Sooners meraba-raba permainan yang bisa dimenangkan bersama dengan harapan pascamusim mereka

Tim yang bagus menemukan cara untuk memenangkan pertandingan. Musim ini, Oklahoma telah menguasai cara-cara untuk kalah, dan bencana Sabtu malam di Missouri mungkin berada di urutan teratas dalam daftar.

Bermain tanpa quarterback awalnya, Missouri Tigers yang berada di peringkat ke-24 bertahan lebih lama dari tim Oklahoma yang sedang berjuang bermain untuk kehidupan pascamusimnya dan membukukan kemenangan 30-23 yang secara efektif mengakhiri peluang Sooners untuk memenuhi syarat mangkuk untuk pertama kalinya dalam 26 musim.

Dalam permainan yang sebagian besar pelanggarannya hanya direnungkan, dua menit terakhir adalah contoh ideal dari tagline ABC "Dunia Olahraga Liar" yang terkenal, "sensasi kemenangan dan penderitaan kekalahan".

Dengan dua menit tersisa dalam permainan, keselamatan senior OUBilly Bowmanmeraih kesalahan Missouri dengan mengalahkan Jamal Roberts dan mengembalikannya untuk touchdown, memberi Oklahoma keunggulan 23-16 hanya 90 detik setelah Sooners menyamakan kedudukan melalui umpan trick-play dari berlari kembaliTaylor TaylorTatum ke QBJackson Arnold.

Pada titik akhir permainan itu, nampaknya sedikit Sihir Cepat telah melanda Faurot Field dan menghendaki Oklahoma meraih kemenangan yang sangat dibutuhkan. Hanya saja, Missouri belum siap mengakui kekalahan.

Quarterback cadangan Drew Pyne, yang bermain untuk sekolah ketiganya, memimpin Tigers dalam delapan permainan, 75 yard drive, dibatasi oleh umpan touchdown sepanjang 10 yard yang menusuk hati ke mantan Sooner Theo Wease yang mengikat. permainan di 23 masing-masing.

Perjalanan di Missouri hanya memakan waktu 57 detik, meninggalkan Sooners dengan waktu 1:03, banyak waktu untuk bekerja agar mendapatkan posisi untuk mencetak gol lapangan yang berpotensi memenangkan pertandingan. Pada posisi kedua dan kelima dari 35 pukulan mereka, Arnold, di bawah tekanan, bergegas ke kanan dan dipecat karena kehilangan 18 yard. Namun, saat dijatuhkan, dia kehilangan bola. Dan kemudian datanglah mimpi terburuk.

Bola diambil dari lapangan oleh pertahanan Missouri Zion Young dan dikembalikan sejauh 17 yard untuk touchdown yang menjadi paku di peti mati Sooners dengan hanya tersisa 19 detik dalam kontes.

Pelatih kepala Brent Venables tampak putus asa setelah pertandingan, menyebutnya sebagai "kekalahan yang mengecewakan" dalam konferensi pers pasca pertandingan. “Saya merasa sangat kasihan pada para pemain kami,” katanya. “Saya pikir orang-orang kami hanya bertarung dengan semua yang mereka miliki, dan itu tidak cukup baik.”

Oklahoma libur minggu depan. The Sooners memiliki dua pertandingan tersisa di musim reguler -- melawan No. 9 Alabama pada 23 November dan di No. 21 LSU pada 30 November -- dan, kemungkinan besar, kemungkinan besar tidak ada peluang untuk meraih kemenangan di kedua pertandingan tersebut. , yang akan mengakhiri musim OU.

Oklahoma sekali lagi mengalami dilema quarterback

Jackson Arnold, mantan rekrutan bintang lima yang memulai musim yang ditunjuk sebagai gelandang masa depan Sooners, duduk di bangku cadangan dalam empat pertandingan musim ini karena kesulitan menjaga bola, dan pada Sabtu malam melawan Missouri, kesalahan ketiga Arnold, di titik kritis di kuarter terakhir, membuat Oklahoma kehilangan pertandingan.

Dengan skor menemui jalan buntu di 23 dan Sooners menguasai bola dengan waktu bermain kurang dari satu menit, Arnold melepaskan bola dari tangannya saat mencoba menghindari pemecatan. Alih-alih melemparkan bola keluar batas untuk menghentikan permainan, dia malah mempertahankannya. Bola dilepaskan, diambil oleh bek Mizzou dan dikembalikan untuk touchdown kemenangan. Dalam pembelaannya, mahasiswa baru berbaju merah itu berada di bawah tekanan sepanjang malam, namun Anda tetap harus diandalkan untuk menjaga bola.

Masalah Arnold dimulai pada dua penguasaan bola pertama Sooners. Dia mampu terjatuh pada serangan pertama, namun kalah pada serangan kedua karena kegagalan pemulihan di Missouri. Arnold tidak melakukan intersepsi, tapi itu hanya karena bek Missouri menjatuhkan umpan Arnold yang berada tepat di pangkuannya dan kemungkinan besar akan dikembalikan untuk pick enam. QB Cepat menyelesaikan 15 operan dengan total hanya 74 yard. Dalam tiga pertandingan terakhirnya setelah kembali ke peran awal, Arnold rata-rata mencetak 210 yard per game.

Tapi inilah pembunuhnya. Oklahoma telah melakukan 18 turnover sebagai sebuah tim musim ini. Arnold telah menyumbang 11 di antaranya. Akan menarik untuk melihat apakah Arnold tetap berada di peran awal untuk menyelesaikan musim ini. Dia jelas belum memenuhi ekspektasi pramusim dan sayangnya telah menjadi tanggung jawab dalam pelanggaran keras OU. Brent Venables terus berkata, "Dia (Arnold) harus lebih baik. Anda harus lebih baik dalam menjaga bola." Itu mungkin pernyataan yang meremehkan musim ini.

OU telah berubah dari pemimpin takeaway menjadi penjahat giveaway di musim yang sama

Pada satu titik musim ini, pertahanan Oklahoma adalah salah satu pemimpin negara dalam hal takeaways dan margin turnover. Dalam empat pertandingan terakhir, Sooners telah kalah dalam tujuh kali kesalahan dan dua kali operan dicegat. Keempat pertandingan itu saja, termasuk pertandingan Missouri (dua kali kalah), telah menyumbang sembilan dari 14 total hadiah OU melalui 10 pertandingan.

Pelatih kepala Mizzou Eli Drinkwitz menyampaikan pesan untuk mantan pelatih OU Bob Stoops

Mengambil kesempatan untuk menanggapi komentar yang dibuat oleh mantan pelatih kepala Sooner Bob Stoops sebelum musim ini, pelatih kepala Missouri Eli Drinkwitz memulai konferensi pers pasca pertandingan pada hari Sabtu dengan ucapan pembuka, "Ini akan sangat mengecewakan bagi Bob Stoops, tetapi OU tidak selalu mencambuk Missouri (sumpah serapah)."

Komentar tersebut dibuat sebagai tanggapan terhadap sesuatu yang Stoops katakan kepada ESPN pada musim semi mengenai kepindahan Oklahoma ke SEC: "Kami mengalahkan (sumpah serapah) dari Missouri, tiba-tiba sekarang kami seharusnya takut pada mereka."

Namun, Drinkwitz punya cara untuk mengejar ketinggalan. OU sekarang 67-25-5 melawan Missouri sepanjang masa. Drinkwitz adalah 1-0 seumur hidup melawan Sooners.