Perjalanan NFL Daniel Jones telah membawanya dari cahaya terang di New York, di mana dia membuat penampilan pertamanya sebagai Minnesota Viking dalam kemenangan 23-22 mereka atas Arizona Cardinals. Meskipun Jones tidak bermain atau bahkan mengenakan seragamnya, dia hadir di pinggir lapangan, menyaksikan tim barunya meraih kemenangan kandang yang dramatis.
Anggota terbaru Viking, QB Daniel Jones, absen sebelum pertandingan hari ini.#SEKOLAH pic.twitter.com/7DALnVSlLs
— Olahraga FOX: NFL (@NFLonFOX)1 Desember 2024
Bagi penggemar Giants, melihat Jones dalam balutan warna ungu mungkin menimbulkan emosi yang campur aduk. Setelah bertahun-tahun mengalami pasang surut di New York,.
Perannya telah bergeser dari gelandang waralaba menjadi cadangan yang mencari penebusan. Menyaksikan kemenangan tipis Viking di kandang menawarkan Jones sesuatu yang belum pernah dia alami sepanjang musim, yaitu kemenangan kandang.
Perjuangan Jones di Stadion MetLife menjadi titik sakit bagi para penggemar Giants. Pada tahun 2024, ia tidak pernah menang di kandang sendiri, bagian dari rekor buruk 2-8 yang menentukan musim terakhirnya dengan seragam biru. Kini, dalam penampilan pertamanya sebagai seorang Viking, Jones akhirnya merasakan bagaimana rasanya menang di kandang sendiri, meski kontribusinya datang dari berdiri di pinggir lapangan.
Viking mengandalkan Sam Darnold untuk memandu serangan, dan dia memberikan kinerja yang efisien. Darnold melempar sejauh 235 yard dan dua gol, sering berhubungan dengan Justin Jefferson, yang memimpin tim dengan tujuh tangkapan untuk jarak 99 yard. Pertahanan Minnesota juga meningkat, memaksa Kyler Murray melakukan dua intersepsi kritis, memastikan kemenangan yang diraih dengan susah payah.
Bagi Jones, itu adalah pengalaman yang berbeda. Setelah bertahun-tahun menjadi pusat perhatian di New York, dia kini mendapati dirinya dalam peran pendukung, menyaksikan Darnold melakukan jenis serangan yang dulu diharapkan oleh para penggemar Giants yang bisa dipimpin oleh Jones.
Saat Jones beradaptasi dengan lingkungan barunya, penggemar Giants harus merenungkan apa yang salah. Mantan pemain pilihan keenam secara keseluruhan ini pernah menjadi gelandang waralaba New York, tetapi permainannya tidak konsisten, pelatihannya dipertanyakan, danmenghancurkan masa jabatannya.
— Bradlee ALL_AQCESS (@BradMLee)1 Desember 2024Viking tidak terkalahkan sejak merekrut Daniel Jones ‼️
Dia hanya membutuhkan situasi yang tepat.
😈😈😈😈😈
Kini di Minnesota, Jones mempunyai kesempatan untuk menekan tombol reset. Pelatih kepala Kevin O'Connell telah membangun lingkungan yang ramah terhadap quarterback, dan rekan satu timnya seperti Justin Jefferson. Meskipun JJ McCarthy adalah jawaban jangka panjang Viking, Jones dapat menggunakan kesempatan ini untuk berkembang dalam damai, sesuatu yang jarang dia alami di New York.
Bagi penggemar Giants, menyaksikan Jones merayakan kemenangan dari pinggir lapangan adalah pengingat pahit tentang apa yang mungkin terjadi. Viking mungkin menawarkan Jones stabilitas yang tidak dimilikinya di Big Blue, namun masa tinggalnya di New York tetap menjadi kisah peringatan tentang dampak kegagalan pembangunan dan tekanan pasar New York.
Seiring perjalanan Jones berlanjut, ada satu hal yang pasti. Baik dia maupun Giants sangat ingin meninggalkan masa lalu dan membangun sesuatu yang lebih baik untuk masa depan.
