Di, menemukan cara untuk memenangkan beberapa pertandingan konferensi berturut-turut adalah kunci agar tim dapat bersaing dalam kejuaraan.
Kesuksesan yang berkelanjutan sulit didapat di sepak bola perguruan tinggi, namun sangat bermanfaat bagi program yang berhasil menjadi pemenang yang konsisten.
Sayangnya bagi Sam Pittman dan Arkansas Razorbacks, kesuksesan penting yang berkelanjutan dalam permainan SEC belum sampai ke Fayetteville. Hanya sekali dalam lima musim Pittman di Arkansas dia menangdua pertandingan konferensiberturut-turut. Itu terjadi pada November 2021, ketika Arkansas menahan Mississippi State 31-28 sebelum mengalahkan LSU dalam film thriller 16-13 di Bayou.
Pada tahun 2020, 2022 dan 2023, Arkansas tidak mampu mengalahkan lawan SEC dalam dua pertandingan konferensi berturut-turut, meskipun diberi banyak peluang emas untuk melakukannya.
Pada tahun 2020, Pittman memenangkan pertandingan pertamanya sebagai pelatih kepala Arkansas melawan Negara Bagian Mississippi, hanya untuk kalah secara memilukan dari Auburn pada minggu berikutnya dalam pertandingan yang sebagian besar penggemar masih belum pulih.
Pada tahun 2021, Arkansas menutup awal musim dengan skor 4-0 dengan kemenangan 20-10 atas Texas A&M. Kemenangan monumental ini mendorong Arkansas naik ke peringkat 8 dalam jajak pendapat - sampai akhirnya juara nasional Georgia membawa Hogs kembali turun ke bumi dengan kekalahan 37-0 di Athena.
Tahun 2022 mungkin merupakan musim yang paling dirugikan oleh kurangnya kesuksesan berkelanjutan. Setelah tiga pertandingan yang sulit yang membuat Arkansas kalah menjadi 3-3, penampilan kuat melawan BYU dan Auburn memberikan kehidupan baru ke dalam tim Razorback yang sebelumnya stagnan. Arkansas tidak hanya bertelur melawan Liberty, kalah 21-19, mereka juga gagal dalam pertandingan SEC berikutnya melawan LSU, kalah 13-10 pada hari yang dingin di Fayetteville. Arkansas bangkit kembali dengan memukul Ole Miss untuk meraih kelayakan mangkuk, tetapi sekali lagi gagal meraih dua kemenangan konferensi berturut-turut setelah kalah 29-27 dari Missouri.
Sebagian besar penggemar Arkansas ingin menghapus kenangan apa pun tentang kampanye Razorbacks yang hampir mati pada tahun 2023, tetapi mudah untuk melupakan bahwa Arkansas memiliki momentum di akhir tahun. Menyusul kemenangan perpanjangan waktu atas Florida di Swamp, harapan tinggi bahwa 3-6 Razorbacks entah bagaimana bisa membuka jalan menuju kelayakan mangkuk, karena kencan kandang dengan Auburn di depan penonton tuan rumah yang telah diremajakan menunggu mereka.
Arkansas terus melakukan upaya terburuknya di era Pittman, kalah 48-10 dari tim Auburn yang dengan sempurna mendefinisikan keadaan biasa-biasa saja.
Tidak ada yang dapat menyangkal bahwa tahun 2024 telah menjadi kebangkitan bagi Pittman, yang sekarang memiliki rekor 3-2 dalam permainan SEC musim ini setelah mengalahkan negara bagian Mississippi State, tetapi kurangnya kesuksesan yang berkelanjutan sama lazimnya pada tahun ini seperti tahun-tahun sebelumnya. masa lalu.
Arkansas berhasil mengalahkan Auburn di pertandingan tandang SEC pertama mereka tahun ini, hanya untuk sekali lagi kalah dari Texas A&M di AT&T Stadium pada minggu berikutnya.
Kemudian tibalah pertandingan kandang Arkansas melawan pemain nomor satu saat itu. 4 Tennessee, di mana Arkansas - dipimpin oleh upaya heroik oleh pasukan cadangan- mengejutkan Vols, menang 19-14 dan membuat penonton yang terjual habis menjadi hiruk-pikuk yang meluas ke permukaan permainan dan jauh hingga malam Fayetteville.
Saat para penggemar merayakannya di Dickson Street, harapan besar bahwa Arkansas akan keluar dari minggu perpisahannya dengan semangat yang sama melawan LSU No.8.
Sayangnya, bukan itu masalahnya, karena Arkansas sepenuhnya didominasi oleh Tigers dalam kekalahan 34-10 yang menyedot semua energi positif yang ada di dalam Razorback Stadium dua minggu sebelumnya.
Arkansas menanggapinya dengan kemenangan 58-25 atas Negara Bagian Mississippi, dan meskipun kemenangan tersebut merupakan tanda yang sangat positif bahwa segala sesuatunya sedang menuju ke arah yang benar, pertandingan hari Sabtu melawan Ole Miss (11 pagi CT, ESPN) mungkin saja menjadi pertandingan terbesar di dunia. Era Sam Pittman di Arkansas.
Arkansas tampaknya terikat apakah mereka akan mengalahkan Pemberontak atau tidak - produk Louisiana Tech yang akan hadir di kota pada 23 November - tetapi enam kemenangan akan mengecewakan bagi tim yang telah menunjukkan begitu banyak potensi.
Pittman dan Arkansas memiliki peluang yang akan diburu oleh sebagian besar tim - pesaing College Football Playoff - dan saingan SEC pada saat itu - di No. 19 Ole Miss datang ke rumah mereka di depan penonton yang pastinya akan ramai dengan kelayakan mangkuk dipertaruhkan .
Akan tiba saatnya di mana hanya menunda pemecatan yang tampaknya tak terhindarkan tidak lagi cukup bagi Pittman untuk mempertahankan pekerjaannya. Jika Pittman ingin membuktikan bahwa dialah orang yang benar-benar dapat mengangkat Arkansas ke status pesaing, memenangkan pertandingan SEC berturut-turut untuk pertama kalinya dalam tiga musim akan menjadi awal yang baik.
