Nomor 16 Arizona State menghancurkan Arizona 49-7 untuk merebut kembali Piala Teritorial

Setan Matahari membawa Piala Teritorial kembali ke Tempe.

Untuk pertama kalinya dalam tiga tahun, Arizona State mengalahkan rival sengit mereka Wildcats untuk merebut kembali trofi persaingan tertua dalam sejarah sepak bola perguruan tinggi, dan mereka melakukannya dengan cara yang spektakuler dengan skor akhir 49-7. Dengan melakukan hal tersebut, mereka memenangkan pertandingan kesepuluh mereka untuk pertama kalinya sejak tahun 2014 dan telah menempatkan diri mereka dalam persaingan untuk mencapai perebutan gelar 12 Besar.

Datang ke game ini peringkat ke-16 di, Arizona State adalah favorit berat untuk mengalahkan saingan mereka meskipun harus menghadapi Wildcats 4-7. Mereka mendukung semua orang yang bertaruh pada mereka untuk berlindungdan memimpin 35-0 saat jeda turun minum.

Wildcats mendapatkan bola untuk memulai kuarter ketiga dan mereka tampil dengan sesuatu untuk dibuktikan. Mereka segera berbaris di lapangan, dengan beberapa permainan besar untuk dibintangi oleh penerima Tetairoa McMillan sebelum Noah Fifita memukulnya untuk melakukan touchdown sejauh 28 yard.

Setan Matahari berusaha merespons, bergerak ke bawah lapangan dengan mudah. Dua lari besar dari pemain cadangan Kyson Brown, yang berjumlah total 60 yard, membuat mereka menjadi yang pertama dan mencetak gol tetapi upaya itu gagal. Pelatih kepala Kenny Dillingham memilih untuk menendang gawang, menyimpang dari gaya agresifnya yang biasanya, dan Parker Lewis melakukan tendangan jarak 21 yard dari posisi tegak.

Untuk sesaat, sepertinya pintunya terbuka untuk comeback, karena BYU hampir melakukan hal serupa minggu lalu melawan Arizona State. Pelanggaran Wildcats mulai menggerakkan bola lagi setelah tendangan gagal, tetapi keadaan terhenti pada down ketiga. Ketika mereka mengeluarkan tim punt di urutan keempat dan kedua di garis 43 yard mereka sendiri, penggemar Arizona mulai mencemooh, tetapi bola kembali ke Arizona State.

Pelanggaran Sun Devils dilakukan dengan cara menusukkan garpu (pitch) ke Wildcats, memindahkannya ke lapangan dengan beberapa permainan passing yang besar. Ketika perebutan down ketiga Sam Leavitt masih gagal, kali ini Dillingham memutuskan untuk melakukannya pada down keempat. Leavitt kemudian melemparkan bom ke Xavier Guillory, yang dengan mudah melewati dua pemain bertahan.

Menyusul skor besar itu, pertahanan Sun Devils memaksa melakukan tendangan setelah hanya enam permainan, dan Arizona State menarik starter mereka. Penduduk asli Tucson dan saudara laki-laki Trenton Bourguet dan Caden Bourguet melakukan umpan tujuh yard untuk down pertama sebelum penerima walk-on Derek Eusebio melakukan tangkapan pertamanya tahun ini, layar cepat yang dengan cepat menjadi drama besar.

Pada saat itu, permainan telah selesai secara efektif, dan Wildcats bahkan menarik starter mereka juga. Arizona State berhasil memilih quarterback cadangan Cole Tannenbaum, meskipun pelanggarannya tidak terlalu berpengaruh karena mereka mencoba untuk bekerja keras. Tak lama kemudian, jam sudah mencapai angka nol tiga kali lipat dan kemenangan sudah resmi.

Itu adalah kemenangan besar untuk menutup musim ajaib yang menyaksikan Setan Matahari memenangkan lima pertandingan terakhir mereka dan finis 10-2 hanya satu tahun setelah mencatatkan rekor 3-9 di tahun pertama Dillingham bekerja. Sekarang, mereka menunggu untuk melihat hasil pertandingan terakhir 12 Besar untuk mengetahui apakah mereka akan bertandang ke Stadion AT&T di Dallas minggu depan untuk bermain dalam pertandingan kejuaraan konferensi.

Sementara para penggemar Sun Devil pasti akan duduk diam sepanjang sisa malam itu, mereka setidaknya bisa tenang mengetahui bahwa mereka akan mempertahankan Piala Teritorial yang didambakan.