Liverpool mengalahkan Man City empat hari setelah menyingkirkan Real Madrid untuk membuka keunggulan sembilan poindi puncak Liga Premier. Minggu yang berguna bagi Arne Slot.
1. Rasanya cukup besar, bukan? Satu-satunya kejutan dari kekalahan terbaru Manchester City yang sarat bencana adalah bahwa itu bukanlah kejutan. Liverpool menyerang mereka sejak menit pertama dan meski dominasi total tidak bisa bertahan, tidak ada satu momen pun yang terasa seperti gol Cody Gakpo dan seterusnya di mana hasilnya diragukan.
Angka-angkanya jelas dan gamblang. Ini adalah kemenangan yang, setelah sepertiga musim berlalu, membawa Liverpool unggul sembilan poin atas Chelsea dan Arsenal, serta unggul 11 poin atas sang juara bertahan. Hasil ini membuat tim asuhan Arne Slot tidak hanya bertanggung jawab atas perburuan gelar, namun juga menentukan apakah akan ada atau tidak. Hal ini mengharuskan Liverpool untuk mundur sekarang hanya untuk menawarkan jalan kembali kepada tim lain, tidak peduli seberapa baik permainan Arsenal dan Chelsea saat ini.
2. Ini merupakan minggu yang cukup berat bagi tim Arne Slot. Pemerintahan Jurgen Klopp di Liverpool adalah masa yang penuh hiasan dan penuh cerita, namun ada dua klub yang mencegahnya menjadi lebih besar lagi. Dalam waktu empat hari, manajer baru telah melenggang dengan kemenangan yang luar biasa mudahnya, yaitu kemenangan 2-0 melawan mereka berdua.
Setelah kemenangan atas Real Madrid, kami mencatat bahwa mungkin Liverpool masih belum benar-benar membuktikan bahwa mereka bisa mengalahkan tim yang tangguh. Setelah hari ini, kita mendapati diri kita bertanya-tanya hal yang sama.
3. 15 menit pertama itu mungkin merupakan 15 menit paling memalukan dalam karier Pep Guardiola di Manchester City. Mereka sering dikalahkan dan dikalahkan secara menyedihkan dalam beberapa minggu terakhir, namunbahkan minggu lalu melawan Spurskita tidak bisa mengingat mereka terlihat tidak mengerti apa-apa di hadapan oposisi yang merajalela dan merusak.
Pertandingan benar-benar bisa saja hilang dalam waktu 20 menit. Gol pembuka tercipta setelah menit ke-12 namun masih terasa terlambat. Steffan Ortega, yang lebih dipilih sebagai penjaga gawang daripada Ederson karena alasan yang membuat Pep Guardiola enggan melakukan ekspansi, terpaksa melakukan beberapa penyelamatan rutin dan kemudian melakukan penyelamatan brilian untuk menepis sundulan Virgil van Dijk yang membentur tiang gawang. Potensi peluang Liverpool untuk mencetak gol sangat banyak dan beragam, para pemain City begitu terpaku dan terkejut, hingga yang terasa hanyalah soal bagaimana dan kapan, bukan soal apakah.
Apakah itu akan menjadi sundulan Van Dijk yang menjulang tinggi namun anehnya tidak ada lawannya dari bola mati? Sedikit keajaiban Mo Salah, mungkin? Sesuatu yang beraroma Trent?
4. Pada akhirnya, Salah yang berperan sebagai arsitek, menerima umpan silang dan memberikan umpan silang sempurna yang paling indah untuk umpan Cody Gakpo yang membuat Kyle Walker dan Nathan Ake terpaksa menjadi alat peraga di tempat latihan.
Meskipun dia jelas-jelas berada di posisi on dan Anda tahu dia berada di posisi tersebut, Anda masih harus menunggu hanya untuk memastikan. Tidak mungkin mencetak gol semudah itu, bukan? Ternyata bisa.
5. Berkali-kali di 20 menit pertama City menjadi korban dari kegigihan pers Liverpool. Jika ada satu tim yang tidak akan kita tuduh melakukan hal yang tidak masuk akal dengan bermain dari belakang di hadapan banyak bukti bahwa hal itu tidak berhasil, maka itu adalah Manchester City asuhan Pep Guardiola. Tapi teman-teman, ayolah. Terkadang Anda hanya perlu menerima dan mengakui bahwa hal ini telah hilang dari diri Anda.
Dan City akhirnya melakukannya. Butuh waktu setengah jam, tapi mereka kemudian berhasil menguasai permainan. Tapi ini adalah hasil yang sangat sedikit. Fakta bahwa hal itu tidak lagi terlihat seperti ritual penghinaan adalah hal yang positif.
Kami mencoba mencari tahu apa yang mengingatkan kami pada penampilan City, dan tiba-tiba kami tersadar. Ingatkah Anda setiap kali Arsenal melawan tim besar antara tahun 2017 dan 2021? Ya, sepertinya seperti itu. Itu tidak bagus.
Selama setengah jam, City kewalahan.
6. Dan ada banyak cara yang berbeda untuk mewujudkannya. Umpan jarak jauh Trent Alexander-Arnold yang keterlaluan membuat Salah berhadapan satu lawan satu dengan Ake. Ilkay Gundogan dirampok di lini tengah. Van Dijk dari bola mati.
Rasanya tidak masuk akal melihat tim yang telah memenangkan enam dari tujuh gelar Premier League terakhirnya terlihat begitu rentan dalam banyak hal, dan semuanya tidak memberikan pukulan balik bagi mereka.
7. Setelah 38 menit 30 detik, City akhirnya berhasil melakukan percobaan. Sayangnya, hal itu jatuh ke tangan Rico Lewis, yang melakukan tendangan melebar dengan berani dan berani kita katakan itu upaya yang agak optimis pada angka yang luar biasa.
Liverpool pada saat ini telah melakukan sembilan percobaan ke gawang City.
8. Betapapun putus asanya pertahanan City yang sering terlihat selama babak pertama yang melelahkan dan dihabiskan dengan sia-sia untuk mengejar tim kaos merah, kurangnya upaya menyerang City lah yang mungkin lebih berdampak pada akhirnya.
Tidak ada ide sama sekali di sini. Tidak ada petunjuk tentang bagaimana mereka bermaksud menemukan jalan melewati pertahanan yang diatur dengan begitu luar biasa oleh Van Dijk.
Tidak ada pemain sayap yang secara teoritis menyerang di tim atau bek sayap. Walker – seperti yang dia tunjukkan minggu lalu – bukan lagi bek seperti itu, sementara Ake terlalu sibuk mencoba membatasi Salah.
Itu berarti pertahanan dan lini tengah Liverpool tahu bahwa mereka bisa fokus untuk menutup ruang tengah pada beberapa kesempatan City mencoba dan mengerahkan sesuatu. Dan mereka mencapainya dengan sangat mudah.
9. Tim Liverpool ini telah melalui beberapa regenerasi selama beberapa tahun terakhir, namun tidak ada keraguan tentang identitas dua pemain terpenting mereka. Terutama di pertandingan terbesar ini. Salah dan Van Dijk adalah dua pemain yang menonjol dalam pertandingan tersebut dengan selisih yang begitu besar.
City tidak pernah benar-benar memahami Salah sama sekali. Dia mendapatkan assistnya untuk gol pertama, seharusnya bisa mencetak gol kedua setelah merampok Manuel Akanji sebelum secara misterius menunjukkan tanda-tanda kematian dengan melepaskan tembakan yang melambung di atas mistar saat sebuah gol terasa tak terelakkan, dan kemudian mencetak gol kedua tanpa gugup dari titik penalti.
Kita mungkin akan segera mengetahui betapa tak tergantikannya dia bagi Liverpool, namun untuk saat ini dia sedang mengajukan tuntutan perebutan gelar yang paling luar biasa.
10. Dan di sisi lain, teman lamanya Van Dijk benar-benar angkuh, dengan pengecualian pada satu momen ketika dia menjadi komentator yang dikutuk karena kesalahan panik oleh Gary Neville dan mukanya tidak memerah oleh Caoimhin Kelleher.
Selain itu, dia adalah sosok yang menjulang tinggi di kedua kotak. Dia akan merasa bahwa dia seharusnya bisa mencetak gol dari setidaknya satu dari tiga peluang sundulan yang sangat bagus yang dia berikan, sementara di sisi lain upaya serangan kecil yang mampu dilakukan City sepertinya selalu berakhir di kaki – atau lebih tepatnya sundulan – dari gawang. Van Dijk.
Dia melakukan tiga intersepsi – sama dengan gabungan anggota tim Liverpool lainnya – dan tujuh sapuan – sekali lagi, sama dengan gabungan anggota tim Liverpool lainnya. Dia juga memblokir dua tembakan yang… lebih banyak dari gabungan anggota tim Liverpool lainnya.
Mungkin cukup adil bahwa satu kesalahannya tidak berakhir dengan gol untuk menciptakan penyelesaian menegangkan yang sejujurnya tidak pantas diterima oleh kedua belah pihak.
11. Di pertengahan pertandingan, City setidaknya bisa menghibur diri dengan teori adanya ancaman laten. Meski skor hanya bertahan 1-0 dan Liverpool terus menyia-nyiakan peluang, bukan tidak mungkin membayangkan sesuatu yang hebat atau menarik akan terjadi. Tapi itu akan menjadi sebuah parodi.
Dan lagi-lagi semua itu hanya menunjukkan status yang semakin berkurang yang terasa semakin sulit untuk dipulihkan. Ada momen di babak kedua ketika City memenangkan sepasang tendangan sudut secara berurutan dan para pendukung tandang bersorak. Ini bukanlah kritik terhadap para suporter karena para penggemar dari setiap klub telah berada di sana, dengan putus asa berpegang teguh pada harapan apa pun yang jatuh dari meja.
Namun sudah lama sekali sejak para pendukung City terpaksa meyakinkan diri mereka sendiri bahwa beberapa tendangan sudut secara berurutan menunjukkan sebuah tendangan sudut yang telah dibelokkan.
12. Kotaadalahlebih baik di babak kedua, meskipun dengan peringatan bahwa mereka memang harus melakukannya. Perkenalan Jeremy Doku membuat perbedaan. Tiba-tiba ada peluang nyata dan mungkin tujuan yang lebih penting dari upaya City.
Dia bukan pemain yang cocok untuk City dalam kondisi paling mesin dan efisien, tapi di sini Doku adalah jawabannya: seorang yang maverick, opsi lincah yang setidaknya mengancam untuk membuat sesuatu, apa pun, terjadi pada tim berseragam biru.
Sejak ia dimasukkan di sisi kiri, 61 persen serangan City dilakukan dari sisi sayap.
13. Namun… kendali Liverpool masih terasa mutlak. Mereka hidup dengan serangan balik, tapi mereka senang melakukannya. Mereka masih selalu merasa lebih mungkin mencetak gol berikutnya, dan hampir melakukannya ketika Andy Robertson menyalurkan TAA untuk membuat Gakpo menjauh. Rasa kebingungan yang dirasakan City mungkin disebabkan oleh fakta bahwa Matheus Nunes melakukan tekel terakhir untuk menghentikannya.
Ketika City menghadirkan kekacauan dan kebingungan, di sisi lain Liverpool justru merasa tenang. Kami tidak akan melakukan hal bodoh dengan mengatakan Arne Slot lebih baik dari Jurgen Klopp, namun ada ketenangan dalam diri pelatih asal Belanda yang tidak dimiliki oleh pendahulunya. Mungkin saja terbawa ke lapangan dan teras. Kami telah mengatakan sebelumnya bahwa tim ini terasa seperti perpaduan sempurna dari dua manajer yang telah membentuknya, namun jarang ada hal yang terasa lebih nyata daripada saat ini.
Awal yang penuh aksi dan cepat itu murni dari Klopp, tetapi rasa kepastian mutlak yang Anda rasakan tentang kemampuan mereka untuk menyelesaikan pekerjaan datang dari manajer baru. Mereka benar-benar nyata dan pasti akan berhenti dari sini.
14. Gol kedua merupakan bencana lain bagi City, kehilangan bola dengan patuh di area pertahanan mereka sendiri sebelum Ortega – yang sebenarnya tidak melakukan banyak kesalahan pada sore hari di mana kesalahan demi kesalahan terjadi di depannya – datang untuk menantang bola yang dia dapatkan. tidak pernah menang. Itu adalah keputusan penalti yang paling lugas, dan konversi paling lugas dari Salah saat ia mencetak gol ke pojok bawah gawang dengan tepat.
City beruntung bisa tetap bertahan dalam permainan ini selama mereka bertahan, namun kini para pendukung Liverpool mulai bersenang-senang.
15. Ketika para penggemar Liverpool mempertanyakan prospek pekerjaan jangka panjang dari manajer City yang terkepung, bertanya-tanya apakah mungkin pagi hari akan membawa kabar buruk, Guardiola berbalik dan mengangkat enam jari ke arah penonton di Anfield, mungkin menunjukkan gelar Liga Premier yang diraihnya daripada berapa banyak permainan City kini kalah dalam tujuh pertandingan terakhirnya.
Dia mengulangi hal ini ke seluruh penjuru lapangan setelah peluit akhir dibunyikan, dan itu pasti mengkhawatirkan. Tidak mudah bagi seorang manajer hebat untuk melewati trauma seperti ini, namun menjadi Full Mourinho bukanlah jawabannya. Keluar setelah pertandingan dan berkata “Tidak apa-apa!” juga kurang optimal. Mungkin tidak seburuk Full Mourinho, tapi Full Ross Geller mungkin juga bukan pilihan ideal untuk manajer sepakbola elit.
Ini benar-benar merupakan pencapaian yang menakjubkan sekarang. Ada tanda-tanda jelas di awal pertandingan City pasca-Rodri bahwa mereka mungkin berada dalam masalah, tapi tidak seperti ini. Kembalinya Ruben Dias yang disambut baik tidak banyak membantu memulihkan kepercayaan diri di lini belakang City yang bermasalah, dan sekarang setidaknya ada dua gol yang kebobolan di masing-masing dari tujuh pertandingan terakhir mereka tanpa kemenangan.
Mereka menjadi juara bertahan ketiga yang kalah dalam empat pertandingan berturut-turut, dan salah satu kekalahan lainnya adalah Leicester. Liverpool juga melakukannya, lucunya, tapi ketika Anda melakukan sesuatu yang sangat buruk sehingga bahkan Chelsea di musim 2015/16 yang dirundung Mourinho pun tidak bisa melakukannya, maka Anda harus khawatir.
16. Jika ada orang lain selain City, kami akan dengan senang hati menyingkirkan mereka dari perburuan gelar sekarang. Kita belum cukup sampai di sana, meskipun terdapat fakta yang sangat jelas bahwa beberapa hal yang sangat dramatis harus terjadi tidak hanya pada City tetapi juga Liverpool agar hal itu dapat terjadi. Mereka memiliki memori otot dan itu tidak bisa diabaikan begitu saja, meskipun saat ini tampaknya hanya itu yang mereka punya.
Namun itu juga menjadi alasan kami sangat percaya pada kemampuan Liverpool untuk tetap berada di jalur yang benar. Liverpool mungkin tidak memiliki pemain sebanyak City yang tahu segalanya tentang memenangkan Premier League bersama klub mereka saat ini, tapi mereka punya lebih banyak pemain daripada siapa pun yang mungkin punya peluang untuk itu.
Gelar juara belum menjadi milik Liverpool, tentu saja belum. Tapi tidak diragukan lagi sekarang merekalah yang akan kalah.
BACA BERIKUTNYA:Liverpool unggul satu jari dari enam gol Pep Guardiola saat Manchester City kembali direndahkan
