Portland Trail Blazers kini unggul 2-1 dalam pertandingan pramusim setelah mengalahkan Ratiopharm Ulm, tim profesional yang berbasis di Jerman, 111-100. Portland memasuki permainan sebagai favorit berat, dan perbedaan bakat terlihat jelas di babak pertama dengan skor 61-45. Namun dua kelemahan paling signifikan bagi Blazers musim lalu – turnover dan tembakan tiga angka yang tidak efisien – tetap ada, memungkinkan Ratiopharm Ulm untuk kembali bermain.
Meskipun Blazers hanya menembakkan 20,8 persen dari luar garis, mereka masih memiliki persentase field goal tim yang efisien sebesar 52,4. Sebagian besar disebabkan oleh ketidakcocokan ukuran dan dominasi cat. Mereka akan memiliki keunggulan itu dalam beberapa pertandingan sepanjang musim, tetapi hal ini terutama harus terjadi di awal.
Berikut adalah tiga pertandingan pertama di:
Pilihan Warriors untuk center adalah Kevon Looney setinggi 6 kaki 9 kaki, Trayce Jackson-Davis setinggi 6 kaki 8 kaki, Draymond Green setinggi 6 kaki 6 kaki, atau pemula Quinten Post, yang merupakan pilihan keseluruhan No. 52 dan tidak diharapkan memainkan peran penting musim ini.
Posisi tengah Pelikan bahkan lebih berantakan dan bisa dibilang yang terlemah di seluruh liga, yang membuat mereka menjadi pilihan yang layak.untuk Blazers untuk Deandre Ayton atau Robert Williams III.
Herb Jones setinggi 6 kaki 7, 206 pon adalahdikabarkan menjadi pusat Pelikanmenggantikan mesin double-double Jonas Valanciunas, yang kini bersama Washington Wizards. Memulai Jones di tengah masuk akal dalam pertarungan tertentu karena memungkinkan lima pemain paling berbakat mereka berada di lapangan secara bersamaan dan memberi mereka kemampuan peralihan defensif.
Namun, tim seperti Blazers, yang memiliki beberapa kaliber awal, akan memanfaatkan kelemahan itu, seperti yang mereka lakukan saat melawan Ratiopharm Ulm. Portland memenangkan pertarungan rebound dengan skor 48-31, dengan 15 diantaranya berasal dari kaca ofensif. Mereka juga memiliki lima blok dibandingkan hanya satu.
Tim yang tidak memiliki perlindungan pelek akan memanfaatkan kekuatan roster Portland musim ini. Blazers finis terakhir dalam persentase tiga poin musim lalu dan berada dalam performa ofensif terbaik mereka saat menyerang; hal ini tidak hanya berlaku pada keempat center mereka tetapi juga pada Scoot Henderson, Deni Avdija, dan Shaedon Sharpe (saat sehat).
Avdija unggul dalam menyerang dan menyelesaikan dengan fisik, sebuah keahlian yang belum dimiliki Blazers dari sayap dalam beberapa waktu. Berlari cepatmenuju tahun kedua, tetapi dia juga berkembang ketika dia sampai di tepi dan dapat memutuskan apakah akan naik atau menendangnya ke rekan setimnya ketika pertahanan bantuan tiba.
Scoot bermain sangat baik pada pertandingan ini, menyelesaikan dengan 23 poin, enam assist, lima rebound, dan dua steal dalam 10 dari 14 tembakan dari lapangan. Dan yang paling penting, tidak ada turnover. Dia harus mendapat manfaat khusus dari jadwal untuk memulai musim, terutama dalam peran yang meningkat seiring pemulihan Sharpe.
Blazers menjalani satu pertandingan pramusim lagi melawan Utah Jazz pada hari Jumat, 18 Oktober pukul 19.00 PT. Kemudian, mereka akan memiliki kesempatan untuk memanfaatkan ukuran dan kemampuan mereka untuk menyerang untuk melakukan beberapa kejutan melawan tim yang jauh lebih bertalenta di atas kertas tetapi tidak mampu mengimbanginya dengan baik.
