Minnesota Timberwolves meraih kemenangan kedua berturut-turut ketika mereka mengalahkan Phoenix Suns di Target Center pada Minggu malam. Itu adalah pertandingan pertama yang dimainkan Minnesota di lapangan edisi kota baru mereka saat memulai debutnya.
Setelah seminggu di mana mereka kesulitan dalam pertandingan tandang di Portland dan kalah dalam tiga pertandingan berturut-turut secara keseluruhan, Wolves telah kembali ke jalur yang benar dengan kemenangan tipis di menit-menit terakhir atas tim kaliber playoff di Barat. Mereka mengatakan bahwa tim bagus menemukan cara untuk menang, dan itulah yang dilakukan Minnesota dalam situasi hidup atau mati selama dua pertandingan terakhir.
Kemenangan hari Minggu tentu saja membutuhkan ketabahan dari pihak Wolves. Setelah tertinggal sebanyak 16 poin, Minnesota memimpin pertama mereka dengan waktu tersisa 1:09 di kuarter keempat. Ketika ditanya tentang apa yang menyebabkan lambatnya awal tim setelah pertandingan, Anthony Edwards punya beberapa pemikiran.
“Kami baru saja keluar dari jalan,” katanya, merujuk pada pertandingan tim pada Jumat malam di Sacramento. "Dan membuat permainan 2:30. Saya pikir semua orang (sumpah serapah) mengantuk di awal permainan, sungguh."
— Dane Moore (@DaneMooreNBA)18 November 2024The Wolves tidak mengambil keunggulan pertama mereka dalam pertandingan sampai satu menit tersisa.
Awal yang lambat disebabkan oleh perjalanan darat yang baru saja mereka lalui dan waktu mulai yang lebih awal hari ini, kata Anthony Edwards.pic.twitter.com/IHK2wFWp13
Ant menjelaskan bahwa dia tidak ingin mencari alasan, namun menyatakan bahwa dia yakin beberapa pemain sudah lelah sejak awal, dan butuh sedikit waktu bagi mereka untuk mulai bekerja dan berada dalam kondisi yang baik. Edwards sekali lagi mencetak angka besar dengan 24 poin melalui 9-dari-14 tembakan, tapi Julius Randle jelas menjadi pemain terbaik malam itu.
Power forward awal Minnesota ini menyelesaikan dengan 35 poin tertinggi dalam karier Timberwolves sambil membuat lima lemparan tiga angka dan memberikan tujuh assist. Itu adalah penampilan yang luar biasa, semuanya disatukan oleh tembakannya saat bel berbunyi untuk membawa Wolves unggul.
Dengan mantan Timberwolf Josh Okogie menutupi seluruh tubuhnya, Randle menangkap umpan masuk pada waktu 2,7, melakukan dua dribel, dan melepaskan tembakan tiga angka terbaik untuk kemenangan. Itu adalah momen paling berkesan baginya sejak bergabung dengan tim, dan akan selalu diingat oleh para penggemarnya.
Kemenangan seperti ini pada hari Minggu bisa menjadi langkah besar ke arah yang benar bagi tim yang mencari jawaban seperti Minnesota. Menyelesaikan pekerjaan dan menemukan cara untuk meraih kemenangan adalah tanda-tanda kebiasaan menang, dan Timberwolves membuat kemajuan yang stabil.
