Negara EmasWarriors mengumumkan pada hari Kamisbahwa De'Anthony Melton akan melewatkan sisa musim ini karena operasi ACL, dengan pemain berusia 26 tahun itu cedera pada pertandingan Selasa lalu melawan Dallas Mavericks di Chase Center.
Ini merupakan pukulan besar bagi Melton dan Warriors mengingat pemain berusia 26 tahun itu tampak seperti pemain offseason berharga yang diharapkan, setelah menjadi starter dan tampil mengesankan dalam dua pertandingan sebelum cedera parah tersebut.
Kekalahan Melton meninggalkan lubang besar bagi Warriors sebagai penjaga dua arah, dan mungkin lubang yang tidak dapat digantikan secara memadai oleh franchise tersebut dengan apa yang sudah mereka miliki. Berita ini hanya meningkatkan kemungkinan Golden State mencari perdagangan, dan meskipun dikatakan begitu brutal segera setelah berita cedera, hal itu mungkin memerlukan Melton dan gajinya sebesar $12,8 juta.
Betapapun kejamnya langkah tersebut, Warriors tidak akan melakukan uji tuntas jika mereka tidak menjajaki kesepakatan yang melibatkan Melton dalam beberapa bulan mendatang. Tentu saja, dia sekarang tidak memiliki nilai dari sudut pandang permainan, tetapi kontraknya masih akan berakhir sehingga tim yang sedang membangun kembali mungkin bersedia untuk mengambil alih.
Ini adalah gaji yang signifikan dan fleksibel yang dapat dimanfaatkan oleh Golden State -- mereka dapat menukar Melton dan merancang aset untuk pemain rotasi yang berguna yang menghasilkan $12-13 juta, atau menggabungkannya dengan satu atau dua gaji lain untuk seseorang yang melebihi $20 juta. Jika Warriors ingin menukar All-Star dengan penghasilan lebih dari $40 juta, kesepakatan Melton bisa menjadi bagian penting dalam penyesuaian gaji.
Anthony Slater dari The Athletic telah melaporkanbahwa Golden State akan mengajukan pengecualian pemain yang dinonaktifkan. Sesuai aturan CBA, jumlah itu akan mencapai 50% dari gaji pemain, yang berarti Warriors akan memiliki akses ke DPE senilai $6,4 juta. Namun, seperti yang dikatakan Slater, posisi Golden State yang menentang kebijakan pajak pertama akan membuat hal itu tidak ada gunanya kecuali perusahaan waralaba tersebut mampu mengurangi gajinya di tempat lain.
Warriors secara teoritis dapat memperdagangkan Melton dan kemudian mencoba membawanya kembali sebagai agen bebas di akhir musim, tetapi memindahkannya di tengah rehabilitasi cedera dapat memperburuk hubungan hingga ke titik di mana reuni tidak mungkin terjadi.
Nilai Melton sebagai pemain bebas transfer di musim panas pasti sangat menarik, namun masih ada jalan panjang yang harus ditempuh sebelum itu tanpa jaminan bahwa dia akan masuk dalam daftar Warriors setelah batas waktu perdagangan 6 Februari.
