Maverick McNealy berada di urutan ke-52 dalam poin FedEx saat mengikuti RSM Classic, jadi dia mendapat tempat untuk bermain pada tahun 2025. Namun dia dan istrinya menikmati perjalanan bersama dan membawa saudara laki-lakinya, Scout, membuatnya lebih menyenangkan daripada tidak, jadi mereka memutuskan untuk menambahkan RSM ke jadwal mereka. Harapannya rendah.
“Ini adalah lapangan golf yang belum banyak saya capai,”dia mengakuinya setelah kemenangan,yang pertama di PGA Tour. “Bermain sangat baik pada hari Kamis, ini menegaskan semua kerja keras yang telah dilakukan tim kami dan perubahan yang kami buat tahun ini. Membuat akhir pekan menjadi lebih menyenangkan.”
Ketika dia mengatakan tim, yang dia maksud adalah sekitar 15 orang, termasuk istrinya, Maya, dan saudara laki-lakinya serta kedinya, Scout, serta orang-orang statistik, ahli terapi fisik, ahli peralatan, penasihat keuangan, dan sebagainya.
Saat dia mengatakan seru, dia tidak bercanda.
Turnamen ini belum diputuskan sampai McNealy membuat birdie pada menit ke-18 setelah Daniel Berger gagal dalam upaya birdie-nya. Dia berhenti sejenak dan kemudian berteriak.
Itu adalah papan peringkat yang ramai sepanjang hari, terutama di sembilan bek.bahwa para pemimpin terus berganti. Sepertinya pasti akan ada babak playoff.
yang absen karena cedera punggung hingga awal tahun ini; Nico Echavarria, pemenang baru-baru ini di Puerto Rico Terbuka; Mackenzie Hughes, mantan juara RSM Classic;Michael Thorbjornsen, pegolf kedua yang mendapatkan kartu PGA TOURdengan finis No. 1 di PGA TOUR University Ranking; Patrick Fishburn, dari keluarga peternak di Utah; dan Vince Whaley, yang menjadi pemimpin setelah ronde ketiga.Bahkan amatir Luke Clanton,Saat ini amatir perguruan tinggi papan atas yang telah bermain di tujuh ajang PGA Tour tahun ini selain AS Terbuka, punya peluang.
Echavarria, Berger, dan Clanton menyelesaikan satu pukulan di belakang McNealy.
Tak satu pun dari mereka mengalami masa-masa yang mudah. Dua hari pertama turnamen terasa dingin dengan kecepatan angin mencapai 30 MPH. Di lapangan yang dikelilingi oleh air dan rawa asin, angin bukanlah teman bagi pegolf. Sebuah shot off line sering kali tidak dapat dimainkan atau bahkan dapat ditemukan.
Namun, di ronde terakhir, McNealy seperti laser, hanya kehilangan dua fairway, satu di fairway ke-13, di mana ia menemukan bunker fairway kanan, dan satu lagi di fairway ke-14 di mana ia menemukan tanah yang tidak terawat. Selebihnya, dia adalah spesialis rumput pendek. Akurasinya dibalas dengan kemenangan.
McNealy memuji orang lain di timnya, terutama istrinya, Maya, dan saudaranya, Scout.
“Memiliki dua orang yang mendukung saya, kadang-kadang lebih percaya pada saya daripada diri saya sendiri, dan berada di sisi Anda tanpa syarat, itu membuat perbedaan besar di dunia, dan saya merasakannya sepanjang tahun,” aku McNealy.
Ketiganya memainkan lima turnamen berturut-turut dua kali tahun ini. Dia mengutip Phoenix, di mana dia mendapat peringkat 6 besar, dan mengatakan karena Maya dan Scout, mudah untuk melanjutkan.
“Biasanya, saya menghitung mundur hari sampai saya pulang dan malah mendapatkan minggu yang menyenangkan untuk menyelesaikannya di sana,” jelasnya. “Kami melakukan lima dari enam pertandingan terakhir, tiga di antaranya bersifat internasional, dan kami menjalani minggu yang menyenangkan di sini,” tambahnya.
Mungkin McNealy akhirnya sadar. Dia adalah seorang pemain golf yang menonjol di Stanford, namun keahliannya tidak langsung diterjemahkan ke dalam sirkuit profesional. Kemudian dia terluka, dan butuh beberapa saat baginya untuk menaiki kembali tangga ke tempat yang diperkirakan banyak orang sebagai miliknya.
“Yang terendah dari yang terendah adalah ketika saya melakukan pukulan penuh pada akhir tahun 2018 tepat sebelum Korn Ferry Finals, dan saya tidak dapat melewati sembilan lubang tanpa melewati selusin bola golf di TPC Summerlin. Jadi itu yang terendah dari yang terendah,” akunya.
Namun ia terlihat optimis dan menambahkan, “Hal keren tentang golf profesional adalah Anda memiliki kesempatan untuk mengubah hidup Anda setiap minggunya, dan tidak peduli apa yang terjadi pada minggu sebelumnya, dua minggu sebelumnya.”
Selanjutnya McNealy adalah membeli bunga untuk neneknya, menemui keluarganya di California, dan kemudian pergi ke Hawaii di mana dia dan istrinya akan mengucapkan kembali sumpah mereka di depan semua orang. Mereka kawin lari pada Desember lalu.
McNealy adalah putra Scott McNealy,mantan CEO dan salah satu pendiri Sun Microsystems,yang dibeli oleh Oracle pada tahun 2009. Dia dan istrinya memiliki empat putra,semua tampaknya bernamamobil setelah tahun 1970-an: Maverick, Colt, Dakota, dan Scout.
