* Kesuksesan Tottenham di bawah asuhan Mauricio Pochettino tidak akan ditentukan oleh performa mereka jika dibandingkan dengan Arsenal, namun oleh trofi dan pernak-pernik. Namun bagi sekelompok suporter yang telah diejek dan diejek selama lebih dari 20 tahun karena ketidakmampuan mereka untuk finis di atas rival lokalnya, ini adalah hari perayaan.
Terpuruknya Arsenal justru membuat kiprah Tottenham semakin terasa. Salah satu dari klub-klub ini telah berjuang melawan elit keuangan Liga Premier, mengembangkan klub mereka sendiri, membeli pemain muda, dan mencari penawaran dengan harga terjangkau. Yang lainnya adalah seekor anjing tua yang menolak mempelajari trik baru, dan janji bahwa manajer mereka masih bisa terwujud terlalu lama setelah wanita gemuk itu berdehem. Arsenal sedang mengejar ketertinggalan; Tottenham memimpin.
Pendukung tandang di White Hart Lane bersorak saat berita kemenangan Chelsea di Goodison tersebar luas, tapi hanya itu yang tersisa. Ketika satu-satunya perlindungan Anda adalah kelegaan perayaan bahwa pesaing Anda tidak akan memenangkan gelar, pertarungan sesungguhnya telah hilang. Tottenham jauh di depan, baik pada hari Minggu dan musim ini.
“Arsene Wenger, kami ingin kamu tetap di sini.”
Itu adalah soundtrack 30 menit terakhir, para pendukung Tottenham bergembira atas kejatuhan seorang manajer hebat yang kini tidak mampu menghentikan kemerosotan tersebut. Setelah tujuh hari yang positif bagi Arsenal, ini adalah kemunduran lainnya. Tottenham-lah yang memenangkan pertandingan dan Tottenham yang menyia-nyiakan peluang termudah. Hanya Petr Cech yang menghentikan Arsenal dari kekalahan empat atau lima. Wenger seharusnya merasa terhina.
* Perbedaan utama antara Arsenal dan Tottenham bukanlah pada kualitas individu, tetapi pada pembinaan. Pochettino memiliki tim yang dibuat dan ditata beberapa bulan sebelumnya, dengan strategi yang diyakini setiap pemain. Mereka berlari, merepotkan, menyerang dan bertarung satu sama lain dan demi tujuan, serta mengendus kelemahan lawan.
Arsenal adalah kebalikannya, tim yang jauh di bawah jumlah pemainnya. Wenger telah menciptakan pertahanan yang tidak bisa bertahan, serangan yang mengandalkan keunggulan satu pemain dan lini tengah yang kekurangan gigitan dan energi selama bertahun-tahun. Dan tetap saja dia tidak belajar.
Yang terpenting, Arsenal tidak memiliki ketahanan mental untuk mengambil kekuatan apa pun dari kemenangan. Akhir pekan lalu mereka tampil luar biasa melawan Manchester City. Rob Holding tampil luar biasa di lini pertahanan tengah dan para pemain Arsenal mematahkan permainan City dengan serangkaian pelanggaran taktis. Mereka mengguncang tim asuhan Pep Guardiola.
Seminggu kemudian, City seolah-olah tidak pernah terjadi apa-apa. Arsenal lemah lembut di lini tengah, Rob Holding dijatuhkan ke bangku cadangan dan pelanggaran taktis sama sekali tidak ada. Tottenham dibiarkan melanjutkan permainan mereka dengan riang sepanjang pertandingan, kecuali periode 20 menit sebelum jeda. Ketika kesulitan datang, tim Wenger melakukan apa yang selalu mereka lakukan: Menghancurkan diri mereka sendiri dengan kekuatan seperti bayi burung.
* Namun hal terbesar, dan isu yang harus benar-benar melekat di tenggorokan pendukung Arsenal, adalah Tottenham memiliki identitas. Anda dapat memburamkan wajah dan mengubah warna seragam dan tetap memilih tim Pochettino hanya dari gaya permainannya. Bersama Arsenal, Anda hanya akan tahu siapa orangnya ketika mereka memberikan penalti bodoh atau membiarkan kelonggaran satu gol menyebabkan ledakan. Mereka memainkan derby London utara seperti Wigan Athletic di kandang sendiri pada hari terakhir.
Bagaimana gaya Arsenal sekarang? Apakah mereka tim dengan serangan balik? Tidak terlalu. Apakah mereka tim pendek bergaya tiki-taka? Tidak terlalu. Apakah mereka tim yang mengutamakan keselamatan, yang bertujuan untuk menjaga clean sheet dan bekerja dari sana? Sama sekali tidak. Apakah mereka tim yang ingin memaksimalkan bola mati? Tidak.
Jawaban sebenarnya, dan dakwaan yang memberatkan atas kemerosotan mereka di bawah asuhan Wenger musim ini, adalah bahwa Arsenal adalah tim yang akan menang jika pemain terbaiknya bermain dengan kemampuan penuhnya, dan akan kesulitan untuk menang jika tidak. Sesederhana itu, dan ini melambangkan dampak yang semakin berkurang dari Wenger.
Hal ini memiliki satu efek yang jelas. Ketika para pemain kunci tersebut tidak dalam kondisi terbaiknya, karena berbagai alasan, mereka akan menerima kritik secara individu, bukan sistem yang bergantung pada mereka untuk ditanyai. Contoh nyata di sini adalah Alexis Sanchez.
Itu adalah kejahatan terbesar Wenger. Dia adalah manajer Arsenal yang tidak hanya gagal membuat pemain-pemain kecil di klub menjadi lebih baik, namun juga membuat pemain-pemain terbaik menjadi lebih buruk. Di 'elit' lainnya (dan anggaplah persyaratan itu sesuai keinginan Anda), dia akan kehilangan pekerjaannya.
* Kesimpulan paling jelas dari berita tim adalah masa Kyle Walker sebagai pemain Tottenham mungkin akan segera berakhir. Ketertarikan Manchester City pada bek kanan tersebut sudah bukan rahasia lagi selama beberapa bulan terakhir, dan rumor yang keluar dari Tottenham adalah bahwa Walker telah memancing setelah kepindahan tersebut.
Dalam situasi itu, Pochettino tidak punya pilihan selain tampil tegar. Dia telah menciptakan lingkungan kerja yang positif dalam skuadnya dengan mengedepankan pesan bahwa tim lebih penting daripada individu, dan oleh karena itu siapa pun yang bekerja perlu dikelola dengan tepat.
Namun inilah alasan mengapa beberapa pendukung Tottenham mungkin merasa khawatir menjelang musim panas ini. Dengan struktur gaji yang membayar pemain lebih rendah dibandingkan rekan-rekan mereka di Liga Premier, Spurs berpotensi rentan terhadap pendekatan dari klub-klub elit di dalam dan luar negeri. Walker hanyalah salah satu dari mereka yang dikaitkan dengan kepindahan. Tottenham perlu menambahkan pemain ke skuad mereka jika mereka ingin melanjutkan peningkatan berkelanjutan, tetapi tidak ada gunanya menuangkan lebih banyak air panas ke dalam bak mandi jika ada yang mencabut sumbatnya.
* Jika pertanyaan pra-pertandingan adalah apakah Tottenham memiliki hambatan mental untuk finis di atas Arsenal, mereka melakukan yang terbaik untuk memperpanjang penderitaan para pendukung. Spurs memulai pertandingan dengan dominan dalam penguasaan bola dan wilayah, namun menyia-nyiakan dua peluang bagus untuk memimpin. Dalam pertandingan seperti ini, kemurahan hati seperti itu umumnya tidak disarankan.
Pihak yang bersalah pertama adalah Dele Alli, yang menyebabkan pendukung tuan rumah memulai perayaan mereka ketika ia melewati Alex Oxlade-Chamberlain di tiang belakang untuk menyundul bola ke gawang yang tidak dijaga. Anda harus melakukan double take ketika menyadari gawangnya belum bergerak sehingga sundulannya melebar.
Oxlade-Chamberlain pantas mendapatkan pujian karena telah mengeluarkan banyak tekanan dan memberikan tekanan pada Alli, namun hal itu tidak memberikan cukup alasan bagi gelandang Tottenham tersebut untuk menghindari rasa malu yang serius. Satu-satunya tugasnya adalah menyundul bola dengan lurus, dan dia gagal.
* Kegagalan Christian Eriksen tidak seburuk kegagalan Alli, karena melakukan tendangan voli dengan kaki yang lebih lemah bukanlah hal yang mudah bagi siapa pun, tetapi pemain Denmark itu seharusnya tetap bisa mencetak gol. Heung-Min Son yang luar biasa melakukannya dengan sangat baik untuk meninggalkan Oxlade-Chamberlain, sebelum umpannya dibelokkan ke udara. Eriksen mencoba melakukan tendangan voli yang masih membentur mistar.
Menciptakan peluang tidak bisa dianggap sebagai hal yang negatif, namun dalam kasus Tottenham, hal ini membuat Anda bertanya-tanya apakah setiap kegagalan meningkatkan kesan bahwa Spurs sedang terpuruk pada saat yang paling penting. Mereka tidak perlu khawatir.
* Ketika gol pembuka datang, hal itu menunjukkan kecemerlangan Alli bukan dengan trik, sontekan, dribel atau umpan, melainkan hasrat.
Di Sky Sports, Jamie Redknapp menunjukkan tangkapan layar Alli yang dikelilingi oleh empat atau lima pemain Arsenal pada dua kesempatan menjelang gol tersebut, dan dua kali dia melakukan serangan ke posisi yang dapat mempengaruhi hasil perpindahan tersebut. Dua kali bek Arsenal statis, sehingga tak mampu menghentikan Alli.
Kebangkitan Alli di bawah asuhan Pochettino mempermalukan Wenger, karena kisah-kisah seperti inilah yang mengotori awal masa jabatannya di Arsenal. Sekarang pemain-pemain muda jarang masuk tim utama, dan pembelian mahal cenderung menipu. Tanyakan pada diri Anda: Jika Anda adalah pemain muda, klub mana yang ingin Anda gabung sekarang?
* Kita perlu membicarakan tentang percobaan sapuan Oxlade-Chamberlain untuk gol pertama. Saya memahami bahwa pemain memiliki preferensi antara kaki kanan dan kiri, karena itu wajar saja. Tapi reaksi naluriah pemain internasional sudah jelasitubola dengan kaki kanannya menunjukkan bahwa tidak cukup waktu yang dihabiskan untuk berlatih dengan kaki kirinya.
Oxlade-Chamberlain memilih peluang 10% dibandingkan peluang 80%, semua karena dia tidak cukup percaya diri pada kakinya yang lebih lemah untuk menendang bola sejauh 30 yard. Itu menyedihkan.
* Begitu cepatnya ledakan Arsenal sehingga kamera Sky berhasil melewatkan sebagian besar pergerakan yang berujung pada pemberian penalti. Anda harus waspada saat Arsenal baru saja kebobolan. Ada jeda 146 detik antara kedua gol tersebut.
Terlepas dari semua pembicaraan tentang penyelaman Harry Kane, saya tidak melihatnya seperti itu. Sang striker menginjakkan kakinya setelah mendorong bola ke depan, namun tidak dengan cara yang membuat kontak dari Gabriel tidak dapat dihindari. Pemain Brasil itulah yang memilih untuk memasang tiang di tulang kering Kane dan, pada saat itu, Kane berhak untuk terjatuh.
Tidak ada ukuran pasti mengenai ketidakmampuan bertahan, namun jumlah penalti yang diberikan Arsenal tentu saja bisa menjadi indikatornya. Ini menjadikannya yang kesembilan di liga musim ini, total 'dikalahkan' hanya oleh Hull City.
* Dan betapa besar hukumannya. Mengambil tendangan penalti adalah tingkat pengawasan yang jauh lebih tinggi daripada peluang termudah sekalipun, dan jika Kane gagal, hal itu akan berdampak jauh lebih besar daripada kegagalan Eriksen dan Alli di babak pertama.
Tekanan? Tekanan apa? Petr Cech mungkin tidak melakukan diving – mungkin untuk mengantisipasi tembakan dari tengah – namun tidak akan ada bedanya jika dia melakukannya. Kane tidak mungkin mengambil bola dan menempatkannya lebih dekat ke sudut bawah daripada penalti indahnya.
* Mengenal Arsenal seperti kami, itu saja. Tidak akan ada perlawanan yang gemilang, tidak ada respons yang menggugah terhadap kesulitan yang membuat para pendukung berpikir bahwa segala sesuatunya mungkin, suatu saat nanti, akan baik-baik saja kembali.
Sebaliknya, saat Arsenal menghindar, Tottenham menyerang sesuka hati selama 30 menit terakhir. Hingga pertandingan berakhir, Cech sudah melakukan sembilan penyelamatan. Tidak ada kiper Arsenal yang menghasilkan lebih banyak dalam satu pertandingan Premier League sejak 2003.
* Faktanya, Arsenal bisa dan seharusnya kebobolan penalti lagi, ketika Sanchez menangani bola. Michael Oliver membutuhkan bantuan dari asistennya, namun di antara mereka, mereka seharusnya melihat bola mengenai lengan Sanchez saat dia mengangkat mereka ke posisi yang tidak wajar untuk menghentikan bola melewati kepalanya.
Sanchez mengajukan banding dengan keras agar bola mengenai sisi tubuhnya, bukan lengannya, dan dipercaya. Naluri alami seorang pesepakbola adalah berbohong dalam skenario seperti itu, namun hal itu membuat Sanchez terlihat bodoh ketika tayangan ulang menunjukkan kebohongannya dalam hitungan detik. Teknologi video, siapa saja?
* Saya menjadikan Victor Wanyama sebagai pemain terbaik, salah satunya karena absennya Mousa Dembele. Ada banyak gelandang tengah yang lebih baik di Premier League musim ini (walaupun N'Golo Kante mungkin satu-satunya), namun tidak ada pemain dengan nilai uang yang lebih baik daripada Wanyama. Untuk semua serangan Liverpool terhadap Southampton dalam tiga tahun terakhir, betapa mereka harus berharap mereka memiliki disiplin posisi dan kemampuan menanganinya.
Seperti Dembele, Wanyama memiliki kemampuan untuk keluar dari duel bola ketika Anda tidak bisa membayangkan jalan keluar dari masalah. Dia kemudian dengan senang hati memberikan umpan pendek ke depan dan membiarkan pemain menyerang Tottenham mengambil alih. Ini adalah pemain lain yang berkembang di bawah Pochettino.
“Saya belum pernah memiliki manajer yang ingin Anda berkembang hari demi hari seperti dia,” kata Wanyama bulan lalu. “Dia mengatasi kelemahan Anda, dia adalah panutan yang baik dan dia tidak hanya melihat sepak bola, tapi kehidupan secara umum. Dia mengajari Anda tentang kehidupan, cara hidup bersama orang lain, dan itu luar biasa bagi saya. Saya telah belajar banyak hal melalui dia dan saya tidak hanya melihatnya sebagai seorang manajer tetapi sebagai figur ayah.”
* Kepengurusan dari Pochettino (dan kurangnya dari Wenger), yang bertindak sebagai satu-satunya pertahanan bagi performa buruk Granit Xhaka. Gelandang Arsenal ini dikorbankan ketika manajernya berusaha menyelamatkan satu poin, namun ia tidak bisa memberikan alasan yang kuat untuk tetap berada di lapangan. Jika Wanyama telah membuktikan nilai uang yang luar biasa dengan harga £12 juta, Xhaka telah menjadi pemborosan yang menyedihkan dengan harga tiga kali lipat.
Namun tidak mungkin untuk tidak bertanya-tanya apakah kesalahan ada pada Xhaka atau manajernya. Jawaban sebenarnya mungkin adalah keduanya, tetapi memulai separuh pertandingan liga Anda bersama Francis Coquelin tidaklah mudah. Anda bertanya-tanya apakah Xhaka adalah salah satu pemain Arsenal yang akan senang jika mendapat kesempatan lagi di bawah pelatih baru.
* Saya memahami bahwa pertandingan sepak bola penting melawan rival sengit menimbulkan sebagian besar kegelisahan, tapi bayangkan jika Anda percaya bahwa pantas untuk turun ke tribun penonton sambil meneriaki pelecehan terhadap pemain lawan.
Ini adalah pemandangan yang luar biasa: Penggemar Spurs diseret setelah melontarkan pelecehan kepada Özil.#NLD pic.twitter.com/MeuAVyILa6
— Josh Harbourne (@theoneharbourne)30 April 2017
Sedikit tip: Berperilaku seperti itu membuat pemain tim Anda sendiri menganggap Anda brengsek juga dan pemain lawan.
* Terakhir, ada baiknya kita merefleksikan performa Tottenham di White Hart Lane musim ini, dengan satu pertandingan tersisa sebelum mereka pindah ke Wembley dan kemudian kembali ke stadion baru. Terakhir kali Tottenham gagal mencetak gol di kandang sendiri di liga adalah 13 Januari 2016, dan mereka kehilangan empat poin di WHL musim ini. Hanya Juventus di lima liga top Eropa yang mengalami penurunan lebih sedikit.
Tottenham juga menduduki peringkat pertama Liga Inggris musim ini untuk tembakan per pertandingan kandang (19,94), tembakan tepat sasaran per pertandingan kandang (7,78) dan peluang tercipta (15,0). Mereka juga menempati peringkat pertama untuk kebobolan paling sedikit per pertandingan kandang, dan kedua untuk tembakan tepat sasaran yang dihadapi. Ini adalah mesin yang berfungsi sempurna; Arsenal adalah cangkang.
Daniel Lantai
