*Lalu ada tiga. Dan dua di antaranya adalah Tottenham dan Leicester City.
Setelah kekalahan telak dari Leicester akhir pekan lalu, Manuel Pellegrini membutuhkan respons. Yang dia dapatkan hanyalah kekalahan kandang lagi, dan timnya pasti tersingkir dari perburuan gelar. Pertanyaan yang ada di bibir semua orang adalah bagaimana para pemain City akan menghadapi pengumuman bahwa manajer mereka akan pergi pada musim panas. Jawabannya jelas – mereka belum melakukannya.
Jadi jika Manchester adalah pusat sepak bola Inggris antara tahun 2011 dan 2014, London utara adalah pusatnya yang baru. Ini mungkin hanya periode jeda sementara dalam permainan di mana uang pada akhirnya cenderung berbicara, tetapi tim penantang gelar baru ini sangat menyegarkan. Arsenal mungkin menjadi favorit juara setelah kemenangan mereka atas Leicester pada Minggu pagi, namun tim Tottenham asuhan Mauricio Pochettino yang luar biasa berada di posisi kedua.
*“Bagi tim muda seperti kami, datang dan bermain seperti ini melawan tim juara dunia dan bintang kelas dunia berarti Anda harus memberikan penghargaan penuh kepada para pemain,” kata Pochettino setelah pertandingan, dan Anda tidak bisa tidak setuju.
Eric Dier, 22. Kevin Wimmer, 23. Dele Alli, 19. Erik Lamela, 23. Christian Eriksen, 24 (pada hari pertandingan). Heung-Min Son, 23. Harry Kane, 22. Tom Carroll, 23. Kemajuan luar biasa dari skuad yang begitu muda. Statistik paling luar biasa mengenai kemenangan Spurs di City adalah pemain outfield tertua ketiga mereka adalah Kyle Walker. Itu adalah Kyle Walker 'muda' yang ada di kepalaku.
Roy Hodgson juga akan sangat berterima kasih kepada Pochettino atas karyanya. Spurs menggunakan enam pemain outfield Inggris dalam kemenangan tersebut, semuanya berusia 25 tahun atau lebih muda. Di musim pertama Liga Inggris, Manchester United menurunkan delapan pemain Inggris sebagai starter. Musim ini, Mauricio Pochettino bermain dengan nomor yang sama. Hal ini tidak mungkin terjadi.
*Setelah dipermalukan oleh Leicester akhir pekan lalu, Pellegrini dengan jelas menginstruksikan tim City-nya untuk tidak terlalu berani. Mereka menyerahkan penguasaan bola kepada Tottenham, menjalankan strategi yang mengutamakan keselamatan yang hilang seminggu sebelumnya. Gael Clichy yang bermain menggantikan Alexander Kolarov mengurangi kemungkinan City terjebak dengan satu bek sayap yang terlalu jauh di lapangan.
Meski begitu, ada jalan tengahnya. City nyaris tidak berusaha menciptakan peluang di babak pertama, mengandalkan bola mati. Pellegrini mungkin puas dengan kinerja timnya sebelum jeda, namun ia tidak bisa terlalu gembira.
*“Dia tidak akan diizinkan melakukan itu lagi,” kata Niall Quinn tentang tantangan Yaya Toure dari belakang setelah empat menit. Ini mungkin yang terbaik, mengingat tempat ini layak untuk dipesan. Danny Simpson tidak ingin melihat tayangan ulangnya.
Ini adalah salah satu inkonsistensi yang paling membuat frustrasi dalam kepemimpinan modern. Pelanggaran yang dilakukan pada menit keempat tidak boleh diperlakukan berbeda dengan pelanggaran pada menit ke-84. Omong kosong “ini pelanggaran pertama saya” menjengkelkan, seolah-olah ada amnesti sepuluh menit untuk menghilangkan tekel buruk dari sistem Anda.
Ternyata, Toure diizinkan melakukan itu lagi. Penyelamannya ke arah Kevin Wimmer membuat bek Austria itu terjatuh, namun terlambat dan sedikit menerjang. Kali ini, Mark Clattenburg malah tak mengeluarkan tendangan bebas. Anak yang beruntung.
*Soliditas pertahanan City dibantu oleh kembalinya Vincent Kompany untuk pertandingan pertamanya sejak 26 Desember. Tim tuan rumah belum pernah kalah dengan pemain Belgia itu di starting line-up mereka musim ini. Sayangnya, cedera membatasi kehadirannya secara drastis.
Kompany tidak sempurna. Dia sering tergoda untuk keluar dari posisinya untuk mencoba merebut bola dan membiarkan dirinya terekspos, tapi setidaknya dia tidak melakukannya di babak pertama melawan Tottenham. Dengan hanya satu striker yang harus dijemput dan dua gelandang bertahan di depannya, kapten City menikmati waktu menonton sampai Spurs akhirnya memainkan bola ke dalam kotak. Kompany kemudian bisa menyelesaikannya dengan relatif mudah. Itu tidak akan bertahan lama.
*Dengan tuan rumah membiarkan Tottenham menguasai sebagian besar penguasaan bola, tim asuhan Pochettino kemungkinan besar tidak akan kebobolan sebelum jeda. Sayangnya, mereka mengecewakan diri mereka sendiri di sepertiga akhir lapangan, membuat manajer mereka tampak frustrasi di pinggir lapangan.
Spurs menguasai 65% penguasaan bola di babak pertama, melakukan 338 operan berbanding 182 operan milik City. Namun mereka hanya berhasil melakukan tiga tembakan berbanding lima milik City, dan satu tembakan tepat sasaran datang dari jarak 25 yard. Mereka memaksa satu sepak pojok berbanding empat tendangan sudut City.
Pola babak pertama terlihat jelas. Tottenham akan menyerang di sisi kiri City, Danny Rose melakukan overlap. Mereka kemudian memeriksa kembali dan memutarnya di dalam, dan segera menemukan kemacetan. Setelah mengulangi trik ini tiga atau empat kali, bola akan dimainkan ke dalam kotak untuk mencoba menemukan Harry Kane, yang akan kesulitan melawan dua bek tengah. Meskipun Spurs mendominasi penguasaan bola, sentuhan Kane lebih sedikit dibandingkan pemain luar mana pun selain Fernando di babak pertama.
Statistik yang menonjol adalah ini: Selama Spurs menguasai bola, mereka menyentuh bola empat kali di area penalti City sebelum jeda.
*Tepat sebelum jeda, rasa frustrasi Toure yang tidak mendapat kartu kuning bertambah ketika Eric Dier mendapat kartu kuning karena pelanggarannya sendiri terhadap Toure. Itu memang kartu kuning, tapi tidak lebih buruk dari kejahatan pemain Pantai Gading itu. Keluhan Dier kepada para pejabat tidak didengarkan.
Di samping itu, transformasi Clattenburg terhadap tingkat flamboyan Mike Dean dalam memberikan keputusan bukanlah sesuatu yang bisa dinikmati. Seperti yang dikatakan Jonathan Liew dari Daily Telegraph pada bulan Januari, Clattenburg memiliki penampilan seperti pria yang tidak akan menolak Strictly Come Dancing.
*Ketika City akhirnya menciptakan peluang bagus, hal itu datang melalui keberuntungan. Tembakan Toure terdefleksi dan mengarah ke jalur pergerakan Sergio Aguero. Hasil akhirnya gegabah, diiris tinggi dan lebar. Dia mungkin tampan, tapi tembakannya tidak.
Aguero tampil frustrasi sepanjang sebagian besar pertandingan, sangat longgar dalam sentuhan dan umpannya, serta liar dalam tembakannya. Setelah mencetak tujuh gol dalam lima pertandingan, dan dengan rekor luar biasa melawan Tottenham, kami mengharapkan kembang api. Apa yang kami dapatkan adalah kembang api basah yang ditemukan di belakang gudang.
1 – Man City hanya memenangkan satu dari 10 pertandingan Premier League melawan tim yang saat ini berada di delapan besar musim ini (D3 L6). Masalah.
— OptaJoe (@OptaJoe)14 Februari 2016
*Inilah yang terjadi pada Clattenburg. Semuanya sangat baik dalam menyapa para pemain dengan nama panggilan mereka, dengan luar biasa mengatur hukum permainan dan terlihat seperti burung merak yang bangga dengan semua yang Anda lakukan, tetapi semuanya bermuara pada melakukan panggilan besar dengan benar. Dan keputusan penalti itu merupakan sebuah kekejian.
Tidak peduli berapa kali Niall Quinn mencoba memberikan Clattenburg keuntungan dari keraguan – “Saya punya banyak waktu untuk Mark” – karena tidak ada cara yang pantas untuk diberikan sebagai handball. Raheem Sterling membelakangi umpan silang Rose, namun lengannya tidak diayunkan di atas kepalanya melainkan di sampingnya. Tidak mudah untuk mengetahui apakah bola mengenai lengan Sterling.
Kane memanfaatkan kemurahan hati Clattenburg dengan santainya menempatkan bola di tengah gawang Joe Hart. Spurs berada di alam mimpi yang tidak pantas mereka dapatkan.
*Performa Toure memberikan bukti bahwa ia perlu diganti di musim panas. Tanpa energi untuk maju dengan cepat dan juga menawarkan bantuan untuk mengejar ke belakang, gelandang adalah personifikasi tim City yang tidak mampu menyerang dan bertahan dengan seimbang. Saat ini, salah satu penyebabnya adalah hal tersebut, dan hal tersebut mudah untuk dilawan.
Kesalahannya tidak sepenuhnya terletak pada Toure, yang telah memainkan hampir 650 pertandingan dalam kariernya dan lebih dari 300 pertandingan sejak Agustus 2010. Hal ini akan menyebabkan kelelahan pada pemain mana pun, namun pemain yang a) 32 tahun, dan b) diharapkan dapat memberikan dukungan di berbagai bidang. lapangan, kemungkinan besar akan selalu menderita.
Masalah City adalah mereka tidak punya pengganti yang sepadan. Toure harus terus melanjutkannya, dan menerima kritik yang menghadangnya. Keajaibannya masih ada – lihat tendangan bebasnya yang indah membentur mistar – tapi apinya terus padam.
*Tidak selalu ada jalur yang jelas dari akademi ke tim utama di klub-klub terbesar Inggris, namun meski semua pembicaraan sebelum pertandingan tertuju pada pemain muda Tottenham, permata City sendirilah yang menyamakan kedudukan.
Kelechi Iheanacho sangat mengharapkan awal yang lebih berkesan dalam karirnya. Kemenangan melawan Crystal Palace, kemenangan melawan Swansea, hat-trick melawan Aston Villa di Piala FA, gol melawan Hull dan Palace di Capital One Cup. Ditambah lagi gol penyeimbang melawan Spurs.
Ada beberapa pemain yang Anda tidak pernah berpikir akan melewatkan peluang mencetak gol, dan Aguero tidak sendirian dalam hal itu di Etihad. Reputasi Iheanacho berkembang melebihi pemain lain di City. Dia adalah pemain pengganti dengan gol terbanyak di Liga Premier musim ini.
*Tim tandang yang kurang diunggulkan memimpin melalui penalti kontroversial, sebelum tim tuan rumah membalas melalui penyerang pengganti. Perbandingan pertandingan Arsenal vs Leicester sebelumnya mudah untuk digambarkan, dan City langsung menekan untuk mencetak gol kemenangan.
Namun, tim Spurs ini tetap berpegang teguh pada apa yang mungkin Anda harapkan akan terjadi. Mereka meredam tekanan City, dan melakukan serangan balik, persis seperti yang direncanakan Pochettino.
Pergantian Erik Lamela ke dalam permainan sangatlah krusial, karena hal ini memberikan Tottenham kaki segar dan pemain nyaman menggiring bola dengan kaki, memperlihatkan ruang yang ditinggalkan oleh Toure dan Fernando yang digantikan. Ketika pemain Argentina itu bergerak maju saat waktu tersisa enam menit, bukan Kane melainkan Eriksen yang melakukan pergerakan penting. Jika umpan Lamela ditempatkan dengan baik, akurasi dan penundaan penyelesaian Eriksen sungguh luar biasa. Pendukung Tottenham dibuat terpesona.
Eriksen tidak selalu menjadi yang terbaik di kalangan pendukung Tottenham. Di antara para gelandang serang klub, permainannya paling tidak sesuai dengan strategi menuntut Pochettino. Namun selama beberapa minggu terakhir, Eriksen telah menunjukkan perkembangan yang luar biasa, dengan tiga gol dan dua assist dalam lima pertandingan liga terakhirnya. Dengan kontrak baru yang akan segera tiba, cara apa yang lebih baik untuk merayakan ulang tahun Anda?
*Mousa Dembele diberi penghargaan resmi Man of the Match, tetapi Rose diturunkan sebagai pemain terbaik dalam pertandingan tersebut. Peluang 10/1 dari dia membuat skuad Inggris Euro 2016 terlihat sangat murah hati bagi saya.
Di babak pertama, Rose sedikit frustasi di sepertiga akhir, umpan silangnya terlalu sering membentur bek pertama. Namun instruksi jelas Pochettino agar dia menjadi penyerang menunjukkan kepercayaan yang diberikan manajernya kepada bek kiri tersebut. Tottenham menggunakan sayap kiri untuk 42,3% serangan mereka di pertandingan tersebut, dibandingkan dengan 27,7% di sayap kanan.
Faktanya, kedua bek sayap itu tampil luar biasa melawan ancaman nyata City yang datang dari Sterling dan David Silva. Ada kalanya, terutama saat bermain untuk Inggris, ketika pertahanan Walker membuat frustasi hingga Anda harus berteriak ke televisi. Setelah mengkritiknya di masa-masa buruknya, Walker layak mendapat pujian karena memang sangat baik. Keduanya berada di puncak permainan mereka.
Danny Rose di babak pertama vs. Man City:
1 percobaan ke gawang
91% lulus penyelesaian
6 salib
3 pengambilan
4 pemulihan bola
1 tekel dimenangkan— Pemain Statistik Spurs (@SpursStatMan)14 Februari 2016
* Sebuah pujian juga untuk Wimmer, yang dimasukkan ke dalam tim dalam keadaan sulit karena cedera yang dialami Jan Vertonghen. Penggemar Spurs mungkin khawatir dengan ketidakhadiran pemain Belgia itu, tetapi penggantinya telah membuktikan dirinya sebagai wakil yang sangat baik. Wimmer mengambil semuanya.
“Setelah bermain melawan Crystal Palace, Colchester, Norwich dan Watford, saya pikir dia telah menunjukkan kedewasaan yang baik,” kata Pochettino pada pertengahan pekan. “Dan komunikasi yang baik dengan Toby Alderweireld dan Eric Dier ketika kami bermain dengan Dier di Colchester. Dia adalah pemain yang sangat pintar, dan memiliki kualitas yang cukup untuk bermain bagi kami. Tapi saya memahami bahwa di posisinya, dia perlu menantang salah satu striker terbaik dunia [dalam diri Aguero].”
Wimmer lulus ujian dengan gemilang. Dia membuat tujuh sapuan dan tiga intersepsi, tapi bahkan tidak mencoba melakukan tekel, lebih memilih mengandalkan positioning.
Jika Vertonghen berguna sebagai bek tengah yang suka bermain bola, pemain Austria itu juga berguna. Wimmer menyelesaikan 65 dari 69 operannya, kehilangan penguasaan bola sebanyak lima kali sepanjang pertandingan. Satu-satunya starter lain yang melakukannya pada kesempatan lebih sedikit adalah Fernando, dan dia digantikan dengan sisa seperempat pertandingan.
*Kebijaksanaan konvensional menyatakan bahwa tim yang tidak memiliki pengalaman meraih gelar akan goyah ketika tekanan meningkat, namun kepercayaan diri Tottenham semakin meningkat dengan setiap kemenangan. Kemenangan di Etihad ini bernilai lebih dari tiga poin bagi Spurs, mengingat hasil terbaru mereka melawan City. Hilanglah kenangan 6-0 dan 5-1; tim Tottenham ini sedang menulis sejarahnya sendiri.
Semangat dan semangat tim mengalahkan kurangnya pengalaman di musim yang luar biasa ini. Kami memiliki tim yang belum pernah memenangkan liga di posisi pertama dan satu tim tanpa gelar liga sejak tahun 1961 di posisi kedua. Arsenal, yang kekeringannya mendapat sorotan tajam, adalah contoh yang lama.
“Ini bukan sekedar pertandingan,” kata Pochettino setelah peluit akhir dibunyikan. “Bermain seperti itu dan menang di sini berarti lebih dari sekedar tiga poin.”
Pochettino tetap tenang selama perebutan gelar ini, namun setelah peluit panjang berbunyi, ia pergi bersama para pemainnya untuk merayakannya bersama penonton. Hal ini menunjukkan betapa pentingnya kemenangan hari Minggu.
'Perbaikan dalam diri individu menjadi berita utama. Peningkatan dalam tim membuat kemajuan,' adalah baris terakhirtulisan saya tentang Tottenhamminggu ini. Anda curiga mereka sebaiknya terbiasa dengan lebih banyak publisitas sekarang. Setelah memenangkan tujuh pertandingan berturut-turut, rintangannya semakin sedikit.
*Bagi City, musim panas tidak bisa datang dengan cepat. Setelah gol kedua Tottenham, ada perasaan aneh di antara penonton bahwa mereka sudah memperkirakan kemungkinan ini, bahwa gagalnya perebutan gelar adalah sebuah keniscayaan.
Musim City masih jauh dari selesai, tetapi mereka perlu meningkatkan performa mereka secara dramatis untuk melaju jauh ke babak sistem gugur Liga Champions. Pellegrini harus menuntut lebih banyak dari para pemain kunci klub: Aguero, Silva, Zabaleta, Toure, Sterling. Masalahnya adalah bahwa orang Chile harus melakukan hal tersebut dari posisi yang otoritasnya sangat berkurang. Produksi 'Waiting for Pep' sejauh ini telah menjadi bumerang yang spektakuler.
Daniel Lantai
