Semua jalan menuju perjuangan Giants pada tahun 2024 mengarah pada cedera gelandang utama

Musim 2024 New York Giants akan selalu rapuh, tapiadalah pukulan terakhir.

Selama enam minggu pertama, lini ofensif Giants menjadi titik terang yang langka,. Kemudian Thomas, tekel kiri All-Pro tim dan jangkar yang tidak perlu dipertanyakan lagi, menderita cedera lisfranc yang memerlukan pembedahan, mengakhiri musimnya.

Dampaknya sangat cepat dan menghancurkan. Pelatih kepala Brian Daboll mengakui hal tersebut ketika dia berkata, “Anda tidak dapat menggantikan Andrew Thomas.” Kebenaran dari kata-kata tersebut telah terungkap selama enam minggu terakhir, di mana Giants tidak pernah menang (0-6) dan berada di peringkat terakhir dalam poin per game dengan 15,3. Tanpa Thomas, barisan pemain telah dirombak dan dikerjakan ulang, dengan pemain seperti Joshua Ezeudu, Evan Neal, dan Jermaine Eluemunor mencoba (dan sebagian besar gagal) untuk mengisi kekosongan besar.

Untuk tahun kedua berturut-turut, ketidakhadiran Thomas telah menggagalkan tim. Pada tahun 2023, ia melewatkan tujuh pertandingan karena cedera hamstring, di mana garis ofensif berantakan dan Giants membiarkan rekor franchise 85 karung. Sekarang di tahun 2024, ceritanya sama, dan wajar untuk bertanya apakah pelanggaran ini bisa berfungsi jika pemain terbaiknya sehat.

Saat sehat, Andrew Thomas adalah tipe pemain yang bisa mengubah lini ofensif. Kehadirannya di tekel kiri memberikan kekuatan penstabil bagi seluruh unit. Tanpa dia, garis menjadi sebuah beban sehingga menimbulkan efek domino pada pelanggaran.

Joshua Ezeudu, yang melakukan tekel kiri, telah berjuang keras, seperti yang dia lakukan pada tahun 2023 ketika menggantikan Thomas. Ezeudu, meski atletis, kurang memiliki kemampuan dan pengalaman untuk menangani perusuh umpan utama, dan pengalamannya sangat mencolok. Evan Neal, yang pernah dipandang sebagai tekel utama,, dan Jermaine Eluemunor juga belum mampu memantapkan grupnya.

Kurangnya perlindungan telah membuat quarterback Giants—apakah itu Tommy DeVito atau Drew Lock—menghadapi tekanan terus-menerus. Pelanggaran tersebut dilakukan dengan permainan cepat dan berisiko rendah yang menghambat kreativitas atau ledakan. Sementara itu, Saquon Barkley tidak mempunyai ruang untuk berlari, dengan pertahanan yang fokus pada permainan lari mengetahui bahwa serangan passing bukanlah sebuah ancaman.

Ketidakmampuan The Giants untuk menemukan kedalaman tekel yang memadai telah menjadi masalah yang mencolok. Jelas bahwa di luar musim ini, menangani lini ofensif harus menjadi prioritas. Dengan cedera yang dialami Thomas baru-baru ini, yang keduanya terjadi dalam beberapa tahun berturut-turut, menemukan cadangan yang dapat diandalkan dan dapat bertahan ketika dibutuhkan bukan lagi sebuah pilihan; itu penting.

Perjuangan The Giants pada tahun 2024 dapat ditelusuri kembali ke cedera Andrew Thomas dan kurangnya rencana cadangan yang layak. Bagi tim yang sudah berada dalam kondisi goyah, kehilangan pemain terbaiknya saat menyerang menunjukkan betapa rapuhnya fondasi mereka. Thomas tetap menjadi salah satu tekel elit NFL, tetapi ketidakhadirannya menyoroti perlunya Giants memastikan barisan mereka dapat menahan penurunan musim NFL yang tak terhindarkan. Sampai hal itu terjadi, Giants hanya berjarak satu cedera lagi dari keruntuhan.

Lebih banyak berita dan analisis New York Giants