus melepaskan atau menukar pemain untuk membuka tempat daftar.
Mungkin wajah yang familier adalah yang dibutuhkan oleh Hornets. Bismack Biyombo memulai karir NBA-nya dengan franchise tersebut pada tahun 2011 ketika masih dikenal sebagai Charlotte Bobcats. Dia menghabiskan tujuh musim dalam dua tugas bersama tim, dan musim ketiga mungkin terjadi jika kantor depan memutuskan untuk mendatangkan pelindung pelek veteran.
Biyombo agak terbatas dalam menyerang, meskipun ia selalu menjadi pencetak gol efisien selama 13 musimnya di liga. Namun, nilai potensialnya terletak pada pertahanan, rebound, dan kepemimpinannya.
Setelah tidak direkrut pada tahun 2019, Moses Brown belum lagi bermain di tim NBA untuk waktu yang lama. Meski begitu, ia telah menunjukkan potensi untuk menjadi pemain rotasi yang bisa digunakan dalam tugas singkatnya dengan berbagai skuad. Rata-rata karirnya sebesar 13,5 poin dan 15,5 rebound per 36 menit cukup mengesankan, begitu pula dengan 56,3 persen tembakannya dari lapangan.
Tidak jelas mengapa Brown masih belum masuk tim NBA. Mungkin Charlotte bisa mencobanya. Bagaimanapun, ukuran dan keahliannya dapat berguna, terutama untuk skuad yang kehilangan dua pemain besarnya. Dan jika Williams dan Richards akhirnya mendapatkan status kesehatan yang bersih, produk dari University of California, Los Angeles dapat menjadi efektif sebagai pusat bantuan ketiga.
Harry Giles III cocok untuk waralaba di kamp pelatihan tetapi dibebaskan lebih dari seminggu sebelum dimulainya musim reguler. Dia masih diperkirakan bermain untuk afiliasi Liga G Charlotte, Greensboro Swarm.
Dengan cedera yang harus dihadapi oleh Hornets, mungkin mereka harus memasukkan pemain asli Carolina Utara itu ke skuad utama. Giles III telah menunjukkan kehebatan rebound yang solid dan mencetak gol yang efisien sepanjang karir NBA-nya, dan itu sudah cukup bagi Charlotte untuk mempertimbangkan untuk menambahkannya lagi.
Mantan Hornet Dwight Howard saat ini sudah keluar dari liga tetapi masih belum menyerah pada mimpinya untuk bermain di NBA lagi. Dia telah mengikuti audisi melalui media sosial untuk beberapa tim, terutama Los Angeles Lakers. Namun, dia mungkin harus mengalihkan perhatian ini ke Charlotte.
Terakhir kali Howard tampil di liga adalah pada musim 2021-22. Namun, ia masih terlihat dalam kondisi prima, karena karier bola basketnya masih hidup di Taiwan.
Veteran lain yang masih belum menandatangani kontrak dengan franchise NBA adalah JaVale McGee. Ia bermain untuk Sacramento Kings musim lalu, dan dalam menit-menit terbatas, masih mampu menghasilkan angka yang lumayan. Rata-rata per 36 menitnya adalah 19,6 poin dan 13,4 rebound.
Selain kemampuannya mengambil alih posisi Williams dan Richards ketika mereka sedang dalam laporan cedera, McGee juga memiliki silsilah kejuaraan yang bisa menjadikannya pemimpin yang efektif untuk skuad muda Hornets.
