Dalam proses memilih susunan pemain, seorang manajer mungkin mendapati apresiasinya terhadap bakat seorang pemain bertentangan dengan kekhawatiran tentang apakah gaya permainan pemain tersebut sesuai dengan susunan pemainnya.
Dalam kasus Darwin Nunez, Arne Slot telah menyerah pada faktor terakhir dalam sebagian besar susunan pemainnya di minggu-minggu pembukaan kampanye.
Meski kualitas Nunez sebagai pesepakbola terlihat jelas, penampilan dan keandalannya di depan gawang semakin terpolarisasi sejak kedatangannya di Liverpool dua tahun lalu.
Dalam performa terbaiknya, penyerang ini mampu menghasilkan penyelesaian sensasional, mendominasi duel udara, dan menekan tanpa henti. Dalam kondisi terburuknya, dia kesulitan untuk membuang peluang-peluang sederhana dan sangat membuang-buang bola. Seringkali, sisi cemerlang dan menyebalkan Nunez terlihat meski di pertandingan yang sama.
Tak lama setelah pengangkatannya sebagaimanajer, Slot menekankan keinginannya untuk bekerja dengan dan memasukkan pemain Uruguay itu ke dalam rencananya.
Namun, terbukti dari penampilan awal Nunez bahwa dia akan membutuhkan banyak waktu untuk menetapkan posisi awal sebagai striker di bawah manajer barunya.
Tingkat kerja Nunez, dominasi di udara, fisik, dan sifat kacau adalah aset besar bagi pendekatan tempo tinggi Jurgen Klopp, tetapi tampaknya bukan atribut yang dihargai Slot di awal masa jabatannya. .
Mantan pelatih Feyenoord ini berusaha menerapkan gaya permainan yang lebih tenang dan terkendali dengan peningkatan yang lebih bertahap daripada mengatur timnya untuk menyerang segera setelah mereka merebut bola.
Kualitas teknis Diogo Jota dan Cody Gakpo serta permainan link-up yang lebih kuat menawarkan kompatibilitas yang lebih besar dengan sistem tersebut dibandingkan kekuatan utama Nunez, yang sebagian besar bersifat fisik.
Start Nunez melawan Bologna Rabu lalu hanyalah yang ketiga dari sepuluh pertandingan Slotpelatih.
Dalam penampilannya yang biasa-biasa saja, ia hanya mendapat satu peluang nyata di mana ia hanya melepaskan tembakan jinak yang mengarah langsung ke kiper Bologna Lukasz Skorupsi.
Ia berhasil mengalahkan Skorupsi beberapa menit sebelumnya dengan penyelesaian akhir yang apik, namun kegagalannya dalam mengatur waktu larinya dengan tepat sekali lagi menjadi sumber frustrasi karena usahanya dianulir dalam posisi offside.
Nunez harus menganggap fakta bahwa dia bahkan tidak masuk dari bangku cadangan pada pertandingan berikutnya melawan Crystal Palace sebagai pesan bahwa persaingannya untuk mendapatkan tempat di tim ini sangat ketat dan dia harus memanfaatkan peluangnya ketika Slot menghadirkannya.
Dengan satu gol dan satu assist dalam total tujuh penampilan, wajar jika dikatakan ia belum mampu melakukannya.
Skorsingnya dari pertandingan Uruguay mendatang melawan Peru dan Ekuador akan membuatnya kehilangan menit bermain yang berharga.
Jeda internasional akan menawarkan kesempatan lain untuk kembali ke ritme mencetak golnya, karena Nunez memiliki catatan lima gol dan dua assist yang jauh lebih produktif dalam enam pertandingan kualifikasi Piala Dunia Uruguay.
Namun, Nunez yakin akan menerima lebih banyak waktu bermain ketika sepak bola klub kembali karena pertandingan mulai menumpuk untuk Liverpool.
The Reds harus menjalani tujuh pertandingan sulit dalam rentang tiga minggu antara 20 Oktober dan 9 November dan itu akan memaksa Slot untuk merotasi skuadnya.
Bentrokan melawan Chelsea, Arsenal, Villa, Brighton, Leipzig dan Bayer Leverkusen bisa menjadi penentu bagi upaya awal Liverpool meraih gelar dan harapan untuk finis delapan besar di fase liga Liga Champions.
Jika mantan penyerang Benfica tersebut yakin bahwa ia pantas mendapatkan peran yang lebih besar dalam rencana manajernya, inilah saat-saat yang harus ia penuhi.
