Alabama masih bisa lolos ke babak playoff, tetapi harus menang dan itu sepertinya tidak mungkin

Sepak bola Alabama tidak tersingkir dari Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi setelah kekalahan Sabtu sore dari Tennessee di Knoxville, kekalahan kedua Crimson Tide di musim 2024. Ini pertama kalinya Alabama mengalami lebih dari satu kekalahan pada bulan Oktober sejak 2007.

Alabama meluncur turun ke bawahNomor 15 dalam Jajak Pendapat AP, peringkat terendah dalam 14 tahun. Harapan playoffnya sekarang bergantung pada dukungan hidup, dengan hanya satu cara pasti bagi Crimson Tide untuk masuk ke dalam 12 tim.

Alabama harus menang. Ia tidak mampu menanggung kerugian lagi, tidak peduli kepada siapa kerugian itu terjadi. Masih ada beberapa peluang untuk memperoleh kemenangan dalam membangun resume, dan ini sudah menjadi salah satu kemenangan terbaik musim sepak bola perguruan tinggi setelah mengalahkan Georgia di Tuscaloosa. Kemenangan atas Bulldogs terus terlihat lebih baik setiap minggunya, terutama setelah Georgia mengalahkan Texas dan kini naik kembali ke peringkat 2 dalam jajak pendapat.

Missouri nomor 21 datang ke Tuscaloosa minggu ini dalam pertandingan yang jauh dari harapan. Tigers QB Brady Cook memiliki dua WR elit dan kemungkinan besar tidak akan melewatkan beberapa lemparan dalam yang dilakukan Nico Iamaleava dari Tennessee pada hari Sabtu. Jika pelanggaran Alabama tidak pulih dan terlihat jauh lebih baik daripada dua minggu terakhir, Crimson Tide bisa kehilangan pertandingan ketiga dari empat pertandingan terakhirnya.

Alabama kemudian mengambil cuti seminggu sebelum menuju ke Baton Rouge dan menghadapi tim LSU yang sedang naik daun yang telah memenangkan enam pertandingan berturut-turut setelah kekalahan pembuka musim dari USC dan naik ke peringkat 8 di negara tersebut. Mencetak kemenangan di Death Valley akan menjadi pendorong resume yang besar.

Namun tim Alabama yang kita lihat dalam tiga minggu terakhir memiliki sedikit atau bahkan tidak ada peluang sama sekali untuk bertahan dalam pertandingan tandang di Baton Rouge.

Namun, jika Alabama mengalahkan Missouri dan LSU, dan kemudian menjalani pertandingan tandang yang sulit di Norman melawan Oklahoma dan menghindari kesalahan di Iron Bowl melawan Auburn di kandang sendiri, maka pada skor 10-2, Crimson Tide kemungkinan besar akan menjadi babak playoff. kunci.

MenurutPrediktor Playoff AllState ESPN, Alabama akan memiliki kepastian 98% untuk lolos ke babak playoff. Ini akan memiliki peluang 67% untuk menjadi tuan rumah pertandingan putaran pertama, yang berarti ia akan diunggulkan di antara No. 5 dan No. 8.

Jika Alabama mengalahkan Missouri dan Oklahoma, namun kalah di LSU, peluang Tide turun menjadi 20%. Jika Alabama mengalahkan Oklahoma dan LSU, tetapi kalah dari Missouri, kemungkinannya adalah 21%. Mengalahkan Missouri dan LSU tetapi kalah di Oklahoma akan memberikan Tide 26% untuk berhasil. Kalah dalam dua pertandingan lagi jelas akan membuat Crimson Tide tersingkir dari babak playoff, dan juga menimbulkan beberapa pertanyaan tidak nyaman tentang masa depan program tersebut.

Peluang Alabama untuk memenangkan Kejuaraan SEC untuk tahun kedua berturut-turut kecil kemungkinannya. Dengan dua kekalahan, Crimson Tide saat ini berada di urutan ke-8 di liga. Kemenangan akan mengubah hal itu, namun hal itu tidak akan membuat pertandingan menjadi penentu kemenangan bagi Tennessee atau bahkan Vanderbilt. Memang ada tiebreak atas Georgia, tapi saya tidak yakin Bulldogs akan kalah lagi dalam pertandingan itu.

Jadi melalui malapetaka dan kesuraman kekalahan hari Sabtu di Rocky Top, Crimson Tide masih hidup dalam perlombaan playoff. Ia tidak mampu menanggung kerugian lagi. Namun memenangkan lima pertandingan sisa musim reguler sepertinya merupakan tugas berat bagi tim yang bermain buruk seperti Alabama selama tiga minggu terakhir.

Jika Crimson Tide menang, maka pelatih kepala Kalen DeBoer akan pantas mendapatkan banyak pujian terlepas dari apa yang terjadi ketika Alabama benar-benar lolos ke babak playoff. Bahkan kekalahan di game pertama mungkin akan membuat penggemar Alabama merasa dia mendapatkan hasil maksimal dari daftar ini.

Skenario yang lebih mungkin terjadi adalah Crimson Tide kalah di LSU dan menyelesaikan musim reguler 9-3, dan kemungkinan besar di luar College Football Playoff. Menyelesaikan musim reguler lebih buruk daripada 9-3, dan itu adalah horor yang terasa terlalu menakutkan untuk dipikirkan, meski semakin realistis setiap minggunya.