Awal musim yang mengesankan dengan skor 7-1 dapat disebabkan oleh sejumlah faktor bagi Golden State Warriors, dengan franchise tersebut telah melegitimasi performa awal mereka dengan kemenangan besar 118-112 atas Boston Celtics di TD Garden pada hari Rabu.
Warriors tampil menyerang, saat ini berada di peringkat ketiga dalam menyerang, kedua dalam bertahan, dan pertama dalam peringkat bersih secara keseluruhan saat mereka berada di puncak klasemen Wilayah Barat.
Sementara banyak yang melihat penambahan pemain di luar musim dan khususnya performa tajam dari penembak jitu veteran Buddy Hield, ada banyak hal yang bisa dikatakan tentang perubahan Golden State pada staf pelatih mereka.
Warriors menambahkan Jerry Stackhouse untuk merevitalisasi pertahanan mereka, sesuatu yang terbukti luar biasa sejauh ini dan menjadi tulang punggung awal kuat tim. Mantan pemain All-Star 2x ini mendapatkan pujian yang signifikan atas pengaruhnya terhadap pertahanan Golden State, dengan tim tersebut mencatatkan rata-rata liga (peringkat ke-15) musim lalu.
Terry Stotts juga mendapat pujian sebagai koordinator ofensif, setelah mengejutkan sejumlah pemain secara individu termasuk Hield yang sejauh ini sedang menjalani tahun karirnya di musim kesembilannya. Warriors tampak bersemangat kembali, dan sebagian besar hal itu berkaitan dengan sepasang asisten berpengaruh yang mereka tambahkan ke staf Steve Kerr.
Meskipun Stackhouse dan Stotts masing-masing mendapat pujian secara individu, tidak banyak yang menilai seberapa besar langkah win-win ini. Salah satu alasan Golden State harus mendatangkan Stackhouse dan Stotts adalah karena mereka kehilangan asisten senior Kenny Atkinson yang mengambil posisi teratas di Cleveland Cavaliers.
Segalanya dimulai dengan sangat baik bagi Atkinson di masa jabatan keduanya sebagai pelatih kepala, dengan Cavaliers satu-satunya tim yang tidak terkalahkan di liga dengan skor 9-0. Cleveland berada di urutan pertama dalam peringkat ofensif, dipimpin oleh kuartet Donovan Mitchell, Darius Garland, Evan Mobley dan Jarrett Allen yang masing-masing mencetak rata-rata setidaknya 15 poin per game.
Warriors dan Cavaliers sekarang akan bertemu dalam pertarungan menarik antara dua tim yang paling dalam performa terbaiknya di Rocket Mortgage FieldHouse pada hari Jumat. Mantan rekannya Kerr dan Atkinson kini akan saling menantang dengan harapan dapat melanjutkan performa kemenangan tim mereka dan memperkuat aspirasi kejuaraan mereka.
Kenyataannya adalah Cleveland berkembang pesat dengan pelatih kepala baru mereka, sementara Golden State juga berkembang pesat dengan perubahan suara dan pemikiran di antara tim kepelatihan mereka. Ini adalah salah satu langkah win-win terbesar di offseason NBA, dengan Warriors dan Cavaliers mendapatkan manfaat dari perubahan yang mereka lakukan.
