Los Angeles Galaxy hanya memenangkan delapan pertandingan tahun lalu. Mereka telah mencapai lebih banyak Final MLS sebagai franchise daripada kemenangan pada tahun 2023. General Manager Will Kuntz menepati komitmennya untuk mengembalikan tim ini ke kejayaan.
Selama musim dingin, sejumlah wajah baru didatangkan untuk meremajakan LA Galaxy dan melihat pemenang Piala MLS lima kali itu kembali menjalani postseason. Kiper John McCarthy direkrut menggantikan starter sebelumnya, Jonathan Bond. Beberapa pemain internasional juga telah menandatangani kontrak untuk memberi Pelatih Kepala Greg Vanney lebih banyak pilihan dalam susunan pemainnya untuk tahun 2024.
Penyerang Brasil itu bergabung dengan Joseph Paintsil untuk bermain sepak bola profesional untuk Major League Soccer. Gabriel Pec adalah salah satu dari empat anggota Los Angeles Galaxy yang mencetak 10 gol atau lebih. Dia dan Paintsil menjadi pasangan pendatang baru pertama yang mencatat dua digit gol dan assist dalam debut MLS mereka.
Liga menaruh perhatian dan menobatkan talenta berusia 23 tahun itu sebagai Pendatang Baru Terbaik MLS minggu ini. Pec memenangkan hampir separuh suara media dan sedikit lebih dari sepertiga suara para pemain.
Ia mengalahkan nominasi berprestasi lainnya seperti Luis Suarez dan Luca Orellano.
Kedua pemain juga menjalani musim pertama yang luar biasa di liga. Kontribusi mereka tahun ini jelas menjadi faktor penentu keberhasilan tim mereka lolos ke babak playoff Wilayah Timur.
Suarez mencetak 20 gol dan sembilan assist dalam 27 pertandingan bersama Inter Miami FC. Orellano tampil di semua kecuali satu dari 34 pertandingan musim ini untuk FC Cincinnati. Dia menghasilkan sepuluh gol dan lima assist.
LA Galaxy memenangkan 19 pertandingan dan hanya tinggal satu poin lagi untuk menjadi unggulan teratas di Wilayah Barat atas rivalnya LAFC. Pec mencetak gol di masing-masing lima pertandingan musim reguler terakhir timnya. Dia juga mencatatkan tiga assist dan hanya melakukan tiga pelanggaran dalam rentang waktu tersebut.
Melawan dua tim kuat Wilayah Barat, Seattle Sounders FC dan Real Salt Lake, Pec mencetak satu-satunya gol dalam kemenangan 1-0 melawan kedua tim selama musim reguler. Pendatang baru ini juga bertanggung jawab atas satu-satunya gol dalam tiga kekalahan LA Galaxy musim ini.
Bisa dibilang, Pec menjalani permainan terbaiknya musim ini pada 7 Juli saat Los Angeles Galaxy mengalahkan tim Minnesota United FC, 2-1. Dia mencetak kedua gol tersebut dalam kontes yang diadakan di Dignity Health Sports Park di mana Galaxy belum pernah kalah satu pun selama musim reguler.
Sejak LA Galaxy menyapu Colorado Rapids di babak pembukaan MLS Western Conference Playoffs, mereka akan kembali menghadapi Minnesota di semifinal akhir bulan ini. Pertandingan ini akan dimainkan di Carson, California dengan pemenangnya melaju ke Final Wilayah Barat MLS.
