Ini bukan musim quarterback ituJackson Arnolddan rekan satu timnya di Oklahoma membayangkan musim pertama mereka sebagai anggota baru SEC.
Serangan Oklahoma yang dulunya sangat kuat, dilanda cedera dan masalah melemahkan lainnya, telah menjadi bagian dari masa lalunya musim ini. Segalanya menjadi sangat buruk dengan pelanggaran sehingga Sooners telah mengganti quarterback dua kali musim ini dan memecat koordinator ofensif tahun pertama.Seth Littrellsetelah hanya tujuh pertandingan.
Berada di peringkat terbawah di antara tim-tim FBS di sebagian besar statistik ofensif utama, Sooners telah berjuang melawan lima lawan SEC yang mereka hadapi musim ini. Dalam kekalahan hari Sabtu dari Ole Miss, serangan Sooner tampaknya memiliki semangat paling besar, meskipun hanya untuk satu babak, yang ditunjukkan sejak mengalahkan Tulane 34-19 di game ketiga musim ini.
Arnold, yang melakukan start pertamanya sejak pertandingan Tennessee di Minggu ke-4, tampil paling percaya diri dan nyaman dalam menyerang sepanjang musim -- dan dalam perjalanan melawan tim Ole Miss yang sangat bagus dan dengan seseorang yang baru menyebut permainan ofensif OU .
Mantan rekrutan bintang lima dan Pemain Terbaik Gatorade Nasional Tahun Ini menyelesaikan 70 persen operannya (22 dari 31) melawan Ole Miss untuk jarak 182 yard dan dua gol. Karena kelompok penerima luas hancur karena cedera, hanya satu target penerima lebar yang menangkap lebih dari satu operan dan itu adalah walk-on mahasiswa baru.Yakub Jordandengan enam, termasuk tangkapan touchdown yang memberi Oklahoma keunggulan, 14-10, tepat sebelum turun minum.
Arnold juga menjadi pembawa bola tersibuk Sooners pada sore hari dengan 24 carry untuk jarak 39 yard. Namun, total itu akan menjadi lebih dari 100 yard bergegas, jika bukan karena rekor sekolah 10 karung quarterback dan 64 yard hilang yang diizinkan oleh lini ofensif OU. Yang terpenting dari semuanya, Arnold memainkan permainan bebas kesalahan melawan Ole Miss dalam hal melindungi sepak bola.
Arnold mengarahkan pelanggaran pada hari Sabtu yang menghasilkan total 329 yard, total tertinggi ketiga di Oklahoma musim ini dan terbanyak melawan lawan SEC. Tepat sebelum akhir babak, Arnold memimpin Sooners dalam 13 permainan, mencetak gol dari jarak 92 yard, yang terpanjang musim ini. Sayangnya, pelanggaran Sooner menjadi stagnan dan tanpa gol di babak kedua, hanya berjumlah total 94 yard.
Dianggap sebagai quarterback masa depan Oklahoma dan quarterback luar biasa berikutnya yang mengenakan jersey Sooner ketika ia berkomitmen pada OU sebagai prospek dengan rating tertinggi di kelas perekrutan Sooners tahun 2023, Arnold adalah korban sekaligus kontributor perjuangan ofensif Oklahoma di awal. pergi musim ini.
Setelah kalah dalam beberapa kali pukulan paksa dan melakukan intersepsi melawan Tennessee, Arnold ditarik dari permainan dan ditempatkan di bangku cadangan di akhir babak pertama untuk mendukung pemain baru yang sebenarnya.Michael Hawkins Jr.Arnold menyaksikan dua setengah pertandingan berikutnya dari pinggir lapangan saat Venables dan stafnya bertahan bersama Hawkins untuk melihat apakah dia bisa memberikan semangat yang hilang untuk memberikan daya tarik dan konsistensi pada serangan Sooner yang lesu.
Namun, di kandang melawan tim Carolina Selatan yang tidak memiliki peringkat dan kalah tiga kali, Hawkins mengalami nasib serupa yang menyebabkan Arnold dicadangkan. Pada penguasaan bola pertama Oklahoma dan permainan pertama dari latihan sepak bola dalam permainan itu, quarterback muda, yang baru bermain dalam permainan perguruan tinggi keempatnya, melakukan intersepsi yang menghasilkan gol pertama Carolina Selatan. Kemudian, pada dua kepemilikan Sooners berikutnya, sebuah kesalahan Hawkins diambil dari rumput dan dikembalikan sejauh 36 yard untuk sebuah touchdown. Itu diikuti dengan intersepsi kedua untuk ketiga kalinya Sooners menguasai bola yang menghasilkan pick-enam dari jarak 65 yard. Hanya lima menit berlalu dalam permainan, dan Oklahoma tertinggal 21-0.
Pada saat itu, Venables sudah cukup melihat, dan Arnold dipanggil kembali bertugas. Meskipun musim kaos merah potensial terbakar (Arnold telah tampil di maksimal empat pertandingan hingga saat itu untuk mempertahankan musim kaos merah), dia siap dan bersedia melakukan apa pun untuk membantu timnya memenangkan pertandingan.
Dua game memasuki kembalinya ke peran awal, Arnold sepertinya sudah memanfaatkan peluang tersebut. Seperti yang ditulis oleh salah satu penulis lokal yang meliput Sooners pada akhir pekan, "Arnold (dalam pertandingan hari Sabtu) mungkin tidak terlihat sepertiTukang roti MayfieldatauKyler Murray. Tapi dia lebih terlihat seperti quarterback yang diharapkan oleh Sooners di musim ini."
Itu tidak sempurna, tetapi mengingat semua yang Sooners hadapi musim ini di sisi ofensif bola, Anda pasti harus menganggapnya sebagai langkah ke arah yang benar.
Meskipun kesalahan yang dilakukan sendiri menyebabkan Arnold dicadangkan, hal ini tidak pernah benar-benar berkaitan dengan bakat, kemampuan, atau sikapnya. Selama berada di bangku cadangan, Arnold bekerja keras untuk menjaga pola pikir positif dan siap jika dipanggil. Beberapa gelandang muda yang tidak tahu apa-apa selain kesuksesan dalam karier mereka akan cenderung memeriksa mental dan hanya menunggu offseason untuk pindah untuk mendapatkan peluang baru. Arnold tidak berada di sana saat ini. Dia ingin bermain sepak bola di OU dan menjadi quarterback awal Oklahoma.
Faktanya adalah, betapapun berbakatnya gelandang tersebut, dia tidak dapat melakukan semuanya sendirian. Dia perlu memiliki pemain pendukung yang baik, termasuk pemain yang bersedia dan mampu meningkatkan permainannya ketika pemain lain terpuruk. Itu adalah sesuatu yang sangat hilang dari serangan Oklahoma musim ini, di setiap tingkat pelanggaran.
Arnold kembali ke posisi semula dan mengakui bahwa dia menangani pekerjaan itu dengan pola pikir yang berbeda. “Kami tidak akan rugi apa-apa saat ini,” katanya usai pertandingan pada hari Sabtu. "Itu hanya pola pikir berbeda yang saya gunakan untuk menyerangnya. Tingkat kepercayaan diri yang berbeda. Dan benar-benar hanya keluar dan bermain bebas."
Arnold mendapatkan kesempatan baru untuk peran impiannya, dan Anda dapat berharap bahwa dia akan melakukan segala yang dia bisa untuk tidak membiarkannya hilang lagi dalam waktu dekat.
