Catatan: Setelah tim Utah NHL memperkenalkan nama dan merek, kami di sini yang saat ini dikenal sebagai "Howlin' Hockey" akan mengikuti dan menjalani perubahan identitas kami sendiri untuk mencerminkan relokasi dan perombakan waralaba.
Cukuplah untuk mengatakan, ada kegembiraan di Utah saat fase bulan madu sedang berlangsung terkait tim NHL mereka yang baru direlokasi. Ketika para pemain dan pelatih mantan Arizona Coyotes berkunjung minggu lalu untuk memperkenalkan diri mereka kepada penggemar lokal,100 pemain hoki muda menyambut merekadi bandara dan ribuan penggemar lainnya memadati Delta Center yang terjual habis untuk acara perayaan. Kemudian Anda memiliki deposit tiket musiman sebesar 20.000 lebih $100yang ditempatkandalam beberapa hari setelah langkah tersebut disetujui secara resmi.
Bahkan tanpa nama atau merek tim dan dengan sekitar satu juta langkah yang harus diambil antara sekarang dan saat mereka mencapai puncaknya, ada kegembiraan yang tak terbantahkan untuk hoki NHL di Utah. Sebagaimana seharusnya.
Meskipun saya mungkin berkhotbah kepada paduan suara yang sudah bersemangat, orang-orang di Utah mungkin akan lebih terkejut dengan membaca tiga alasan berikut bahwa mereka harus bersemangat menyambut awal tim NHL baru mereka.
1) Kemenangan Mungkin Tidak Jauh Lagi
Setiap penggemar Utah yang mengetahui bagaimana nasib tim mereka di Arizona musim lalu sebaiknya lebih fokus pada paruh pertama 2023-24 daripada paruh kedua. Saat kalender ditetapkan untuk beralih ke 2024 pada musim lalu, Coyotes memegang rekor 19-14-2, menempati posisi keempat di Divisi Tengah dan memiliki slot wild card Wilayah Barat pertama.
Pembukaan yang kuat ini dirancang oleh talenta-talenta muda yang kuat yang akan segera akrab dengan para penggemar Utah. Clayton Keller baru berusia 25 tahun, namun kini sudah berusia 25 tahunmencetak 70 gol selama dua musim terakhirnya. Logan Cooley, pilihan No. 3 dari Entry Draft NHL 2022, baru saja menyelesaikan aKampanye pemula 20 gol. Selain itu, Matias Maccelli, Lawson Crouse, Sean Durzi dan Dylan Gunther semuanya adalah pemain muda dan terampil yang dapat menjadi komponen penting dalam daftar ini di tahun-tahun mendatang (semuanya dikontrak atau di bawah kendali tim setidaknya untuk musim depan).
Meskipun bagian terakhir dari musim lalu menyoroti bagaimana organisasi ini masih memiliki banyak hal yang harus dilakukan, ada sesuatu di sini. Pertumbuhan internal benar-benar dapat diantisipasi dan rancangan lotere yang akan datang akan memposisikan waralaba untuk menambahkan aset tingkat tinggi lainnya ke kumpulan prospek yang mengesankan (Utah memiliki peluang 7,5% untuk mendapatkan pilihan keseluruhan No. 1). Jika Josh Doan dapat meneruskan kesuksesan debutnya di NHL di akhir musim dan jika prospek top lainnya dapat mencapai liga besar, ini bisa menjadi klub yang siap untuk hal-hal besar dalam jangka panjang.
2) Kepemilikan Akan Membuat Perbedaan
Penggemar olahraga di Utah telah mengenal baik pemilik baru Ryan Smith dalam beberapa tahun terakhirmenghabiskan lebih dari $2 miliaruntuk membeli Utah Jazz dari NBA, Real Salt Lake dari MLS, dan Utah Royals dari NWSL. Namun tidak dapat dilebih-lebihkan seberapa besar perubahan yang dapat diwakili oleh kepemilikan Smith di NHL (senilai $1,2 miliar lainnya) dibandingkan dengan grup Arizona yang sangat miskin yang dipimpin oleh Alex Meruelo.
Agar adil, Meruelo mengikuti garis panjang pemilik Coyote yang tidak bisa membenarkan pengeluaran uang untuk aset yang tidak menghasilkan uang. Maka, pola penghematan biaya yang memalukan terus berlanjut yang membuat organisasi tersebut keluar dari arena perguruan tinggi yang berkapasitas 5.000 kursi karena sengketa tanah dan memperoleh kontrak asuransi dari pemain yang cedera untuk memenuhi batasan gaji sambil mengeluarkan biaya minimal untuk produk on-ice.
Masukkan Smith. Tanda-tanda awal dari miliarder teknologi berusia 45 tahun ini semuanya sangat positif, karena ia akan menerapkan pemungutan suara penggemar pada nama tim baru dan dilaporkan meminta masukan dari para pemain tentang apa yang mereka cari dari kepemilikan selama ini. tamasya golf perkenalan. Ia juga memahami pentingnya membawa momentum di masa bulan madu,dilaporkan memberi tahu para pemain, "[...] kami akan mengumpulkan semua orang di sini pada tahun pertama, tetapi tugas Anda adalah mempertahankan mereka di sini."
3) Tim Memiliki Catatan Bersih
Berbeda dengan tim ekspansi di Vegas dan Seattle yang diberi kesempatan untuk membangun dari awal (belum lagi kesuksesan awal mereka), klub yang direlokasi membawa warisan dari rumah mereka sebelumnya - baik atau buruk.
Meskipun hal ini berarti mewarisi kesalahan dari organisasi sebelumnya (bagaimanapun juga, tim yang dikelola dengan baik biasanya tidak perlu dipindahkan), Utah cukup beruntung dalam hal apa yang mereka peroleh. Manajemen Utah – yang tampaknya akan terus menjadi GM Bill Armstrong dan pelatih kepala Andre Tourigny saat ini – memiliki daftar pemain muda, kumpulan prospek yang melimpah, dan hampir semua draft pick penting di masa depan.
Jika Smith berniat mendekati batas gaji tahun depan sebesar $87,7 juta, maka klub akan melakukannyalebih dari $40 juta dalam ruang untuk dikerjakan. Ya, itu termasuk daftar yang hanya terdiri dari 11 pemain dan 10 kontrak yang akan habis masa berlakunya, tetapi itu berarti meninggalkan tiga dari empat veteran LTIR organisasi (Jakub Voracek, Bryan Little dan Travis Boyd, dengan Shea Weber tersisa di buku untuk dua pemain lagi. tahun) dan tidak termasuk sejumlah tempat daftar yang kemungkinan akan diisi oleh pemain dengan kesepakatan murah berskala pemula.
Ini semua mungkin tidak menarik bagi penggemar yang lebih suka fokus pada hoki daripada detail batas gaji, tetapi semuanya memberikan gambaran tentang daftar pemain yang siap untuk dibangun dan tim yang berada pada posisi yang baik untuk segera aktif dalam perdagangan dan agen bebas di harapan untuk segera membangun pesaing.
Siapa pun di Utah yang melihat 400 mil barat daya dan mengharapkan kesuksesan instan yang sama seperti Vegas Golden Knights di Final Piala Stanley tahun pertama yang dinikmati pada tahun 2018 mungkin akan kecewa. Meski begitu, ada banyak alasan untuk merasa gembira - tidak hanya karena kehadiran franchise baru yang baru direlokasi dan akan segera menjadi merek baru, namun juga karena sekelompok pemain berkualitas dan aset yang siap untuk dipertahankan. menjadi lebih baik.
