The New York Giants tidak asing dengan drama, tapi Malik Naberske Tampa Bay Buccaneers telah melemparkan bensin ke api yang sudah berkobar. Penerima lebar pendatang baru, salah satu dari sedikit titik terang tim di musim 2024 yang suram,di paruh pertama pertandingan.
Ketika ditanya mengapa dia tidak mencatatkan tangkapan hingga babak kedua, Nabers memberikan jawaban tajam: “Bicaralah dengan Dabs tentang hal itu.” Rasa frustrasinya tidak berhenti di situ, ia menambahkan, “Saya mulai menguasai bola saat kedudukan 30-0. Apa yang kamu ingin aku lakukan?”
Pernyataan ini memicu perbandingan dengan penerima Giants lainnya yang dikenal karena sifatnya yang blak-blakan, Odell Beckham Jr. Sayangnya, para penggemar tidak menghubungkannya karena kemampuan playmaking Nabers, namun karena kesediaannya untuk memanggil staf pelatih secara terbuka.
Komentar Nabers mengungkapkan kesenjangan yang semakin lebar antara para pemain dan staf pelatih, mengingatkan pada masa Odell Beckham Jr. bersama New York Giants. Karir Beckham di New York ditandai dengan permainan yang luar biasa dan ledakan-ledakan yang terkenal, yang akhirnya berpuncak pada perpecahan yang penuh gejolak dengan tim. Kini, para penggemar bertanya-tanya apakah Nabers juga mengalami hal yang sama.
Rasa frustrasinya dapat dimengerti. Nabers, pilihan keseluruhan keenam di NFL Draft 2024, telah menjadi segalanya yang diharapkan Giants di lapangan.
Terlepas dari kekacauan yang mengelilinginya, dia berhasil menangkap 67 tangkapan untuk jarak 671 yard dan tiga gol di musim rookie-nya. Namun, bagi pemain sekalibernya yang pada dasarnya tidak terlihat selama setengah pertandingan (terutama saat kalah telak) menimbulkan pertanyaan yang masuk akal tentang strategi ofensif tim.
OBJ 2.0https://t.co/BwRhtVtsZK
— Zuka (@ZukJets)24 November 2024
Alih-alih menggunakan senjata paling dinamis mereka sejak awal, Big Blue menunggu sampai hasilnya memutuskan untuk melibatkan Nabers. Kesalahan manajemen ini pasti akan berdampak buruk pada pemain, terutama pemain sekompetitif Nabers. Komentarnya, meskipun blak-blakan, mencerminkan ketidaksabaran yang semakin besar terhadap organisasi yang tampaknya terus-menerus terjebak dalam pembangunan kembali.
Perbandingan dengan OBJ bukannya tidak beralasan. Seperti Beckham, Nabers telah menunjukkan hasrat yang besar terhadap permainan ini dan keengganan untuk menerima keadaan biasa-biasa saja. Beckham terkenal berselisih dengan staf pelatih Giants karena ketidakmampuan mereka membangun tim pemenang di sekelilingnya.
Rasa frustrasi Nabers tampaknya berasal dari hal yang sama: kurangnya kepercayaan terhadap arah tim.
The Giants sedang menghadapi tren yang meresahkan. Mereka pernah mengalami konsekuensi dari kesalahan penanganan star wide receiver di masa lalu, dan rasa frustrasi Naber yang semakin meningkat mungkin mengindikasikan potensi terulangnya situasi tersebut. Hal terakhir yang dibutuhkan New York adalah mengasingkan pemain kunci selama pembangunan kembali.
Untuk menghindari situasi seperti yang terjadi pada Odell Beckham Jr. terkait Nabers, Giants perlu mengatasi kekhawatirannya. Hal ini dimulai dengan meningkatkan perencanaan permainan dan memastikan bintang pendatang baru mereka merasa dihargai sebagai bagian penting dari masa depan tim.
Jika tidak, penggemar mungkin mulai menyebut Nabers sebagai “OBJ 2.0” semata-mata karena alasan negatif.
