1) Ada tiga hal yang dibutuhkan semua manajer muda menurut Sir Alex Ferguson versi 2011. “Seorang ketua yang baik,” katanya, serta “keberuntungan” dan kemauan “untuk berkorban demi pekerjaannya, karena ini adalah industri yang tiada henti”.
Dengan segala hormat kepada Sir Chips Keswick, Mikel Arteta akan mengingat bahwa dua dari tiga tidaklah buruk. Dia hampir menggantikan Gabriel Martinelli di babak pertama, yang tanpa disadari akan mengubah corak permainan ini sepenuhnya. Dia juga bisa saja menghadapi tim yang tidak takut dengan bayangannya sendiri di kandang sendiri.
Bukan berarti dia tidak mendapatkan poin ini. Dia benar-benar melakukannya melalui keyakinan dan keberaniannya. Penjelasannya tentang tidak memasukkan Rob Holding di babak pertama sebagai kompensasi atas hilangnya pemain bertahan sangatlah sederhana: “Saya tidak ingin mengirimkan pesan itu ke tim.”
Dia bereaksi terhadap situasi tersebut sedangkan Frank Lampard sepertinya mengabaikannya dan melanjutkan seperti sebelumnya.
Dan mengenai “pengorbanan” itu, dia menukar kenyamanan melatih Kevin de Bruyne dan membisikkan hal-hal taktis yang manis ke telinga Pep Guardiola dengan kegilaan total ini. Bodoh/jenius.
2) Dalam keadaan biasa, seorang manajer hanya memenangkan satu dari tujuh pertandingan pertamanya di Premier League akan menimbulkan kekhawatiran. Tapi Arsenal tidak tampil biasa-biasa saja; mereka secara tak terduga muncul dari kemungkinan kecelakaan kereta api ini dengan bangga membawa beberapa bekas luka, dengan watak yang lemas dan lebih kokoh.
Respon terhadap ketertinggalan satu pemain dan satu gol sangat bagus. Kegigihan untuk mengambil inisiatif dan menjaga keseimbangan antara mencari gol penyeimbang dan tidak kebobolan lagi sungguh patut diacungi jempol. Dan kemampuan untuk menembak diri sendiri dengan kedua kaki namun tetap mendapatkan satu poin sangatlah konyol. Itu bukanlah performa atau hasil yang biasanya kita kaitkan dengan Arsenal. Mungkin ini saatnya untuk mempertimbangkan kembali prasangka tersebut.
3) Chelsea, bagaimanapun, tidak bisa melihat ini sebagai hal lain selain kemunduran. Mereka memiliki semua keuntungan yang bisa dibayangkan – keunggulan, pemain tambahan, dukungan tuan rumah yang riuh dan tidak ada Shkodran Mustafi di starting line-up mereka – namun menyia-nyiakan keunggulan mereka untuk melewati garis untuk mendapatkan penyelesaian foto.
Mereka bersifat tentatif, hampir tidak dapat dimaafkan dalam situasi tersebut. Arsenal lebih banyak menguasai bola dalam 15 menit setelah David Luiz dikeluarkan dari lapangan saat Chelsea mundur dari bangkai yang berdarah hingga menjadi kebodohan. Mereka mengundang tekanan dan menghasilkan semacam energi gugup yang membuat kebobolan dua tembakan yang Anda hadapi tidak bisa dihindari. Akan menarik untuk mengetahui apakah ini merupakan arahan pelatih atau sesuatu yang tidak dapat dikendalikan oleh para pemain sendiri.
4) Roy Keane akan senang. Lampard,tanpa memandang kewarganegaraan, terungkap di sini. Pertandingan sebaliknya menunjukkan kemampuan manajemen permainannya yang berkembang; ini adalah kebalikannya.
Pergantian pertamanya terjadi tiga menit setelah gol penyeimbang awal Arsenal, Chelsea gagal membongkar pertahanan Arsenal yang sudah rentan yang semakin melemah dan berisi Hector Bellerin, Mustafi dan dua gelandang. Mereka secara kriminal pasif dan tampak puas dengan menjaga petunjuk tipis tersebut.
Dia jelas pantas mendapatkan lebih banyak kesabaran dan setidaknya satu jendela transfer untuk mencetak sesuatu – apa pun – dalam kebingungan skuad ini. Namun pertanyaan-pertanyaan tersebut diajukan dengan kecepatan yang tidak bisa dia jawab saat ini.
5) Tentu saja, sampai batas tertentu Anda hanya perlu duduk santai dan mengagumi bagaimana sebuah tim dapat melepaskan 19 tembakan, mencetak dua gol, dan hanya enam lagi yang tepat sasaran. Hal ini merupakan kegagalan dalam pembinaan namun juga implementasi. Setiap pemain luar Chelsea – dan dua dari tiga pemain penggantinya – memiliki setidaknya satu upaya ke gawang dan semuanya menciptakan peluang kecuali satu. Pemborosan seperti itu hanya akan mempercepat rencana mendatangkan pemain depan pada bulan ini.
6) Satu-satunya starter Chelsea yang tidak memberikan peluang mencetak gol kepada rekan setimnya? Bukan, bukan Andreas Christensen. Lupakan Emerson: dia menciptakan lima peluang. Bahkan Tammy Abraham meluangkan waktu untuk meniru Bambi untuk mengukirnya.
Willian, sebaliknya, tidak menawarkan apa pun. Penampilan Callum Hudson-Odoi benar-benar vakum di sisi sayap lain. Pemain internasional Inggris itu bukannya tanpa cela, namun penerapan, variasi, dan kemiripan ancamannya ada di sana. Willian tidak mencolok dengan kehadirannya. Christian Pulisic harus menggantikan tempatnya setelah kembali.
7) Yang paling memberatkan adalah gol Hector Bellerin datang dari sayap yang akhirnya dikosongkan pemain Brasil itu. Bek kanan Arsenal berhasil menghindari jalan buntu Willian terus-menerus kehilangan dirinya untuk memberikan inspirasi momen tersandung.
Abraham dan Emerson hampir tidak melakukan apa pun untuk menjauhkan pemain Spanyol itu dari bahaya dan Jorginho terlambat untuk menutupnya. Hasil akhirnya tidak meyakinkan tetapi itu menutup pertandingan pertama yang menjanjikan setelah cedera jangka panjang. Sebagus apa pun penggantinya, kembalinya Bellerin memberi Arsenal dimensi yang berbeda dan Ainsley Maitland-Niles peluang untuk pindah ke lini tengah secara lebih permanen.
8) Tapi tidak, serangan Bellerin bukanlah serangan yang cocok untuk kompilasi keren dengan backing track yang berdenyut. Tendangannya dari luar kotak penalti dengan kekuatan sedang dan penempatan menengah. Itu memantul dua kali sebelum masuk.
Namun Kepa sepertinya tidak pernah bisa menyelamatkannya. Mungkin Bellerin hanya menghitungnya dan mengandalkan hukum rata-rata: kiper termahal di dunia ini hanya mampu menyelamatkan sedikit lebih dari setengah (38) dari 72 tembakan yang ia hadapi di Premier League musim ini. Ini hampir seperti lemparan koin, apakah dia berhasil melakukan upaya yang sesuai target.
Rudiger mungkin saja menghalangi pandangannya kali ini, tetapi antisipasi atau persiapannya sangat kurang. Chelsea harus menunjuk seseorang selain pemain pilihan ketiga Henrique Hilario sebagai pelatih kiper – jika saja mereka benar-benar sudah mempekerjakan Petr Cech dan Carlo Cudicini – atau memberikan Willy Caballero sarung tangan untuk sementara waktu. Ancaman rasa berpuas diri hanya akan meningkat jika kinerja di bawah standar tidak menimbulkan bahaya.
9) Bernd Leno hanya memperbesar kesenjangan kualitas tersebut. Tak satu pun dari penyelamatannya yang spektakuler, tapi itu sendiri sudah sangat mengejutkan. Dasar-dasarnya harus dilakukan dengan baik untuk menjadikan momen-momen menarik itu menjadi lebih berharga.
Dan ketika kedua belah pihak bertemu bulan lalu, hal mendasarlah yang mengecewakan Leno. Sejarah tidak akan terulang kembali – selain fakta bahwa ini adalah kali ketujuh musim ini ia membuat enam penyelamatan atau lebih dalam satu pertandingan Premier League. Pertahanan Arsenal tidak boleh bangga akan hal itu; penjaga gawang mereka benar-benar harus melakukannya.
10) Gol pertama Arsenal, ketika akhirnya terjadi, tercipta melalui cara yang bisa dibanggakan oleh Arsene Wenger: sepak pojok lawan. Izin Mustafi menemui Martinelli yang sentuhan kerasnya sangat kontras dengan penyelesaiannya yang tanpa bobot. Pemain Brasil itu menaruh harapan pada Arsenal, berlari melewati Emerson dan N'Golo Kante dan tertawa menghadapi penolakan yang diajukan Kepa.
Itu adalah sebuah kekejaman yang seharusnya menjadi milik masa lalu Arsenal, bukan kumpulan pemain yang pincang ini. Untuk itu, Martinelli adalah seorang penyerang yang tampak seperti mimpi buruk untuk dilawan. Mirip seperti Luis Suarez tetapi tanpa semua…bagasi.
11) Harganya juga hanya sekitar £6 juta di musim panas. Nilai seperti itulah, yang diidentifikasi melalui pencarian cermat dan telaten dibandingkan dengan penandatanganan kontrak yang mewah, yang bisa dilakukan Arsenal dengan lebih banyak lagi. Anda mungkin berpikir bahwa kesepakatan dengan risiko rendah dan potensi imbalan tinggi akan menarik bagi hierarki saat ini.
Tentu saja tidak semudah itu. Sepertinya Arsenal harus lebih menekankan pada pencarian dua atau tiga pemain yang mirip Martinelli dibandingkan dengan mereka yang berpengalaman seperti David Luiz.
12) Kekuatan kemauan Martinelli menjatuhkan N'Golo Kante ke tanah. Pemain asal Prancis ini jarang terlihat kebingungan, namun ia sempat mundur saat menghadapi tornado jauh sebelum ia kehilangan pijakan.
Kante mungkin tidak akan pernah mengalami permainan yang mengecewakan, tidak efektif, dan benar-benar buruk di negara ini. Dia menyelesaikan satu tekel dan tidak melakukan intersepsi, upaya gabungan terburuknya sebelumnya ketika memulai musim ini adalah tiga tekel. Dan pada pertandingan serupa di Emirates ia membuat tujuh tekel dan satu intersepsi sebagai bagian dari lini tengah yang energik dan dominan.
Ada diskusi apakah Chelsea harus menjualnya. Meskipun respons naluriahnya adalah tidak, Lampard harus menemukan cara untuk memanfaatkan – bukan merugikan – pemain terbaiknya.
13) Dia akan menunjukkan bahwa dia seharusnya tidak menjadi satu-satunya pemain yang bertahan dari tendangan sudut saat kedudukan 1-0 dengan waktu bermain tersisa setengah jam. Chelsea tidak mendapatkan banyak keuntungan dari memasukkan bola ke dalam kotak penalti pada laga yang ke-11 dari 17 tembakan mereka, baik tanpa tujuan atau tendangan sudut pendek.
Tendangan ini tidak dilakukan secara khusus oleh Willian saat Mustafi mendominasi area tersebut untuk menghalau bola. Arsenal telah mencetak gol dalam waktu sepuluh detik setelah pemain Jerman itu melakukan kontak dengan sundulan defensif di kotaknya sendiri.
Setelah melakukan sepuluh tendangan sudut tanpa hasil saat melawan Newcastle, pertanyaan harus diajukan mengenai rutinitas latihan apa yang coba ditiru oleh Chelsea dalam pertandingan. Ketika tendangan sudut menyerang lebih merupakan hambatan daripada bantuan, Anda punya masalah.
14) Ini bukanlah sebuah penebusan dosa bagi Mustafi, yang kontribusinya telah lama terlupakan di tengah hiruk pikuk perayaan. Namun, tanggapannya secara keseluruhan terhadap kesalahan yang dapat menghancurkan pemain sangatlah sempurna.
Memilikidiucapkan dengan begitu fasihtentang bagaimana “setiap kesalahan kecil” meningkatkan rasa “tekanan” dan “kegugupan”, dan bagaimana sebuah kesalahan “menghancurkan semua yang Anda lakukan sebelumnya,” sungguh mengejutkan melihat dia bereaksi begitu baik setelahnya. Mustafi memantapkan dirinya, memilah-milah momen dan menjalani sisa permainan tanpa melakukan kesalahan apa pun.
Tentu saja Arsenal tetap harus menjualnya. Kesalahannya tampaknya mustahil untuk diatasi dan dia membuat setidaknya satu kesalahan per pertandingan, yang menjadi sulit untuk diperhitungkan pada level ini. Ada bek yang bagus di sana untuk tim yang bisa menyerap risiko itu. Di Arsenal, hal itu hanya memperburuk keadaan.
15) Dalam nada yang sama, Granit Xhaka juga tampil luar biasa. Dia secara efektif berbagi banyak tekanan bersama Mustafi ketika menjadi bek tengah yang tidak lazim di pertengahan babak pertama. Umpannya – dengan tingkat keberhasilan 91% sejak dikeluarkannya Luiz hingga jeda – membantu menenangkan ketegangan dan membangun kembali fondasi. Babak kedua lebih merupakan latihan bertahan namun ia tetap tampil sempurna.
Itu membutuhkan karakter yang luar biasa. Seorang pria dan satu gol tertinggal, bermain di luar posisinya dalam suasana yang tidak bersahabat, suasana siap menjadi bencana. Dia dan Arteta pantas mendapatkan pujian besar tidak hanya atas penampilannya, tetapi juga perubahan haluannya sejak pergantian manajer.
16) 'Suasana bermusuhan' adalah istilah yang keliru. Stamford Bridge pada Selasa malam melawan rival London seharusnya menjadi tempat yang sulit untuk dimainkan tetapi Arsenal kadang-kadang menegaskan diri mereka dengan relatif mudah.
Ketidaknyamanan di kandang Chelsea terus berlanjut. Jumlah kemenangan kandang terendah mereka di liga pada musim apa pun di abad ini adalah 11. The Blues telah memenangkan lima pertandingan di Stamford Bridge musim ini dan masih menyisakan tujuh pertandingan lagi, dengan Manchester United, Tottenham, Everton, Manchester City dan Wolves masih bertandang. Mereka telah mengalahkan tim-tim yang berada di peringkat 11, 13, 14, 15 dan 16 di kandang mereka sendiri di bawah asuhan Lampard, tetapi berlari ke atas dan mengunci diri di kamar mereka ketika ada orang yang lebih besar datang berkunjung.
Hal itu harus segera diperbaiki. United dan Tottenham melakukan perjalanan yang tidak menakutkan dalam waktu lima hari bulan depan. Jika keduanya lolos dengan setidaknya satu poin maka segalanya mungkin akan terjadi.
Matt Stead
