Draymond Green tampil dengan beberapa permainan pertahanan yang besar pada Selasa malam melawan Dallas Mavericks, membantu timnya meraih kemenangan 120-117 dalam kembalinya Klay Thompson ke Chase Center.
Pertahanan terus menjadi kekuatan Green, dengan penyerang veteran ini masih membuktikan bahwa dia adalah salah satu pemain terbaik dan paling serbaguna di liga pada posisi tersebut. Namun mengingat pemain berusia 34 tahun ini selalu dikenal dengan pertahanan elitnya, penemuan kembali tembakan tiga angkanya merupakan kejutan yang lebih besar melalui 11 pertandingan pertama musim ini.
Selama bertahun-tahun tembakan tiga angka Green (dan mencetak gol secara umum) menurun, setelah sebelumnya menembakkan 38,8% dari 3,2 percobaan selama musim bersejarah Golden State 2015-16. Dalam tujuh tahun setelah itu, 4x All-Star tidak pernah menembakkan lebih baik dari 30,8% dari luar garis, dan selama lima musim berturut-turut Green gagal mencetak rata-rata lebih dari 8,5 poin per game.
Pada musim 2021-22 dan 2022-23, 4x All-Star masing-masing hanya melakukan 1,2 dan 1,8 percobaan tiga angka per game. Dia menjadi ancaman non-penembakan, dengan pertahanan lawan lebih dari rela membiarkan Green terbuka sepenuhnya dari perimeter.
Namun banyak hal berubah musim lalu, yang sangat mengejutkan banyak orang. Persentase tiga poin Green meningkat dari 30,5 menjadi 39,5%, dengan percobaannya meningkat dari 1,8 menjadi 2,3. Apakah ini hanya sebuah kebetulan dan hanya terjadi sekali saja dibandingkan dengan tujuh musim sebelumnya? Awal Green di musim ini tidak menyarankan hal itu.
Melalui 11 pertandingan, pemain berusia 34 tahun ini mencatatkan rekor tertinggi dalam karirnya yaitu 45,7% dari luar garis. Tidak hanya itu, dia juga melakukan hampir satu percobaan lagi dengan kecepatan 3,2 per game. Kepercayaan diri telah meningkat secara nyata hingga pada titik di mana ia mengambil tindakan lebih awal, dibandingkan hanya menjadi opsi dana talangan (bail out) pada akhirnya.
Khususnya pada tendangan sudut bertiga, Green menembakkan 47,4% musim ini setelah 42,5% musim lalu. Dalam dua tahun sebelumnya, ia berada pada angka 30,8% dan angka yang sangat buruk sebesar 16,7%, meskipun hal itu mungkin dipengaruhi oleh cedera punggung yang membuatnya hanya tampil dalam 46 pertandingan.
Perkembangan kembali tembakan tiga angka Green sangat besar bagi Warriors, membantu mereka menduduki peringkat ketiga liga di belakang Cleveland Cavaliers yang tidak terkalahkan dan juara bertahan Boston Celtics.
Sulit untuk berharap bahwa Green akan terus menembak dengan kecepatan ini sepanjang musim, tetapi jika ia tetap berada di angka 30-an dan mendekati 40% pada volume ini, maka Golden State akan terus melanjutkan kesuksesan mereka.
Warriors kini memiliki rekor menang-kalah 42-24 dalam pertandingan yang dimainkan Green sejak awal musim lalu, membuktikan bahwa ia tetap sangat penting bagi tim bahkan saat ulang tahunnya yang ke-35 semakin dekat.
