Sudah lama sekali, tapi. Setelah pramusim berakhir dalam beberapa hari mendatang, Chicago Bulls akan memulai perjalanan mereka menuju kemungkinan kembalinya pascamusim ketika mereka membuka musim reguler dengan tandang melawan New Orleans Pelicans pada 23 Oktober.
Namun, frustrasi meningkat di Chicago, setelah Bulls gagal lolos ke dua postseason terakhir. Performa buruk lainnya kemungkinan akan membawa lebih banyak perubahan pada Kota Windy dan tidak semua orang dijamin bisa kembali untuk musim 2025-26.
Mengingat hal tersebut, berikut empat Bulls yang mungkin memasuki musim terakhir mereka di Chicago.
Penggemar Chicago lebih banyak melihat Zach LaVine dalam pakaian jalanan dibandingkan dengan jersey Bulls musim lalu. Sayap veteran itudibatasi hingga 25 pertandingan karena cedera kaki, yang juga mencegah waralaba untuk menjualnya sebelum batas waktu perdagangan.
Rumor perdagangan kembali muncul setelah offseason NBA tiba, namun kesepakatan tidak pernah terwujud. Meskipun Bulls memang menaruh minat pada jasa LaVine, sisa kontraknya senilai $89 juta – bersama dengan cedera musim lalu – kemungkinan besar menghalangi calon pelamar untuk mengambil keputusan.
Namun meskipun LaVine akan menjadi Bull pada malam pembukaan bukan berarti dia tidak akan diperdagangkan.
Tim mana pun yang tertarik dapat menunggu hingga LaVine memainkan beberapa pertandingan musim reguler sebelum mengangkat telepon untuk menghubungi Bulls. Meskipun dia cukup sehat untuk memainkan beberapa aksi pramusim, bukan rahasia lagi bahwa eksibisi tidak bisa dibandingkan dengan musim reguler.
Jika Bulls sepertinya akan melewatkan babak playoff (lagi), memindahkan LaVine akan menjadi prioritas utama. Chicago telah dijadwalkan untuk melakukan pembangunan kembali selama beberapa tahun terakhir dan memindahkan dua kali NBA All-Star akan menjadi cara cepat untuk memulai proses tersebut.
Mengingat betapa kerasnya Bulls bekerja untuk menukarnya musim lalu, sulit membayangkan LaVine kembali dengan franchise tersebut pada tahun 2025.
