Pada batas waktu perdagangan tahun ini, Toronto Blue Jays memahami tugasnya: menukarkan semua sewa dan aset terkendali yang dapat menghasilkan keuntungan yang cukup besar. Mereka melakukan hal itu, memindahkan setiap pemain yang kontraknya sudah habis dan sepasang pemain dengan kendali tambahan yang melihat prospek penting, yang sudah tampil baik di sistem Toronto, kembali ke jalur Blue Jays sebagai balasannya.
Salah satu perdagangan khususnya melihat Blue Jays memperdagangkan sewa ... untuk memperoleh sewa lain? Penyihir bertahan Kevin Kiermaier dipindahkan ke Los Angeles Dodgers, yang akan memberinya kesempatan terakhir untuk mendapatkan cincin Seri Dunia sebelum dia gantung sepatu pada akhir tahun. Benar saja, Dodgers lolos ke babak playoff, sekarang tinggal masalah lolos ke pesta besar.
Kembali ke Blue Jays dalam pertukaran satu lawan satu ini adalah hal yang sudah lama dilakukannya, yang selama bertahun-tahun menyiksa Jays sebagai anggota rival divisi Tampa Bay Rays. Kiermaier terus berjuang secara ofensif di LA, tetapi Yarbrough diam-diam berkembang menjadi bagian yang sangat dapat diandalkan dari staf pitching Blue Jays.
Ryan Yarbrough harus direkrut kembali oleh Blue Jays
Blue Jays memiliki daftar tugas di luar musim ini yang ... panjangnya sekitar satu mil. Mereka akan membutuhkan penangkap lain, pemukul yang kuat untuk dimasukkansuatu tempatke dalam barisan mereka dan sekitar empat pelempar bantuan. Mungkin bahkan pelempar awal lainnya dapat ditambahkan sebagai kedalaman.
Akan ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan jika Blue Jays ingin bersaing tahun depan. Salah satu langkah paling jelas yang perlu mereka lakukan adalah merekrut kembali Yarbrough dengan kontrak berbiaya rendah selama satu tahun. Dia tidak akan menuntut banyak uang, tetapi memiliki dia pada tahun 2025 sebagai pemain bertipe swingman akan sangat berharga.
Dalam total 44 pertandingan tahun ini, pemain kidal itu membukukan ERA 3,19 – terendah dalam tujuh tahun karirnya – dengan 123 ERA+ dalam 98,2 babak. Melempar hampir 100 inning tanpa tampil satu pun sebagai starter menunjukkan banyak hal tentang beban kerja dan penggunaannya. Dia benar-benar seorang pereda, tapi dia juga seorang yang mampu menjalani dua, tiga, empat, bahkan lima inning sekaligus. Fleksibilitas seperti itu sangat berharga.
Yarbrough berhasil mencapai 12 pertandingan untuk Blue Jays setelah perdagangan. Dia mencatatkan 31,1 inning, membukukan ERA 2,01 yang mengesankan sepanjang prosesnya. Dia tidak akan pernah menjadi pelempar yang suka menyerang karena kecepatan bukanlah keahliannya. Sebaliknya, ia mengandalkan pukulan yang menipu dan sejumlah besar pergerakan pada lemparan di luar kecepatannya. Yarbrough tidak cocok dengan obat pereda biasa, yang tidak melakukan apa pun selain menegaskan maksud saya: Blue Jays dapat menggunakannya kembali di bullpen mereka untuk satu tahun lagi.
