Golden State Warriors memulai musim 2024-2025 dengan skor 6-1 yang mengesankan. Alasan penting mengapa -- bagaimana kalau menjadi pemain bertahan peringkat kedua di NBA? Penahan pertahanan itu tidak lain adalah penjahat nomor satu NBA, Draymond Green.
Anda mungkin tidak menyukai kejenakaannya di dalam dan di luar lapangan, tetapi permainan defensifnya selama dekade terakhir dan awal tahun ini tidak dapat disangkal. Green mengajukan tuntutan awal untuk penghargaan Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini dan mengukuhkan dirinya sebagai salah satu bek terbaik di generasi kita.
Untuk tim yang tidak diproyeksikan menjadi hebat dalam menyerang, bertahan, atau mendekati puncak klasemen Wilayah Barat, mungkin akan mengejutkan beberapa orang melihat Dubs unggul 6-1 dengan salah satu pertahanan terbaik liga. Ucapan singkat kepada asisten baru Jerry Stackhouse yang telah mengambil alih tugas bertahan dan mulai bekerja.
Pemain Warriors yang tak terhitung jumlahnya memuji Stackhouse dan kemampuannya membuat seluruh pemain setuju untuk bertahan. Hal ini tentu saja terlihat ketika bermain dalam kompetisi yang lebih rendah setiap malamnya.
— KNBR (@KNBR)31 Oktober 2024Draymond Green berkata bahwa Jerry Stackhouse memberikan nilai defensif sehingga dia memperbarui setiap pertandingan dengan daftar semua pro dan kontra hingga pada titik di mana para pemain bersaing untuk mencapai puncak 📈
“Tingkat akuntabilitas yang belum kami miliki selama beberapa tahun terakhir.”pic.twitter.com/EeuNghswDr
Pada tahun lalu, Golden State sering membiarkan serangan buruk bertahan dalam permainan dengan terlalu banyak penampilan terbuka, karena memiliki pertahanan rata-rata di liga (ke-15). Dengan jadwal awal musim yang relatif mudah ini, Warriors kini memanfaatkan keuntungan yang berkorelasi langsung dengan start 6-1 ini.
Memimpin pertahanan tidak lain adalah Green. Kini memasuki musim NBA ketigabelasnya, pemain berusia 34 tahun ini bisa dibilang mengalami musim terburuknya hingga saat ini -- tidak hanya permainannya di lapangan yang tidak selalu normal, namun ia juga diskors dua kali karena perselisihan dengan Rudy Gobert dan Jusuf Nurkic. Fans bahkan mempertanyakan apakah Green layak dipertahankan atau apakah kejenakaan dan permainan yang tidak konsisten akhirnya terbukti terlalu berlebihan.
Beberapa orang bahkan mungkin memperkirakan kemunduran alami bagi mantan Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini yang berusia 34 tahun itu. Hal sebaliknya terjadi dalam tujuh pertandingan pertama ini. Green fokus, pemimpin yang vokal, dan bahkan telah gagal dalam 52% percobaan tiga angkanya dalam hampir tiga percobaan per game.
Draymond membuat kasus DPOY yang kuat sejak awal 🚫pic.twitter.com/LY4ky5e3if
— Prajurit di NBCS (@NBCSWarriors)2 November 2024
Pertarungan melawan Zion Williamson yang berbakat dapat menyoroti awal yang baik tahun ini. Setelah Zion mencetak 31 poin tertinggi dalam pertandingan mereka dalam pertandingan pertama mereka, hal terakhir yang ingin dilihat Williamson adalah pertarungan lainnya melawan Green pada malam berikutnya.
Draymond menahan Zion dengan 12 poin dan 5 dari 20 tembakan, persentase tembakan terendah dalam karirnya.
Green yang hanya memiliki satu DPOY di resumenya merupakan kejahatan bagi olahraga ini mengingat dia benar-benar dapat menjaga posisi 1-5 di level elit. Meskipun tingginya hanya 6'6, dia juga salah satu pelindung pelek terbaik di liga seperti yang ditunjukkan dalam pertarungannya melawan Williamson.
Peregangan Warriors ini akan membuktikan betapa bagusnya pertahanan ini. Mereka akan bertandang melawan Boston, Cleveland dan Oklahoma City -- bisa dibilang tiga tim terbaik di liga. Jika Golden State dapat memaksakan kehendaknya secara defensif dalam pertarungan ini, tidak diragukan lagi Draymond harus ikut dalam perbincangan sebagai kandidat DPOY awal.
