Setiap tim berharap bisa finis sebagai juara. Mengangkat gelar tersebut ketika detik-detik terakhir pertandingan berakhir adalah tujuannya. Los Angeles Galaxy mampu melakukan itu pada tahun 2002.
Setelah gagal dalam beberapa musim sebelumnya, Galaxy merebut gelar pertama dari lima gelar Piala MLS di tahun kesepuluh liga. Dalam enam tahun pertama, Los Angeles Galaxy mencapai tiga Final Piala MLS. Ketiga kali tersebut, mereka gagal dan menjadi runner up.
Namun pada tahun 2002, LA Galaxy mengalahkan New England Revolution, 1-0. Ini adalah kali ketiga Galaxy bermain di Final di Stadium Foxboro. Ini juga akan menjadi Piala MLS yang paling banyak dihadiri hingga 2018 dengan 31.613 orang.
Sigi Schmid adalah pelatih kepala LA Galaxy. Dia mengambil alih Octavio Zambrano pada awal musim 1999. Schmid adalah pelatih ketiga dalam sejarah tim.
Penyerang Cobi Jones adalah pencetak gol terbanyak kedua tim. Rekan anggota Tim Nasional Putra AS, Alexi Lalas, menonjol di lini pertahanan Galaxy.
Ini akan menjadi kedua kalinya Los Angeles Galaxy mendapatkan Suporter' Shield. Pencetak gol terbanyak tim, Carlos Ruiz, mencetak 24 gol pada tahun 2002. Saat itu, musim hanya berlangsung 28 pertandingan.
Ruiz akan menjadi pembuat perbedaan di Final karena golnyalah yang menjadi satu-satunya skor pertandingan tersebut. Itu terjadi pada babak perpanjangan waktu kedua dalam format kematian mendadak.
LA Galaxy dan New England Revolution masing-masing memenangkan pertandingan melawan satu sama lain selama musim reguler. Keduanya melakukannya dengan keunggulan satu gol. Piala MLS 2002 menampilkan yang terbaik dari dua konferensi tersebut.
Ini akan menjadi Piala MLS pertama di mana tidak ada skor setelah regulasi. Hal ini membuat LA Galaxy akhirnya menjadi kekuatan yang harus diperhitungkan di MLS. Empat penampilan di pentas liga termegah, dan terakhir satu gelar untuk menunjukkan kehebatannya.
