Reaksi viral Edwards membuktikan Rob Dillingham layak mendapat waktu bermain

Butuh tujuh pertandingan, tapisekarang bisa mengatakan dia mencetak poin pertamanya di NBA. Pada kuarter keempat dari kekalahan 18 poin, Minnesota Timberwolves mengirim Dillingham untuk menyelesaikan pertandingan melawan Charlotte Hornets.

Mantan Kentucky Wildcat memasuki permainan dengan delapan menit tersisa. Namun, tidak lama kemudian Dillingham berhasil mencapai kesuksesan. Penjaga setinggi 6 kaki 1 inci itu mencatatkan assist pertamanya musim ini, memukul Naz Reid untuk tembakan tiga angka yang dalam setelah menggunakan layar Reid dalam pick-and-pop.

Assist Dillingham berikutnya merupakan peningkatan dari yang pertama. Dillingham melakukan hand-off dari Luka Garza di sayap kanan, kemudian menggunakan pemain tengah setinggi 6 kaki 10 inci sebagai roll-man. Saat Garza tergelincir ke tepi lapangan, Dillingham mencari ketidaksesuaian dan memberikan umpan yang hanya bisa diambil oleh Luka, yang menghasilkan keranjang yang mudah.

Meskipun assistnya menarik, kegembiraan muncul ketika Dillingham mencetak poin pertamanya dalam karirnya. Dengan waktu kurang dari empat menit tersisa, julukan Rob yang "licik" sesuai dengan namanya. Penjaga berusia 20 tahun itu menggunakan crossover mematikan dan ledakan ekstrim untuk melewati beknya. Dillingham mengakhiri perjalanannya dengan layup sirkus untuk menyelesaikannya.

Segera setelah pukulan keras Dillingham, kamera mengarah ke Anthony Edwards yang antusias. Superstar Minnesota itu tertangkap tersenyum saat ia melangkah tinggi di baseline sebagai reaksi terhadap poin pertama karir rookie tersebut. Edwards tentu saja bukan satu-satunya yang menyetujui permainan halus Rob.untuk putaran pertama melihat lapangan. Poin pertamanya membenarkan perasaan itu.

Gol kedua Dillingham datang dengan waktu kurang dari dua menit tersisa—meningkatkan totalnya menjadi empat poin pada malam itu. Hanya dalam dua penampilan, rata-rata Rob sudah mencapai 2,0 poin dan 2,0 assist hanya dalam durasi 5,5 menit. Pemain menonjol asal Kentucky ini telah mendapatkan keuntungan dari 2 dari 4 percobaan tembakan lapangan sementara dia belum mencoba melakukan tembakan tiga angka.

Sebuah ember permainan akhir di waktu sampah tidak selalu sama dengan peran yang diperluas. Tapi crossover licik Dillingham dan layup yang apik adalah indikator awal pengambilan gambar tingkat tinggi—sesuatu yang dia tunjukkan sejak bergabung dengan Akademi Donda yang sekarang sudah tidak ada lagi.

Pencetak gol yang melakukan tembakan dan mencetak gol di luar pantulan semakin sedikit di Minnesota. Timberwolves hanya mendaftarkan tiga pemain dengan tingkat penggunaan di atas 20 persen: Edwards, Reid, dan Julius Randle. Selain itu, tidak ada Wolves yang menciptakan lebih dari separuh lemparan tiga angka mereka, dan hanya empat yang mencatatkan kurang dari separuh dari dua lemparan mereka tanpa bantuan.

Memasukkan playmaker lain ke dalam susunan pemain yang tidak memiliki pengendali bola hanya akan membuahkan hasil positif. Timberwolves mengandalkan empat pemain untuk berkreasi dan lima pemain untuk berkreasi sendiri. Dillingham adalah pembuat tembakan tingkat tinggi yang menunggu di sayap. Sekalipun pertahanannya tidak memenuhi standar, unit cadangan Minnesota lebih dari sekadar menutupi kekurangan Dillingham.