Tidak ada omong kosong tentang hal itu. Los Angeles Galaxy kini enam kali menjadi Juara Piala MLS.
Favorit untuk menang adalah tanpa salah satu bintang paling cemerlang mereka di Riqui Puig. Dia harus absen karena cedera ACL yang dideritanya saat melawan Seattle Sounders FC. Ketidakhadirannya mungkin memotivasi rekan satu timnya untuk menang tanpa dia.
Pada hari Sabtu, finalis Wilayah Barat 2024 itu mengungguli Wilayah Timur dengan skor 2-1. Gol dari bintang mereka Joseph Paintsil dan Dejan Joveljic adalah satu-satunya hal yang diperlukan untuk menyerang.
Pada menit ke-9, striker kelahiran Ghana ini mencetak gol untuk keempat kalinya pascamusim ini. Empat menit kemudian, skor Dejan Joveljic tidak hanya memberinya posisi keenam tertinggi di liga dalam babak playoff, tetapi juga cukup untuk memberikan kemenangan kepada Los Angeles Galaxy.
Sean Nealis dari New York Red Bulls membuat pertandingan menjadi menarik ketika ia memanfaatkan jarak untuk menyundul bola melewati kiper LA Galaxy John McCarthy. Setelah babak kedua tanpa gol, Pelatih Kepala Greg Vanney dan timnya mampu kembali mengangkat gelar Piala MLS.
Joveljic bermain di posisi teratas saat Paintsil dan Gabriel Pec bergabung dengannya di lini itu. Kedua skor tersebut berasal dari dua anggota lini tersebut.
Mereka dibantu oleh anggota formasi lini kedua di lini tengah. Gaston Brugman dan Marky Delgado masing-masing mencatat satu gol. Edwin Cerrillo menjadi starter lainnya di lini tengah dengan absennya Puig dan Marco Reus menikmati peran sebagai pemain pengganti. Tidak pasti sampai waktu pertandingan apakah dia akan bermain atau tidak.
John Nelson, Maya Yoshida, Carlos Garces dan Miki Yamane menahannya di lini pertahanan. Keempat bintang itu membantu kiper John McCarthy unggul 2-1 sejak menit ke-28 pertandingan hingga peluit akhir berbunyi pada Sabtu sore.
Ini juga bukan permainan biasa untuk Galaxy. Mereka didominasi oleh lawannya dalam hal penguasaan bola. New York Red Bulls menguasai penguasaan bola lebih dari 58% permainan. Wakil Wilayah Timur itu juga mendapat enam tendangan sudut.
Delapan pelanggaran dilakukan Galaxy ditambah satu kartu kuning (Delgado). Red Bulls dinilai dua kartu kuning (
"Ini hari yang luar biasa. Saya sudah lama menunggu momen ini," kata Brugman kepada MLS Season Pass setelah peluit akhir berbunyi. "Saya sangat bahagia untuk para fans, untuk Riqui, untuk klub, untuk kami. Ini hari yang luar biasa."
- Gaston Brugman, Gelandang LA Galaxy
Semua itu tidak terlalu berarti karena Los Angeles Galaxy menjadi juara berkat banyaknya bintang berbakat mereka. Bintang yang dinobatkan sebagai MVP Audi MLS Cup 2024 adalah Gaston Brugman.
Para penggemar di antara Carson, California dapat bersukacita. LA Galaxy memasuki pertandingan hari ini tanpa terkalahkan di Dignity Health Sports Park. Mereka tidak hanya tetap tak terkalahkan (17-0-3), mereka juga membawa pulang beberapa perangkat baru dalam bentuk gelar Piala MLS keenam mereka.
