Portland Trail Blazers mengembalikan daftar serupa tahun ini, dengan Deni Avdija dan Donovan Clingan menjadi dua tambahan. Sejauh ini pada musim 2024-25, kedua pemain tersebut tampil bagus untuk Portland dalam bertahan. Avdija tidak menembak bola dengan baik. Namun, dia masih memberi pengaruh pada permainan dalam aspek lain, keserbagunaan, playmaking, dan pertahanan, rata-rata 1,4 steal dan 1,1 blok per game.
Sementara itu, Clingan tidak mencatatkan menit bermain yang signifikan (12,9 per game) karena masih perlu meningkatkan kondisinya, namun ia masih berhasil meninggalkan jejaknya dalam permainan, terutama dalam perannya sebagai jangkar bertahan. Dampak Clingan membantu Blazers mendapat peringkat tinggi dalam satu kategori penting.
Musim lalu, Blazers berada di peringkat ke-24 di departemen ini, menyerahkan rata-rata 53,5 poin cat per game. Berikut adalah rangkumannya pada awal tahun 2024-25:
Pangkat | Tim | Opp poin cat |
|---|---|---|
1 | LA Clipper | 39.3 |
2 | Portland Trail Blazer | 40.6 |
3 | Atlanta Hawks | 42.0 |
4 | San Antonio Spurs | 42.0 |
5 | Dallas Mavericks | 42.7 |
Dalam menit terbatasnya, Clingan rata-rata mencetak 4,3 poin, 5,7 rebound, dan 1,6 blok per game, setara dengan Jerami Grant untuk blok terbanyak di tim. Clingan rata-rata membuat satu blok setiap delapan menit dimainkan. Yang mengesankan, angka tersebut lebih tinggi dari pemain besar Oklahoma City Thunder, Chet Holmgren, yang saat ini memimpin liga dalam blok per game dengan 3,3 dalam 28,8 menit bermain (rata-rata satu blok setiap 8 menit dan 42 detik).
Clingan masih perlu menyempurnakan aspek permainannya, khususnya pengondisian dan keterbatasan ofensifnya, karena ia bergantung pada orang lain untuk menyiapkannya agar mudah. Namun, kontribusinya dalam bertahan di level NBA, dengan rebound dan perlindungan rimnya sebagai pria bertubuh besar setinggi 7 kaki 2 inci, langsung terlihat sejak ia mengenakan jersey Blazers. Itulah alasan utama mengapa ia harus dipertimbangkanuntuk keluar dari kelas draft 2024 yang telah terlihatburuk secara historisuntuk memulai musim.
Statistik poin per pertandingan tim lawan ini hanyalah salah satu dari banyak contoh mengapa Clingan harus dianggap sebagai pusat awal jangka panjang Portland. Masih harus dilihat apa yang terjadi dengan Deandre Ayton, tetapi fakta bahwa Clingan memberikan pengaruh yang sangat tinggi pada permainan dan Ayton adalah pemain dengan bayaran tertinggi di daftar Blazers adalah dua alasan utama mengapa masuk akal untuk akhirnya pindah. dia jika ada pasar dan tim bersedia mengambil kontrak sebesar itu.
Tapi untuk saat ini, Blazers memiliki pukulan satu-dua yang bagus di posisi tengah. Ayton dan Clingan saling melengkapi dalam banyak hal. Kekuatan dan kelemahan Ayton hampir bertolak belakang dengan Clingans, dengan pengecualian bahwa kedua center tersebut merupakan rebounder yang hebat.
Roti dan mentega Ayton adalah permainan mencetak gol dan permainan jarak menengahnya. Clingan sangat menyerang tetapi memberikan dimensi lain dengan keseluruhan hal yang tidak berwujud, passing, dan, sebagaimana dibuktikan oleh statistik tim yang meningkat secara signifikan sejauh musim ini, perlindungan rim.
