Ketika Komisaris 12 Besar Brett Yormark berbicara musim panas ini di hari media sepak bola 12 Besar, memberikan komentar publik pertamanya sejak menambahkan empat tim dari Pac 12, diamembuat pernyataan yang beranitentang konferensi barunya:
"Kami memiliki kekuatan bintang dan keseimbangan; kami membanggakan beberapa pemain dan pelatih top dalam pertandingan ini. November akan sangat menarik dan kami akan mencapnya sebagai perlombaan menuju kejuaraan."
Nah, inilah kita di bulan November, dan dengan satu minggu tersisa di musim reguler, ada pertandingan empat arah di puncak konferensi. Satu-satunya kejutan nyata adalah siapa keempat tim tersebut: Arizona State, BYU, dan Iowa State semuanya memiliki skor 9-2, sementara Colorado memiliki skor 8-3, tetapi keempat tim memiliki skor 6-2 di konferensi tersebut.
Meskipun pertandingan minggu terakhir (mudah-mudahan) akan sedikit menyelesaikan masalah, hal ini menimbulkan pertanyaan dengan jawaban yang cukup berbelit-belit: siapa yang pergi ke Dallas untuk bermain di kejuaraan 12 Besar jika ada pertandingan multi-tim?
12 Besarmengeluarkan aturan tiebreakernyadi awal tahun, namun menguraikannya dengan begitu banyak bagian yang bergerak agak rumit. Konferensi ini memiliki tujuh tiebreak berbeda yang mereka lalui, untuk menentukan siapa dua tim teratas jika terjadi seri.
Yang bergengsiKomite Sakittelah menarik agar lemparan koin mulai berlaku sejak peraturan ini diumumkan, namun jumlah hal yang harus dilakukan dengan benar agar opsi tersebut dapat dilaksanakan tampaknya tidak mungkin. Namun, tiebreak-nya tetap rumit, dan menjadi lebih bernuansa dengan fakta bahwa beberapa tim 12 Besar bermain satu sama lain tahun ini dalam pertandingan yang sebelumnyasecara teknis bukan permainan konferensi, yang dapat memengaruhi perhitungan persentase kemenangan melawan lawan konferensi umum.
Tanpa basa-basi lagi, inilah kesempatan terbaik kami untuk mengarungi semua kegilaan.
Menuju Pekan ke-14, ada empat tim yang bersaing memperebutkan posisi teratas, seperti yang disebutkan di atas. Berdasarkan aturan tiebreak konferensi, Arizona State akan diperingkat sebagai tim nomor satu di 12 Besar berdasarkan Tiebreaker B, di mana Sun Devils memiliki rekor terbaik melawan lawan konferensi umum melawan BYU, Iowa State, dan Colorado.
Dengan tiebreak yang sama, BYU akan masuk ke slot kedua 12 Besar, dengan Colorado kemudian berada di urutan ketiga di depan Iowa State. Itu berarti Arizona State dan BYU akan bertemu di Dallas untuk bermain di kejuaraan 12 Besar hanya dua minggu setelah berhadapan di Tempe. Mengingat betapa dekatnya pertandingan itu, pertandingan ulang cepat dengan mempertaruhkan tempat di Playoff Sepak Bola Universitas akan menghasilkan televisi yang bagus.
Sayangnya, masih ada sisa satu minggu permainan yang harus dimainkan, dan semua ini bisa berubah antara sekarang dan nanti. Arizona State melakukan perjalanan untuk menghadapi saingan berat mereka, Arizona Wildcats, minggu depan. BYU kembali ke rumah untuk menjamu Houston. Colorado akan menjadi tuan rumah bagi Negara Bagian Oklahoma. Dan Cyclones menutup pertandingan di kandang melawan Kansas State. Dari empat tim ini, hanya Arizona State yang bermain tandang minggu depan dan hanya Iowa State yang memainkan tim dengan rekor kemenangan.
Saat ini, berdasarkan sisa pertandingan yang harus dimainkan, ada 24 kemungkinan pertandingan kejuaraan. Kemungkinannya sangat menguntungkan dua dari empat tim ini untuk bertandang ke Dallas dalam dua minggu, tetapi masih ada empat tim lain yang bersaing: Baylor, Kansas State, Texas Tech, dan West Virginia. Dari keempatnya, Baylor memiliki peluang terbaik dengan peluang hanya 13,87% untuk mencapai pertandingan kejuaraan 12 Besar.
Dari empat tim yang saat ini berada di posisi pertama, Iowa State memiliki peluang terbaik dengan 52,34% dan Sun Devils tertinggal tipis dengan 51,56%. BYU memiliki peluang 38,67% dan Colorado dengan peluang 25,98% untuk mencapai perebutan gelar. Seperti yang ditunjukkan oleh peluang ini, jika keempat tim memenangkan pertarungan mereka di Minggu 14, Arizona State akan menjadi tim nomor satu dan Iowa State akan menjadi tim nomor dua.
Dalam skenario tersebut, yang tampaknya paling mungkin terjadi, Setan Matahari mengambil posisi teratas berdasarkan Tiebreaker B. Namun Cyclones mengklaim tempat kedua berkat Tiebreaker D, yang mengukur kekuatan jadwal semua lawan konferensi. Dan meskipun tidak membuat perbedaan besar, BYU akan finis ketiga karena Tiebreaker B atas Colorado.
Namun, ada banyak skenario berbeda yang bisa terjadi di minggu terakhir sepak bola musim reguler ini. Bagi Sun Devils, persamaannya cukup sederhana: menang dan Anda (sangat mungkin) ikut serta. Jika Arizona State mengalahkan rival berat mereka di Tucson, peluang mereka untuk mencapai perebutan gelar 12 Besar naik menjadi 98,05%. Namun jika kalah, peluangnya turun menjadi 5,08%.
Jadi, singkatnya, tidak ada yang akan diputuskan hanya oleh Sun Devils yang meraih kemenangan ke-10 mereka tahun ini dan mengalahkan rivalnya Wildcats untuk pertama kalinya dalam tiga tahun. Meski begitu, kemenangan akan secara signifikan meningkatkan peluang mereka untuk pergi ke Dallas, sementara kekalahan hampir pasti akan menghancurkan harapan tersebut. Tapi, hei, tidak ada tekanan.
