Mantan center Golden State Warriors James Wiseman mendapat kabar terburuk menyusul cedera parah dalam debutnya bersama Indiana Pacers pada Rabu malam.
Menurut Shams Charania dari ESPN, Wiseman mengalami cedera achilles kiri pada pertandingan pembuka musim Pacers 115-109 melawan Detroit Pistons di Little Caesars Arena.
Ini merupakan pukulan telak bagi Wiseman yang kini diperkirakan akan melewatkan seluruh musim karena salah satu cedera kaki terburuk yang mungkin diderita seorang atlet. Cedera tersebut terjadi pada paruh pertama pertandingan hari Rabu, dengan Wiseman masuk dari bangku cadangan sebagai cadangan untuk pemain tengah Myles Turner.
Mantan pemain pilihan kedua secara keseluruhan itu membuat awal yang cerah dengan enam poin dan satu rebound dalam aksi hampir lima menit, sebelum menderita cedera achilles saat ia mulai berlari kembali ke pertahanan setelah gagal melakukan tembakan tiga angka. Ada kekhawatiran segera mengingat reaksi Wiseman dan sifat cederanya yang non-kontak.
Ada harapan besar bahwa Indiana dapat membantu membalikkan karier Wiseman setelah menjalani tugas yang mengecewakan bersama Warriors dan Detroit Pistons. Gaya tempo cepat Pacers tampaknya sesuai dengan sifat atletis dan kemampuan Wiseman dalam berlari, dengan gaya tujuh kaki yang mengesankan sepanjang pramusim tim.
Wiseman rata-rata mencetak 8,5 poin dan 5,8 rebound hanya dalam 12,8 menit dalam empat pertandingan pramusim, setelah menembak lebih dari 70% dari posisi dasar serta menjadi +10 dalam plus-minus.
Kekhawatiran lainnya adalah bagaimana cedera ini akan berdampak pada masa depan Wiseman, setelah menandatangani kontrak dua tahun senilai $4,8 juta dengan Pacers sebagai agen bebas. Namun, hanya $500,000 yang dijamin untuk musim ini, dengan kontrak 2025-26 menjadi opsi tim yang lengkap. Mudah-mudahan Indiana bisa mempertahankannya agar dia bisa kembali lagi musim depan, meski itu masih jauh dari jaminan hasil.
Pemain berusia 23 tahun itu memang memiliki pengalaman bersama rekan setimnya yang sedang memulihkan diri dari cedera achilles, dengan cedera lutut yang membuat Wiseman harus menjalani rehabilitasi bersamaan dengan Klay Thompson selama musim panas 2021 dan memulai musim berikutnya.
Mungkin Wiseman bisa mendapatkan inspirasi dari Thompson atau bahkan menghubungi mantan rekan setimnya di Warrior untuk meminta nasihat. Penembak jitu veteran itu kini memasuki musim penuh ketiganya setelah cedera tersebut, dengan Thompson melakukan debutnya untuk Dallas Mavericks melawan Chris Paul dan San Antonio Spurs pada hari Kamis.
