Atlanta Hawks berhasil mencapai amusim ini, memadukan kilasan potensi dengan tanda-tanda masa muda dan ketidakdewasaan. Susunan pemain awal Atlanta saat ini memiliki usia rata-rata 23,6 tahun, termasuk Clint Capela yang berusia 30 tahun.
Hawks yang berpenampilan baru telah melakukan beberapa kesalahan kecil dalam menyerang, namun masalah paling mencolok mereka adalah lemahnya pertahanan mereka. Peringkat 26 dalam peringkat pertahanan, Atlanta telah kebobolan 121,6 poin per game musim ini. Meskipun ada penekanan di luar musim untuk mengepung Trae Young dengan ukuran dan panjang yang lebih besar, Hawks masih memiliki salah satu pertahanan terburuk di NBA.
Sementara itu, pertahanan menjadi cerita yang sangat berbeda bagi tim G League Atlanta. College Park Skyhawks telah membanggakan pertahanan terbaik di Liga G selama lebih dari satu tahun sekarang, dan mereka melanjutkan apa yang mereka tinggalkan di pertandingan pembuka musim 8 November. Skyhawks menahan Washington Wizards? Skuad G League meraih 95 poin dalam kemenangan tandang.
Dominikus Barlow? pemain dua arah muda yang? memimpin tanggung jawab untuk College Park. Barlow mencuri perhatian di kedua ujung lapangan, kehilangan 23 poin dan tujuh rebound dengan kekalahan lima blok. Mantan Spur itu menembak 8/12 dari lapangan dan 2/2 sempurna dari pusat kota.
Lima penolakan Barlow mencetak rekor waralaba untuk tembakan yang paling banyak diblok dalam debut Skyhawks. Ia pun memimpin plus-minus kedua tim dengan skor +19 dalam 31 menit laga.
Dominick Barlow membutuhkan menit bermain bersama Atlanta#Elang #TrueToAtlanta pic.twitter.com/kmdkNIICj5
? BRANDON - HOMECOURT HAWKS ?? (@Hawks_HomeCourt)9 November 2024
Di usianya yang baru 21 tahun, Barlow memiliki banyak ruang untuk tumbuh dan mengembangkan permainannya saat ia berpindah antara peran utama bersama Skyhawks dan peran cadangan bersama Hawks. Seperti yang ia tampilkan di pembuka musim College Park, Barlow memiliki janji pertahanan yang besar. Dia tidak hanya melindungi rim, tapi dia juga menjaga pick-and-roll dengan cukup baik untuk orang seusianya.
Barlow memiliki salah satu keahlian dua arah paling unik di NBA. Dengan tinggi 6 kaki 9 kaki dan berat hanya 216 pon, dia sangat mobile untuk ukuran pria bertubuh besar. Pergerakan dan sifat atletisnya memungkinkan dia untuk memberikan perlindungan jatuh yang mulus yang seringkali tidak dimiliki Hawks.
Secara ofensif, Barlow unggul sebagai pencetak gol di luar area terlarang dan di area jarak menengah pendek lapangan. Dia membuat drop coverage lawan terbayar dengan beberapa sentuhan jahat pada deep floaters dan push-shot.
Tidak seperti kebanyakan pemain besar di liga, Barlow lebih memilih bekerja dalam jangka pendek. Alih-alih melakukan pukulan keras ke tepi lapangan, dia akan berguling ke sekitar garis lemparan bebas dan menerapkan sentuhan indahnya. Bahkan tanpa pengaturan pick-and-roll, Barlow dengan nyaman mencapai tempatnya untuk melakukan floater dan push-shot dengan gerakan off-ball yang disiplin. Fleksibilitasnya juga memungkinkan dia bertindak sebagai penghubung dribel dengan kemampuan meletakkan bola di lantai dengan lebih mudah dibandingkan seseorang seperti Capela.
Meskipun pemain muda ini memiliki potensi yang sangat besar, dia masih belum sepenuhnya mengembangkan beberapa keterampilan penting yang dia perlukan untuk memberikan dampak yang konsisten bagi Atlanta. Barlow mengalami kesulitan menyelesaikan di sekitar rim melawan pertahanan pemain besar yang lebih kuat, sering kali berjuang untuk mendapatkan posisi tiang yang tepat untuk penampilan bagian dalam yang bagus. Kurangnya kekuatannya dapat menghambat posisinya dalam menyerang dan bertahan, membuatnya rentan terhadap kesalahan muda.
Kemahiran dan variasi Barlow akan memberi Atlanta elemen yang berbeda di lapangan depan mereka, tetapi mantan produk Overtime Elite ini masih perlu menjadi lebih baik dalam melakukan pukulan keras ke keranjang pada pick-and-roll tradisional. Ini adalah keterampilan yang harus dimiliki oleh pemain besar mana pun yang bermain bersama Ice Trae dan playmaking dunia lain.
Pada Hari Media Skyhawks di bulan Oktober, Barlowberbicara dengan Soaring Down Southtentang tujuan peningkatan individunya menjelang musim 2024-25.
?Saya pikir hanya melakukan pukulan terbuka, kembali ke dasar,? kata Barlow. ?Dan menjaga sakelar. Menurutku dua hal itu.?
Barlow menjaga segala sesuatunya tetap sederhana saat ia ingin mengambil lompatan berikutnya dalam karier NBA-nya. Dengan potensi untuk membuat perbedaan bagi Hawks, Barlow bisa menjadi senjata rahasia Atlanta.
