Pelatih kepala Indianapolis Colts Shane Steichen akhirnya memecah keheningan atas keputusan tim tersebutmendukung veteran QB Joe Flacco, hampir 24 jam setelah berita mengejutkan tersebut.
Di sebuahpernyataan singkat, Steichen mengatakan bahwa bangku cadangan Richardson tidak bersifat sementara, dan dia membuat keputusan sendiri. Diduga, keputusan Richardson yang sekarang terkenal untuk keluar karena kelelahan bukanlah sebuah faktor; sebaliknya, Steichen hanya yakin Flacco akan memberi Colts peluang terbaik untuk sukses sepanjang sisa musim 2024.
“Saya hanya melihat di mana posisi kami sebagai tim sepak bola, duduk di angka 0,500 dengan masih banyak pertandingan tersisa, dan merasa bahwa Joe memberi kami peluang terbaik untuk maju,” katanya.
Keputusan untuk mencadangkan Richardson dan memilih Flacco telah dikritik oleh sebagian besar analis karena dianggap picik.
Ya, Flacco memberi Colts peluang terbesar untuk mendapatkan kepuasan langsung. Di usianya yang ke-39, Flacco masih tampil mumpuni, bahkan pada level yang luar biasa. Tidak dapat disangkal bahwa dia juga tampil lebih baik daripada Richardson. Namun kenyataannya, Flacco bukanlah solusi jangka panjang untuk masalah gelandang Colts yang sedang berlangsung. Flacco tidak akan bermain untuk Colts musim depan, dan itu mengarah pada pertanyaan tentang siapa yang akan memimpin franchise tersebut tahun depan dan seterusnya. Richardson seharusnya menjadi masa depan, dan para penggemar diberi kesabaran melalui proses pengembangan bakatnya yang luar biasa mentah. Sebaliknya, Colts jelas puas mengendarai quarterback carousel yang biasa-biasa saja sekali lagi.
Menariknya, James Boyd - yang meliput Colts for the Athletic -tanya Steichenselama konferensi pers jika seluruh ruang ganti mendukung keputusan ini, dan jawaban Steichen adalah dia "tidak dapat berbicara mewakili tim kami." Ketika para penggemar memberikan tanggapan yang sangat banyak, tugas pelatih kepala adalah berbicara mewakili tim... jadi dia juga sadar bahwa tim melakukannya.bukanmendukung keputusan ini, atau dia sama sekali tidak mengetahui perasaan para pemainnya, dan dia juga tidak terlihat bagus untuk tim yang bermasalah ini.
