Charlotte Hornets tidak diharapkan menjadi tim elit musim ini. Namun, hasil beberapa pertandingan terakhir mereka telah membuat para penggemar frustrasi.
Misalnya, kekalahan brutal Hornets dari Brooklyn Nets pada hari Selasa mungkin bisa diterima jika mereka menunjukkan semangat sepanjang kontes. Namun setelah kuarter pertama yang mengesankan yang membuat mereka unggul 37-23, mereka kembali ke set ofensif yang stagnan, dan kurangnya pengalaman pelatih Charles Lee..
Charlotte memiliki kesempatan untuk membuktikan bahwa mereka telah memetik pelajaran saat melawan Detroit Pistons pada hari Kamis. Fans mungkin harus bersabar lagi, karena skuad Hive hampir menghancurkan apa yang seharusnya menjadi kemenangan nyaman lagi sebelum mempertahankan kemenangan.
The Hornets memimpin dua digit di awal kuarter keempat dan tampak akan dengan mudah menghentikan dua kekalahan beruntun. Namun, Pistons bangkit untuk mengungguli tuan rumah 30-16 di kuarter keempat, dan bahkan bukan pertahanan mereka yang membantu mereka bangkit dalam pertandingan tersebut.
Charlotte dikalahkan oleh kurangnya pergerakan bola yang baik, yang disorot oleh turnover yang dilakukan Brandon Miller. LaMelo Ball juga menemukan a, dengan beberapa panggilan tidak diperlukan karena jelas merupakan pelanggaran frustrasi.
Lee sendiri tidak lolos karena keputusannya untuk menarik keluar Moussa Diabate dengan waktu tersisa 6:36 dan krunya memimpin 103-93 memberi Detroit kebebasan untuk menyerang dan menang dalam pertarungan papan.
Untungnya, duo Melo-Miller terhubung dengan permainan kopling, dengan swingman membantu floater Ball dengan sisa waktu 25,0 detik untuk memaksa perpanjangan waktu. Point guard bintang itu kemudian menyaksikan malamnya lebih awal setelah melakukan pelanggaran hanya sedetik setelah babak tambahan.
Keadaan berbalik menguntungkan Hornets di perpanjangan waktu ketika Lee akhirnya memutuskan untuk menjatuhkan Diabate lagi. Miller juga menebus dirinya dengan mengambil alih permainan di waktu genting, mencetak delapan poin, termasuk dua lemparan tiga angka yang liar, pada waktu 1:43 terakhir untuk membawa tim meraih kemenangan 123-121.
Banyak penggemar yang mungkin bersukacita karena Charlotte mampu meraih kemenangan tipis. Selain itu, Ball dan Miller membuat sejarah dengan menjadi tandem Hornets pertama yang masing-masing mencetak setidaknya 35 gol dalam sebuah kontes danpasangan termuda untuk setiap rekorsetidaknya 25 poin, lima rebound, lima assist, dan lima lemparan tiga angka.
Meski begitu, pertarungan itu seharusnya tidak terlalu menegangkan seperti sebelumnya. Charlotte secara bertahap dikenal sebagai pasukan yang tidak dapat mempertahankan keunggulan besar. Mudah-mudahan Ball, Miller, dan Lee menunjukkan peningkatan di bulan-bulan berikutnya, karena kesuksesan Hornets sangat bergantung pada ketiganya.
