Indianapolis Colts adalah salah satu waralaba bintang emas dalam sejarah NFL, karena sejarah kemenangan mereka dimulai sejak mereka di Baltimore bersama Johnny Unitas dan berlanjut hingga saat ini setelah Peyton Manning datang ke kota.
Di samping banyak quarterback hebat itu, ada juga pelatih kepala yang memiliki sejarah performa legendarisnya sendiri. Indianapolis dan Baltimore telah mengirimkan banyak nama, memenangkan beberapa trofi untuk jari manis dan mantel mereka sepanjang perjalanan.
Colts memiliki beberapa pelatih yang berhasil melampaui yang lain. Kelima nama ini sudah jauh di depan rekan-rekan mereka, mengukuhkan diri mereka tanpa diragukan lagi sebagai lima pelatih terbaik yang bisa menjawabnya dalam sejarah Colts.
Para pelatih ini dipilih berdasarkan kombinasi dari:
5. Ted Marchibroda
Marchibroda memiliki dua tugas berbeda sebagai pelatih Colts, satu di Baltimore dan satu lagi di Indianapolis. Meskipun dia membutuhkan waktu hingga tahun 1995 untuk memenangkan pertandingan playoff dengan Colts, dia masih dianggap sebagai salah satu pelatih terbaik yang pernah memimpin franchise ini karena konsistensinya yang relatif.
Marchibroda, yang masih berada di urutan kedua dalam kemenangan dalam sejarah Colts dengan 71, memulai karirnya dengan tiga musim kemenangan dua digit berturut-turut di belakang gelandang MVP Bert Jones. Setelah kemerosotannya, Marchibroda kembali setelah kepindahan ke Indianapolis pada tahun 1990-an dan memiliki rangkaian kesuksesan terpanjang yang pernah disaksikan waralaba tersebut setelah kepindahan tersebut.
Marchibroda adalah lambang kereta pengangkat lantai dengan langit-langit. Dia tidak akan pernah memenangkan Super Bowl, tetapi dia tahu cukup banyak trik ofensif untuk mengambil sekelompok pemain yang beraneka ragam dan langsung menjadikan mereka tim yang bisa berakhir di postseason.
4. Don McCafferty
Pikirkan betapa bagusnya sejarah kepelatihan Colts. McCafferty adalah satu dari sedikit pelatih yang bisa, dan dia hanya nomor 4. McCafferty hanya menjadi pelatih selama tiga musim, memulai masa jabatannya dengan rekor luar biasa 11-2-1 dan kemenangan atas Cowboys di Super Bowl V yang terkenal kacau.
Dipecat setelah start 1-4 pada tahun 1972, McCafferty menjadi pelatih kepala Lions segera setelahnya. Serangan jantung secara tragismengakhiri hidupnya pada usia 53 tahun,meskipun musim kejuaraannya cukup bagus untuk menjadikannya salah satu nama penting dalam sejarah Colts.
McCafferty menyelesaikan karirnya dengan 22-10-1 bersama Colts, dengan empat kekalahan terjadi di akhir dan tidak satupun terjadi di Super Bowl. Kepergiannya yang dini mengakhiri karier kepelatihan yang pasti akan menempatkannya di antara yang terbaik di masanya.
3. Don Shula
Shula memiliki rekor 71-23-4 saat melatih Colts, dan dia bahkan tidak bisa menembus tiga besar. Banyak sifat yang membuat Shula menjadi legenda di Miami juga terlihat di Baltimore, saat ia membangun tim bertahan elit dengan perhatian cermat terhadap detail yang diperlukan untuk menjadi pemenang secara konsisten.
Tim Shula tidak pernah mengalami rekor kekalahan, dan mereka memenangkan pertandingan dua digit dalam 14 pertandingan musim empat kali dalam lima tahun. Fakta bahwa Shula melakukan hal ini saat menjabat sebagai pelatih kepala pada usia 33 tahun menunjukkan pemikiran sepak bolanya.
Masa jabatan Shula di Dolphins membayangi pencapaiannya di Colts, karena ketidakmampuannya untuk menerobos dan memenangkan kejuaraan bersama Baltimore adalah hal yang diingat banyak orang. Mereka yang mendalami angka-angka tersebut akan memandang masa Shula's Colts dengan lebih penuh hormat.
2. Weeb Ewbank
Ewbank memiliki peluang untuk dijadikan sebagai pelatih terhebat dalam sejarah dua waralaba, saat ia memimpin Jets melawan mantan timnya di Super Bowl III. Sebelumnya bersama Jets, Ewbank dan Johnny Unitas membantu Colts memenangkan kejuaraan NFL berturut-turut pada tahun 1958 dan 1959.
Ewbank tidak memenangkan lebih dari tujuh pertandingan hingga musim kelimanya bersama Colts, tetapi hasilnya lebih dari pantas untuk ditunggu. Sepanjang jalan, Ewbank menyusun, menandatangani, dan mengembangkan beberapa pemain Hall of Fame di kedua sisi bola.
Ewbank adalah kepribadian yang terpolarisasi yang tentu saja bukan selera semua orang, tapi tidak ada yang bisa membantah hasilnya. Colts di akhir tahun 1950-an adalah salah satu faktor terbesar di belakang sepak bola yang menyalip bisbol dalam leksikon Amerika, dan Ewbank patut berterima kasih atas hal itu.
1. Tony Dungy
Dungy mungkin telah meninggalkan banyak hal dengan hanya mencapai dan memenangkan satu kejuaraan selama tahun-tahun terbaik Peyton Manning, tetapi apa yang berhasil dia gigit adalah resume yang disamai oleh beberapa orang terpilih sepanjang sejarah NFL. Tim Dungy's Colts termasuk di antara pemimpin yang paling konsisten dalam sejarah NFL,
Dungy memenangkan setidaknya 12 pertandingan di semua kecuali satu dari tujuh musimnya bersama Colts, memberinya rekor 85-27 yang gila. Dungy membiarkan Manning melakukan tugasnya, tapi dia juga menciptakan permainan ground kelas atas yang dipimpin oleh Edgerrin James dan pertahanan yang dipimpin oleh gelandang bertahan dominan Dwight Freeney dan Robert Mathis.
Dungy bisa saja memiliki pekerjaan seumur hidup, karena sepertinya Indianapolis dianggap sebagai yang terbaik atau terbaik di liga setiap tahunnya. Dengan perhiasan yang mendukungnya, milik Dungydalam sejarah Colts.
