Di alam semesta alternatif, Klay Thompson dan Jordan Poole akan tetap menjadi bagian dari Golden State Warriors. Sebaliknya, rekan satu tim di kejuaraan 2022 saling berhadapan dalam aksi NBA Kamis malam.
Dallas Mavericks dari Thompson secara mengejutkan keluar sebagai pemenang dalam kemenangan 137-101, mengalahkan Washington Wizards dari Poole dengan kekalahan ke-16 berturut-turut sejak awal November.
Pertandingan hari Kamis hanyalah yang kedua bagi Thompson setelah cedera kaki yang menyebabkan absen empat pertandingan. Pemain berusia 34 tahun itu tampil tenang saat kembali melawan Memphis Grizzlies, hanya mengumpulkan empat poin melalui 1 dari 5 tembakan hanya dalam waktu 20 menit permainan.
Thompson menemukan ritme permainannya saat melawan Wizards, berhasil mencetak tiga dari lima percobaan 3 poinnya untuk menyelesaikan dengan 11 poin melalui 4 dari 9 tembakan dalam 21 menit. Ini jauh dari performa individu yang luar biasa dari 5x All-Star, tapi dia finis dengan rekor tertinggi di pertandingan, +36, bersama rekan setimnya yang superstar Luka Doncic.
Itu merupakan plus-minus tertinggi bagi Thompson sejak dia kembali dari dua cedera kaki parah. Dia juga mendapat nilai +36 dalam pertandingan playoff tahun 2017 melawan Portland Trail Blazers, tetapi terakhir kali dia mendapatkan nilai plus-minus yang lebih baik adalah pada 16 Januari 2017 dalam pertandingan kandang melawan Cleveland Cavaliers.
Thompson mencetak +41 hanya dalam waktu 31 menit pada saat itu, setelah mencetak 26 poin melalui 8 dari 17 tembakan. Dia juga mencetak +37 dalam pertandingan melawan Indiana Pacers sebulan sebelumnya di mana Thompson mencetak 60 poin melalui 21 dari 33 tembakannya.
Lain ceritanya dengan Poole pada hari Kamis yang finis dengan skor -21 dalam waktu hampir 32 menit. Pemain berusia 25 tahun itu juga menyumbang 11 poin, menembakkan 4 dari 14 tembakan dari lantai dan 2 dari 8 dari jarak 3 poin sambil menambahkan delapan assist dan dua steal dalam kekalahan telak tersebut.
Poole telah meningkat secara signifikan sejauh musim ini, dengan penjaga muda ini saat ini menghasilkan 20,0 poin, 5,0 assist, dan 1,8 steal per game dengan 40,6% tembakan dari jarak 3 poin. Permainan Poole tidak lagi diejek secara luas seperti awal musim lalu, namun juga tidak mendapat banyak pujian mengingat rekor buruk Washington 2-18.
Thompson, di sisi lain, terus menjadi bahan pembicaraan setelah menjadi tambahan kunci di luar musim untuk tim yang tampil di Final NBA. Legenda Golden State tersebut gagal memberikan hasil sejauh ini, dengan Thompson sekarang mencetak rata-rata 12,6 poin dengan 38,1% tembakan dari lantai dan 36,8% dari jarak 3 poin.
