* Ketika mereka tertinggal 2-0 di markas Southampton pada 14 April, Chelsea menghadapi kemungkinan tertinggal sepuluh poin dari Tottenham dan Liverpool, setelah memainkan satu pertandingan lebih banyak dari sebelumnya. Perasaan yang luar biasa adalah bahwa para pemain sudah menyerah untuk mencapai empat besar, dan harus bermain di hari-hari terakhir kepemimpinan Antonio Conte. Beberapa jurnalis bahkan menyatakan bahwa mereka menolak memperjuangkan manajer mereka.
Jika 20 menit terakhir pertandingan itu menghasilkan tiga gol bagi Chelsea, tiga minggu berikutnya membawa kesempurnaan. Mengalahkan Burnley, Southampton dan Swansea bukanlah sebuah terobosan baru, namun pada hari Minggu Chelsea benar-benar memberi diri mereka peluang untuk tampil di Liga Champions musim depan. Mereka masih mengandalkan Tottenham atau Liverpool untuk melakukan kesalahan signifikan, namun setidaknya tidak ada penyelesaian yang timpang di musim ini. Itu juga akan membantu reputasi Conte bertahan lama.
Yang terpenting, Chelsea mengalahkan salah satu dari enam rival teratas mereka pada hari Minggu. Hasil mereka sebelumnya melawan enam besar saat ini pada tahun 2018:
Arsenal (a) – seri 2-2
Arsenal (h) – seri 0-0
Arsenal (a) – kekalahan 1-2
Manchester United (a) – kalah 1-2
Manchester City (a) – kalah 0-1
Tottenham (h) – kekalahan 1-3
Perjalanan menyedihkan itu telah berakhir, jika bukan karena penampilan yang luar biasa, setidaknya pertunjukan yang mengandung banyak nyali dan perjuangan. Karakteristik inilah yang membuat banyak orang ragu bahwa Chelsea masih bisa menunjukkannya di bawah asuhan Conte.
* Yang terpenting, ini adalah kelas master pertahanan. Antonio Rudiger dan Gary Cahill hanya menjadi starter dalam tujuh pertandingan liga bersama antara bulan Agustus dan April; yang satu adalah pengganti yang lain, atau begitulah kelihatannya. Namun mereka dipilih oleh Conte untuk semifinal Piala FA setelah Andreas Christensen dicoret, dan Chelsea tampak solid. Sejak saat itu, mereka telah mencatatkan clean sheet di kedua pertandingan Liga Premier.
Garis serangan Liverpool yang luar biasa dijaga jaraknya. Ini adalah pertama kalinya Liverpool gagal mencetak gol dalam pertandingan di mana ketiga penyerang pilihan pertama mereka menjadi starter sejak 22 Januari, dan Liverpool hanya mencatatkan total lima tembakan tepat sasaran. Mohamed Salah gagal melepaskan lebih dari satu tembakan dalam satu pertandingan untuk kedua kalinya sejak Oktober. Hanya tiga kali Liverpool melepaskan tembakan lebih sedikit dalam satu pertandingan liga musim ini.
Salah, Sadio Mane dan Roberto Firmino saling memberikan 21 umpan, namun hanya ada enam tembakan di antara mereka dan sebagian besar terjadi di 20 menit pertama. Sejak Chelsea memimpin, pemain bertahan mereka membiarkan lawannya beroperasi di luar kotak penalti, namun menutupnya segera setelah mereka semakin dekat dengan gawang.
* Bagi Liverpool, ini bukan sebuah bencana tapi tentu saja sebuah ketidaknyamanan. Jurgen Klopp tahu bahwa kemenangan atas Brighton di Anfield pada hari terakhir menjamin timnya lolos ke Liga Champions musim depan, tetapi dia memilih tim terkuat yang tersedia di Stamford Bridge untuk mencoba menyelesaikan pekerjaan seminggu lebih awal dan dengan demikian memberikan istirahat kepada pemain kunci berikutnya. akhir pekan. Hal itu tidak dapat dilakukan sekarang. Mereka juga menjalani tiga pertandingan liga tanpa kemenangan untuk pertama kalinya sejak Oktober. Tak seorang pun menginginkan kegelisahan di hari-hari terakhir.
Yang paling memprihatinkan menjelang pertandingan melawan Real Madrid adalah sejumlah pemain terlihat sedikit sombong, dan hanya ada sedikit pemain cadangan yang bisa mengubah pertandingan dalam keadaan seperti itu. Sebagai bukti sejauh mana Klopp telah membawa Liverpool mengingat kedalaman skuadnya, lihatlah dua kelompok pemain luar yang duduk di bangku cadangan:
Ross Barkley, Pedro, Willian, Christensen, Emerson, Davide Zappacosta – tiga pemain direkrut musim ini dan lima dari enam pemain tersebut berharga lebih dari £15 juta.
Jordan Henderson, Ragnar Klavan, Alberto Moreno, Danny Ings, Dominic Solanke dan Ben Woodburn – satu pemain direkrut musim ini, dan satu dari enam pemain tersebut berharga lebih dari £15 juta (pada tahun 2011).
* Pemain yang paling absen di kedua tim adalah Alvaro Morata. Striker Chelsea itu berbicara minggu ini untuk memberikan sebagian penjelasan atas performa liga yang mengecewakan.
“Ini merupakan tahun yang rumit bagi saya dan menurut saya ini juga bukan tahun terbaik bagi tim,” kata Morata dalam wawancara dengan Marca. “Saya telah melalui tahun yang sulit. Semuanya dimulai dengan sangat baik. Semua orang menyukai saya dan saya mencetak gol, tapi sekarang berbeda.
“Orang-orang mengatakan banyak hal kepada saya di jalan, tetapi mereka tidak tahu apa yang saya alami. Orang yang mengetahui apa yang saya alami adalah istri saya. Saya lebih suka mengalami cedera otot dan absen selama tiga bulan daripada tidak tahu persis apa yang saya alami. Saya ingin bermain dan terus mencetak gol, tapi saya tidak bisa. Saya tidak tahu apa yang saya punya.”
Ini adalah kasus yang menarik, terutama mengingat Chelsea tidak banyak menyebutkan cederanya musim ini dan Morata kini memilih untuk menjelaskan situasi sebenarnya. Pemain asal Spanyol itu telah menjadi starter dalam 23 pertandingan liga dan mungkin akan mencapai 2.000 menit bermain di liga, namun pernyataannya bahwa ia mendapat suntikan hanya untuk bermain menimbulkan pertanyaan tentang mengapa Michy Batshuayi tidak diberi lebih banyak waktu untuk tampil mengesankan.
Ini juga menunjukkan bahwa Morata harus bersemangat untuk melihat akhir musim debutnya di Inggris. Dia berbicara tentang pelecehan di jalan dan kesulitan untuk berdamai dengan wasit Inggris. Mengingat ia masih harus tampil sebanyak 25 kali sebagai starter di kasta tertinggi dalam satu musim dan akan berusia 26 tahun pada bulan Oktober, pasti ada kekhawatiran mengenai masalah fisiknya sejak tiba di Chelsea.
* Mengingat masalah Morata, penandatanganan Olivier Giroud pada bulan Januari adalah perangsang sempurna bagi Conte. Sebelum hari Minggu, pemain Prancis itu mencetak seluruh enam golnya di liga musim ini dari bangku cadangan, namun mencetak gol pertamanya saat menjadi starter melawan Liverpool. Dia jauh dari striker sempurna, tetapi ada beberapa pemain di Eropa yang lebih suka berada enam hingga sepuluh yard dari gawang dengan peluang sundulan.
Hal ini membuat penjualannya ke Arsenal menjadi sangat menggelikan. Bahkan jika Giroud tidak cocok dengan gaya Arsenal – dan bahkan jika mereka telah merekrut seorang striker pada musim panas lalu dan satu lagi pada bulan Januari – menjual pemain ke rival adalah risiko yang sangat besar. Menjual ke pesaing yang bersaing dengan Anda untuk mendapatkan tempat empat besar akan memberikan keseimbangan terhadap hal itu menjadi ide yang bagus. Terutama ketika biayanya hanya £18 juta.
Seandainya Arsenal memberi tahu Giroud bahwa dia bisa meninggalkan klub tetapi hanya untuk klub Eropa lainnya, itu akan menjadi ujian seberapa besar keinginannya untuk bermain di tim utama yang mungkin membuatnya mendapatkan tempat di Piala Dunia. Ini adalah jalan keluar yang mudah baginya dan Chelsea.
* Di dalam16 Kesimpulanpada Rabu malam, saya menggambarkan bagaimana Liverpool memainkan sepak bola 'aktif' daripada 'pasif', dan awal pertandingan menunjukkan hal ini dengan sempurna. Sementara Chelsea senang untuk duduk santai dan bereaksi terhadap situasi pertandingan, tim asuhan Klopp bermain seolah-olah mereka berada di rumah sendiri. Mereka memaksakan tempo permainan, mendikte polanya.
Memang tidak selalu buruk, tapi inilah rasa frustrasi yang dialami banyak pendukung Chelsea terhadap Conte musim ini. Setelah cara Chelsea memenangkan gelar musim lalu, dengan perubahan formasi yang menguasai musim, mereka terlalu banyak menjalani pertandingan liga sejak saat itu. Untungnya, mereka membaik di sepertiga tengah permainan sebelum kembali bertahan di 30 menit terakhir.
* Ini adalah pernyataan fakta dan bukan kritik, karena dia memang pantas mendapat penurunan, namun performa Salah telah menurun dalam tiga pertandingan terakhir. Dia tampak lelah saat pertandingan kandang melawan Stoke City, dan juga tidak terlalu berpengaruh saat pertandingan leg kedua di Roma. Melawan Chelsea, zipnya kurang.
Hal terbaik yang harus dilakukan Klopp saat ini adalah memberinya istirahat jelang final Liga Champions. Jika Salah memang menunjukkan tanda-tanda kelelahan di akhir musim, kemungkinan dia mengalami cedera otot akan semakin besar. Klopp tahu betul betapa pentingnya dia bagi peluang mereka mengangkat Piala Eropa.
* Namun, di musim di mana eksploitasi mencetak gol Salah benar-benar luar biasa dan dia juga menciptakan banyak peluang untuk rekan satu timnya, ada baiknya untuk menemukan satu hal yang tidak dia kuasai. Penyelaman hingga mendapat kartu kuning di babak pertama benar-benar buruk.
Waktunya menyelam 😁😁pic.twitter.com/oCYLDrujaB
— Mohamed Salah (@MoSalah)12 November 2015
* Eden Hazard kerap dikecam oleh Chelsea, dituduh bahwa ia tidak bisa berbuat apa-apa setiap kali seorang manajer berada di bawah tekanan agar mereka dipecat. Anda pasti ingat bahwa dia adalah salah satu 'tikus' Chelsea dari spanduk buatannya yang terkenal itu.
Dia tidak pantas menerima hal itu. Terlalu sering dengan Hazard, fokus pada apa yang bukan dirinya (Lionel Messi) daripada siapa dirinya (salah satu pemain kreatif terbaik di dunia sepakbola).
Namun atribut terbaik Hazard bukanlah penciptaan peluang atau dribblingnya, namun ketahanan fisik yang memfasilitasi kekuatan tersebut. Berkali-kali dia dilanggar oleh orang-orang yang ingin mengganggu ketenangan atau melukainya. Berkali-kali dia menahannya dan berulang kali dia menjadi yang teratas. Bahkan di tahap akhir pertandingan besar, ia memiliki energi untuk berlari dari awal dan melewati pemain.
Melawan Liverpool, Hazard kembali menjadi pemain menyerang terbaik. Hanya satu pemain di lapangan (Victor Moses) yang menciptakan lebih banyak peluang, hanya dua pemain Chelsea yang lebih banyak menyentuh bola dan tidak ada (seperti biasanya) yang lebih sering dilanggar. Hampir setiap kali penyerang Chelsea menemukan ruang di sepertiga akhir lapangan dari permainan terbuka, itu karena Hazard yang menciptakannya.
* Seperti rekan setimnya di tim internasional Belgia, Kevin de Bruyne, kekuatan Hazard paling baik ditunjukkan ketika ia menguasai bola di bawah kakinya, dengan tiga lawan mencoba merebut bola darinya. Mereka berkerumun di sekelilingnya dan mencoba mendorongnya agar tidak menguasai bola, namun dengan dua sentakan sepatu botnya ia menggerakkan bola ke sana kemari, sambil menangkisnya dengan kekuatan tubuh bagian atas.
Ini bukan hanya tentang kekuatan fisik, tetapi juga tekad mental. Ini adalah pengorbanan demi kebaikan yang lebih besar meski tidak menyenangkan.
Dua puluh tahun yang lalu, pemain dengan keterampilan dan kreativitas Hazard menjadi sasaran manajer lawan karena mereka tidak menyukainya. Pemain asing tidak menyukai hawa dingin, tidak menyukai fisik, dan tidak menyukai kesulitan. Stereotipe tersebut sudah mati.
* Kolom gosip Minggu pagi sekali lagi mengaitkan Tiemoue Bakayoko dengan kepindahan dari Chelsea musim panas ini, namun juga menjadi penghalang bagi potensi kepergiannya. The Sun pada hari Minggu melaporkan bahwa Borussia Dortmund siap untuk meninggalkan kesepakatan untuk pemain Prancis itu karena harga yang diminta sebesar £53 juta. Memang terdengar konyol.
Masa depan Bakayoko di Stamford Bridge mungkin bergantung pada penilaian penerus Conte, namun beberapa pertandingan terakhir musim ini memungkinkan sang gelandang menunjukkan niat baik menjelang musim panas. Sejujurnya, dia bisa melakukan beberapa hal.
Melawan Liverpool, Bakayoko jauh lebih baik. Dia tampak lebih tajam dalam penguasaan bola dibandingkan yang kita lihat sebelumnya, berhasil menghindari penguasaan bola seperti yang sering terjadi pada musim ini. Umpan-umpannya juga lebih akurat, dengan tingkat penyelesaian tertinggi kedua di antara para starter Chelsea, meski sesekali mencari umpan-umpan ke depan.
Umpan yang mengarah ke gawang Giroud merupakan contoh bagus dari kemajuan yang dicapai. Terlalu sering pada musim ini, Bakayoko mencoba melakukan umpan-umpan panjang ke depan namun melenceng, memaksanya masuk ke dalam cangkangnya dan hanya memainkan bola-bola sederhana yang panjangnya lima atau sepuluh yard. Di sini, ia memberikan umpan dengan jarak 40 yard melintasi lapangan kepada Moses, yang umpan silangnya mengenai kepala Giroud.
* Mane adalah pemain yang luar biasa, namun ada kalanya dia membuat frustasi sekaligus briliannya. Dua kali di babak pertama dia diberikan bola melalui serangan balik dan terlalu mudah melewatkan kesempatan bermain dengan rekan setimnya. Ada yang memberikan tekel brilian dari N'Golo Kante, namun masih ada sentuhan lepas Mane yang memungkinkan tekel bisa dilakukan.
Masalahnya adalah Mane melakukan banyak sentuhan saat menggiring bola ke depan, lebih memilih menjaga bola lebih dekat ke kakinya dibandingkan, katakanlah, Leroy Sane. Itu berarti dia sering melakukan satu atau dua sentuhan terlalu banyak, dan membuat bola terjebak di bawah kakinya atau bermain di ruang yang lebih sempit dari yang diperlukan saat lawan mengejarnya.
Ini adalah kritik yang sangat kecil, tapi berasal dari pujian. Mane memiliki begitu banyak potensi sehingga membuat marah ketika dia tidak memanfaatkannya secara maksimal.
* Bisakah saya mengungkapkan salah satu fetish sepak bola saya? Terima kasih. Ketika pemain tuan rumah menerima bola (biasanya di pertahanan atau lini tengah), dan penonton berteriak “man on” saat pemain lawan berlari ke depan di titik buta pemain. Ada contoh bagus di babak pertama, ketika 30.000 orang membantu Cahill.
Saya sangat menyukainya, sebuah pantomim sepak bola murni dan satu-satunya saat ketika sepak bola benar-benar memiliki partisipasi penonton dalam alur pertandingan. Tentu saja rekan satu tim sang pemain juga akan memperingatkannya akan bahaya tersebut, dan para pemain profesional memiliki kesadaran situasi yang cemerlang, namun saya menyukai gagasan bahwa semua orang membantu olahragawan internasional secara bersamaan.
* Trent Alexander-Arnold telah beralih dari pemain muda Liverpool ke tim utama dalam waktu enam bulan dengan melakukan banyak hal luar biasa, namun ini bukanlah hari yang perlu diingat. Jika pertanyaan defensif tentang permainannya sebagian besar dihilangkan ketika bermain di lini tengah, posisi itu mengharuskan dia lebih banyak berada di sayap. Terutama ketika Salah bergerak ke tengah lapangan untuk menciptakan ruang baginya untuk melakukan overlap.
Bagian yang tumpang tindih baik-baik saja, tetapi umpan silang Alexander-Arnold saat melawan Chelsea sangat buruk. Pada tiga kesempatan terpisah, ia menempatkan bola di tribun penonton di belakang gawang Thibaut Courtois ketika diberi kesempatan untuk menemukan salah satu dari tiga rekan setimnya di dalam kotak. Sekali tidak pernah dan dua kali selalu, namun tiga kali sangat menyebalkan bagi Klopp yang menonton.
* Menjelang akhir pertandingan, muncul rumor bahwa Liverpool menyetujui kesepakatan £62 juta untuk Nabil Fekir dari Lyon. Pemain Prancis ini akan menjadi salah satu pemain yang berposisi sebagai gelandang serang/penyerang dibandingkan penyerang tengah tradisional, yang mungkin sangat cocok untuk Klopp. Manajer Liverpool bersikap bodoh pasca pertandingan atas laporan kesepakatan telah tercapai.
Liverpool tentu butuh seseorang, karena Solanke bukanlah jawabannya. Ini mungkin terdengar sangat kasar bagi pemain berusia 20 tahun, tetapi ia membutuhkan pinjaman dari Liverpool sepanjang musim depan untuk mendapatkan menit bermain dan mencetak gol. Jika koneksi Rangers berhasil dengan Steven Gerrard, biarlah.
Saat ini, Solanke sama sekali tidak layak untuk digunakan. Sentuhan pertamanya kurang, penyelesaian akhir buruk, dan tawarannya jauh lebih sedikit dibandingkan Danny Ings di kotak penalti. Ketika Anda mengejar pertandingan melawan pertahanan kelas atas, Klopp membutuhkan jauh lebih banyak lagi.
* Namun keputusan akhir harus ada di tangan Rudiger, pemain terbaik dalam permainan ini. Pemain Jerman ini telah meluangkan waktu untuk beradaptasi dengan kehidupan di sepak bola Inggris. Dia dilaporkan berada di sisi buruk Conte setelah mengkritik ketidakmampuan tim untuk mengakhiri pertandingan, menyalahkan taktik manajer atas masalah tersebut:
“Bagi saya, tidak mudah untuk menjelaskannya. Saya tidak mengerti kenapa setelah kedudukan 1-0 kami selalu tertinggal dan membiarkan lawan lebih banyak menguasai bola. Seperti minggu-minggu terakhir ini, kami memberi mereka hadiah.”
Meski Morata, Zappacosta, Danny Drinkwater, dan Bakayoko semuanya kesulitan, Rudiger adalah pemain tersukses yang direkrut Chelsea pada musim panas 2017. Hanya lima pemain Chelsea yang bermain lebih lama di Premier League, namun yang paling menarik adalah Rudiger telah menjadi starter dalam 13 clean sheet Chelsea dalam 25 penampilannya sebagai starter. Tanpa dia, mereka hanya mencatatkan tiga gol dalam 12 pertandingan.
Daniel Lantai
