Di NBA saat ini, salah satu keluhan paling umum tentang permainan berkaitan dengan wasit. Dan tidak, kami tidak berbicara tentang panggilan 50/50 yang tidak terjawab atau sejenisnya. Selama beberapa tahun terakhir, permainan ini telah mendapat perhatian yang sangat ketat dari para pejabat, sehingga menyebabkan, penghentian pertandingan dan peningkatan skor yang telah membuat frustrasi para penggemar Minnesota Timberwolves serta basis penggemar setiap tim lain di liga.
Tren ini semakin buruk hingga sekitar pertengahan musim 2023-24. Usai jeda All-Star 2024, seolah-olah terjadi diskusi antara wasit dan pihak yang menginstruksikan mereka untuk menjalankan tugasnya. Permainan yang lebih bersifat fisik tiba-tiba menjadi hal yang lumrah, skor menurun, dan pertandingan menjadi lebih menyenangkan untuk ditonton oleh sebagian besar penonton liga.
Saat kita memikirkan bagaimana tren ini membentuk akhir musim reguler tahun lalu, ada beberapa pertanyaan yang muncul. Yang pertama, apakah akan berlanjut? Akankah liga merasa terdorong untuk memberi tahu wasit mereka untuk terus melakukan apa yang tampaknya menciptakan produk yang lebih baik menjelang akhir musim lalu?
Pertanyaan kedua dan lebih penting bagi para penggemar Wolves adalah, bagaimana dampaknya terhadap Minnesota dan misi mereka untuk memenangkan kejuaraan pada 2024-25? Masuk akal jika peningkatan fisik akan secara drastis meningkatkan peluang Timberwolves untuk mendominasi kompetisi mereka, baik di musim reguler maupun di babak playoff.
Chris Finch ditanya tentang situasi ini pada latihan baru-baru ini, dan dia setuju bahwa liga membuat pilihan yang tepat dalam menyesuaikan kepemimpinan mereka musim lalu. Selain itu, ia setuju bahwa tren yang berkelanjutan dapat menguntungkan timnya.
"Saya pikir liga melakukan pekerjaan yang baik pasca-All-Star dengan menyesuaikan peluit mereka pada permainan tertentu... Saya tidak berpikir liga membuat keputusan sadar untuk mengatakan 'kita akan membiarkannya lebih bersifat fisik,' Saya hanya berpikir mereka melakukan pekerjaan yang baik dalam membersihkan beberapa hal yang mereka hargai... Tentu saja, ini memungkinkan mereka mengemudi dengan sedikit lebih banyak fisik... Saya pikir [Julius Randle] masih akan menarik banyak kontak dan pelanggaran yang sah, dan itu adalah sesuatu yang kami butuhkan."
Ini adalah poin bagus dari pelatih Timberwolves. Minnesota menambahkan salah satu kehadiran interior yang paling mengesankan di NBA pada Julius Randle ketika mereka menukar Karl-Anthony Towns. Randledi posisi rendah, dan menggunakan tubuhnya yang besar untuk menghukum pesaing yang lebih rendah. Jika dia dibiarkan lebih lama dalam menyerang, itu bisa berarti musim yang panjang bagi lini depan lawan di Wilayah Barat.
Meskipun kehilangan KAT dan seluruh situasi "tiga besar", Timberwolves masih memiliki salah satu roster dengan tipe jadul dan terbesar di asosiasi. Jika tren ini benar-benar berlanjut hingga musim mendatang seperti yang ditunjukkan oleh bukti, ini akan menjadi keuntungan besar bagi Minnesota.
