Arizona State mendapat keunggulan dalam jajak pendapat CFP terakhir sebelum pertandingan perebutan gelar 12 Besar

Arizona State menyelesaikan pembongkaran menyeluruh atas rival mereka dalam perjalanan untuk menutup lima kemenangan beruntun dan mencatat musim 10 kemenangan pertama mereka dalam satu dekade. Selain itu, mereka juga meraih tiket ke pertandingan perebutan gelar 12 Besar, di mana mereka akan berhadapan dengan Iowa State, dengan mempertaruhkan tempat di Playoff Sepak Bola Universitas.

Sekarang, dengan peringkat akhir CFP yang dirilis sebelum akhir pekan kejuaraan konferensi, kami memiliki gagasan yang lebih jelas tentang apa sebenarnya implikasi playoff tersebut di Dallas.

Komite CFP hanya menaikkan Sun Devils satu peringkat, dari peringkat 16 ke peringkat 15. Lawan mereka berikutnya, Cyclones, naik dua peringkat untuk mengklaim No. 16, menjadikan pertandingan perebutan gelar 12 Besar minggu ini sebagai pertarungan dua tim yang mati bahkan satu sama lain di peringkat.

Tepat di depan Sun Devils 10-2 adalah tiga tim SEC – Carolina Selatan, Ole Miss, dan Alabama – masing-masing dengan tiga kekalahan pada tahun ini, serta tim Miami 10-2 yang baru saja dikalahkan oleh Syracuse yang sebelumnya tidak memiliki peringkat, yang memulai debutnya dalam jajak pendapat malam ini di No. 22.

Keputusan dari komite ini tidak akan melakukan apa pun untuk meredam tuduhan bias SEC, karena Arizona State belum pernah kalah dalam pertandingan ketika diunggulkan sementara hal yang sama tidak dapat dikatakan pada tim di depan mereka. Lebih dari itu, Sun Devils belum pernah kalah satu pun dengan gelandang awal Sam Leavitt sejak pertengahan September.

Salah satu faktor yang lebih penting bagi Arizona State adalah tim lain yang peringkatnya lebih tinggi dari mereka: Boise State. Dengan cara kerja playoff 12 tim baru ini, hanya empat juara konferensi dengan peringkat tertinggi yang mendapatkan bye pada putaran pertama, yang berarti juara peringkat tertinggi kelima harus melakukan perjalanan sebagai unggulan ke-12 di babak playoff.

Dengan Boise State berada di peringkat 10 dalam peringkat ini, itu berarti pemenang 12 Besar hampir pasti akan terpaksa berangkat. Meskipun Boise State bermain di konferensi yang secara obyektif lebih lemah dan kalah dalam satu-satunya pertandingan mereka tahun ini melawan tim peringkat, sementara Sun Devils tidak terkalahkan melawan tim peringkat dan bermain di salah satu konferensi Power 4.

Tampaknya sekarang satu-satunya harapan Arizona State untuk mendapatkan bye putaran pertama di babak playoff adalah UNLV, yang naik ke peringkat 20 dalam peringkat ini, untuk mengalahkan Broncos dalam perebutan gelar Mountain West akhir pekan ini. Jika tidak, kejuaraan 12 Besar hanya akan memberi Sun Devils hak untuk melakukan perjalanan jauh ke pantai timur untuk menghadapi Penn State No.3.

Hal ini tentunya tidak akan diterima dengan baik oleh Arizona State, meskipun mereka harus menyalurkan kemarahan itu ke dalam persiapan mereka untuk Iowa State pada hari Sabtu ini.