Menghadapi skuad Cleveland Cavaliers yang tidak terkalahkan pada hari Minggu, Charlotte Hornets memiliki kesempatan untuk meninggalkan liga dengan mulut ternganga dengan mencuri kemenangan.
Kesibukan di penghujung kuarter ketiga membuat Hornets memangkas keunggulan Cleveland menjadi tiga poin saat memasuki kuarter keempat. Sayangnya, pelanggaran mereka, dan mereka akhirnya kalah dari rival konferensi mereka 128-114.
Tidak adanya Mark Williams atau Nick Richards yang berhadapan dengan menara kembar Cavs, Jarrett Allen dan Evan Mobley, mungkin terbukti terlalu berat bagi Charlotte, karena reboundnya menjadi 48-40.
Dengan kekurangan tenaga The Hornets di lini depan, ini bisa menjadi peluang sempurna bagi Moussa Diabate, yang menjadi salah satu pemain terbaik di lini depan.tahun ini, untuk menguji keberaniannya melawan salah satu duo pemain besar terbaik di NBA musim ini.
Pelatih Charles Lee juga diperkirakan akan lebih mengandalkan pemain Prancis berusia 22 tahun itu pada hari Minggu setelahnyamenghujaninya dengan pujian yang tinggisebelum pertarungan, termasuk menekankan kebutuhan tim akan Diabate, mendeskripsikannya sebagai orang yang "sangat lapar dan rendah hati," dan mengakui betapa gembiranya menyaksikan anak muda ini sukses kapan pun dia berada di lapangan.
Selain itu, empat penampilan terakhir Diabate membuatnya rata-rata mencetak 7,0 poin (dengan 73,7 persen tembakan), 13,8 rebound, dan 2,3 blok dalam 26,8 menit per game.
Jadi, bayangkan betapa terkejutnya para penggemar Hornets ketika Lee memutuskan untuk mengenakan Diabate hanya selama 12 menit melawan Cavs. Dia menyelesaikan dengan dua poin dan empat papan. Tidak jelas mengapa Lee berpendapat bahwa membatasi produk Universitas Michigan untuk diikutsertakan pada sekitar tiga perempat kontes adalah ide yang bagus.
Apakah Diabate sedang dalam perawatan karena cedera dan memerlukan waktu untuk pulih? Apakah menurut Lee, menjadi kecil adalah solusi untuk menetralisir ukuran Cleveland?
Saat ini kami hanya bisa berspekulasi mengapa pelatih berusia 40 tahun itu mengambil keputusan seperti itu. Namun ke depan, dia mungkin harus menahan godaan untuk duduk di Diabate dalam waktu lama, terutama dengan Charlotte yang tersengat parah oleh cederanya.
Bahkan ketika kondisi Williams dan Richards akhirnya membaik, sepertinya pemain profesional tahun ketiga ini telah membangun alasan yang kuat untuk menjadi bagian penting dari rotasi. Bagaimanapun, energi dan kesibukannya dari bangku cadangan dapat menjadi senjata penting bagi Lee dan The Hornets. Selain itu, Diabate saat ini memimpin tim dalam rata-rata rebound per 36 menit dengan 16,4 dan sedikit lebih efisien daripada Richards dalam memasukkan bola ke dalam keranjang.
