Arizona State Sun Devils (9-2) saat ini berada di urutan pertama dalam Konferensi 12 Besar, grup yang baru saja diikutinya pada musim 2024, dan mengendalikan nasibnya sehubungan dengan Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi selama beberapa minggu terakhir Konferensi tahun.
Pelatih kepala Kenny Dillingham telah berperan besar dalam mengembalikan ASU ke kejayaan yang pernah dianggap masa lalu, tidak akan pernah kembali.
Pada tahun 2023, tim hanya memenangkan tiga pertandingan di musim pertama Dillingham sebagai pelatih, tetapi ia melakukan beberapa perombakan roster besar-besaran - termasuk beberapa perekrutan besar-besaran di portal transfer NCAA. Sekarang, dia mengejutkan banyak orang dengan jumlah kemenangan tiga kali lipat setelah program tersebut dipilih untuk menyelesaikan 16 dari 16 diJajak pendapat media pramusim 12 besar.
Dillingham muncul di "SportsCenter" ESPN pada hari Selasa dan memberikan perspektifnya tentang bagaimana pendekatannya menjadi alumni ASU dan menerjemahkannya ke dalam gaya kepelatihannya.
“Saya ingin tinggal di sini, saya ingin berada di sini,” katanya. "Ini bukan hanya tentang kemenangan, Anda ingin orang-orang Anda sukses, Anda ingin tinggal di sini selamanya... Anda ingin membuat alumni lain bangga, ini jauh lebih dalam dari sekadar Anda melatih permainan sepak bola."
— Sepak Bola Perguruan Tinggi ESPN (@ESPNCFB)26 November 2024"Ini jauh lebih dalam dari sekedar melatih permainan sepak bola, itu adalah sesuatu yang sangat saya sukai... sejak saya masih kecil."
Pelatih Arizona State Kenny Dillingham sangat suka melatih di almamaternya ❤️
Itu menjadi pengingat yang menyegarkan bagi para penggemar ASU yang mungkin masih mengingat trauma rezim Herm Edwards - Antonio Pierce.
Edwards dan Pierce memiliki beberapa kemenangan penting dari 2018-22 tetapi penyelidikan NCAA yang mengakibatkan larangan bowling selama satu tahun dan beberapa sanksi pribadi membuat program mundur dengan kehilangan talenta seperti gelandang Jayden Daniels yang kemudian memenangkan Piala Heisman di LSU pada tahun 2019.
Dillingham tampak benar-benar berinvestasi pada para pemainnya dan meningkatkan reputasi sekolah secara atletik yang merupakan sesuatu yang sangat dirindukan ASU. Sebelumnya menjadi koordinator ofensif di bawah Dan Lanning di Oregon, Dillingham membawa perspektif baru terhadap sikap kompetitif tim dan itu langsung diterjemahkan ke dalam kesuksesan yang tidak terduga.
Fans akan berharap dia bisa menyelesaikan tugasnya dengan meraih gelar musim ini dan membalas dendam para calon juara di masa lalu (2014, 1997, 1975 adalah beberapa di antaranya).
