Ten Hag tahu McTominay “memberikan nyawanya” untuk Man United ketika orang lain tidak bisa mengatakan hal yang sama, sementara Iraola dalam masalah dan Sterling menanggapi Southgate.
McTominay akhirnya memberi Ten Hag “kelaparan” yang dia dambakan di Manchester United
Meskipun Fergie Time sudah menjadi legenda, Manchester United belum pernah memenangi pertandingan Premier League ketika mereka tertinggal di menit-menit akhir. Mereka memilih hari paling menyedihkan untuk mengubahnya di Old Trafford.
Manchester Unitedtentu saja, telah mencapai prestasi tersebut di kompetisi lain setidaknya satu kali sebelumnya – sesuatu yang terlintas di benak kita adalah sepak pojok di Nou Camp – tetapi Scott McTominay memberikan penghormatan yang bagus untuk final Liga Champions 1999 dengan penampilan cameo penggantinya yang luar biasa.
Dengan enam gol dalam banyak pertandingan Skotlandia tahun ini, McTominay telah menunjukkan bakat mencetak gol yang jarang terlihat dalam enam tahun bertugas di klub sebagai pekerja keras di lini tengah yang terbatas dan sebagian besar tidak terkenal. Namun menjelang jeda internasional berikutnya, dia melakukan pemanasan untuk pertandingan melawan Spanyol dan Prancis dengan penampilan cameo yang cepat dan berpengaruh melawan Brentford.
Manchester United sedang menuju kekalahan kandang keempat berturut-turut dalam situasi yang menyedihkan – gol mengerikan Mathias Jensen yang bisa dicegah setidaknya lima kali oleh empat pemain berbeda; Andre Onana cukup berjuang untuk mulai memompa bola jauh; Mason Mount dikeluarkan dari tikungan – ketika McTominay melakukan intervensi.
Mungkin yang lebih penting adalah Erik ten Hag yang turun tangan untuk membantu membereskan kekacauan yang setidaknya sebagian disebabkan oleh dirinya sendiri. Pergantiannya dibuat khusus untuk kritik retrospektif, dengan Casemiro, Mount, Marcus Rashford, Victor Lindelof dan Sofyan Amrabat semuanya dikeluarkan. Tidak setiap pergantian pemain merupakan kemajuan yang nyata, tetapi Alejandro Garnacho dan McTominay khususnya bersifat transformatif.
“Pertandingan ini memberikan bahan bakar ke ruang ganti,” kata pemain Belanda itu usai pertandingan. “Dalam sepak bola, itu adalah makan atau dimakan. Terlalu sering di paruh pertama musim ini kami dimakan oleh lawan yang lebih lapar. Ini tidak mungkin. Setiap pemain harus mewujudkan hal itu di setiap detik dia berada di lapangan.”
Pesannya begitu terselubung sehingga orang bisa melihat langsung melalui Casemiro dan Rashford pada khususnya. Mereka mungkin brilian, keduanya termasuk di antara pemain yang dipermalukan oleh pemain dengan kemampuan lebih rendah tetapi – setidaknya saat ini – lebih banyak bertarung.
McTominay melambangkan perbedaan itu dan bisa menjadi katalisator untuk musim klub. Seperti yang dikatakan Ten Hag: “Anda lihat dia adalah Manchester United dalam segala hal yang ada di hatinya, dia bermain untuk lencananya, dia memberikan hidupnya. Ketika Anda memasuki pertandingan menjelang akhir pertandingan dan Anda membawa pola pikir, energi, dan kepercayaan diri itu, dia berjuang untuk setiap meter, untuk setiap bola, dan dia mendapatkan imbalannya.”
Scott McTominay merayakan dua gol di menit-menit akhir yang memberi Manchester United kemenangan di menit-menit akhir
Sterling meneruskannya ke Southgate saat belati Chelsea menusuk Burnley
Skuad Inggris lainnya menunjukkan kemarahan yang lebih besar pada mereka yang dipilih dan dihina minggu ini, sebelum aspek yang paling membuat frustrasi: penjelasan besar dari Gareth Southgate.
Poin terbaru yang diajukan manajer Inggris untuk membela diri adalah memperingatkan terhadap “bias kekinian” ketika memilih pemain, setelah memanggil kembali Ollie Watkins setelah hat-trick striker Aston Villa melawan Brighton. Kritikus Southgate telah menggunakan komentar masa lalunya dalam memilih skuad berdasarkan “bentuk” lebih dari “reputasi” sebagai tongkat yang dapat digunakan untuk mengalahkannya secara tidak adil, tapi ini adalah omong kosong belaka.
Dalam kasus Raheem Sterling, Southgate memilih untuk tidak mengembalikan salah satu letnan paling tepercayanya ke samping karena seberapa baik lawannya bermain dalam hal menit bermain. Dan ketika Jarrod Bowen berada dalam suasana hati seperti ini, sulit untuk membantahnya.
Namun tindakan Sterling berbicara cukup keras saat melawan Burnley karena ia berkontribusi pada keempat gol Chelsea dalam kemenangan comeback yang gemilang.
Sang penyerang memaksakan gol bunuh diri, memenangkan penalti yang dikonversi Cole Palmer, mencetak gol sendiri, bekerja keras untuk gol Nicolas Jackson yang terlambat dan secara umum menyiksa Vitinho saat Chelsea mencatatkan kemenangan berturut-turut di Premier League untuk pertama kalinya sejak Maret, the Blues mencetak lebih dari tiga gol dalam satu pertandingan untuk pertama kalinya sejak April 2022.
Sebut saja bias keterkinian, bentuk atau apa pun di antara keduanya: pemain berusia 28 tahun ini menggarisbawahi mengapa penampilan ke-82nya bersama timnas Inggris, yang diraih saat kekalahan di perempat final Piala Dunia dari Prancis hampir setahun yang lalu, tentu saja bukan yang terakhir baginya.
Jeda internasional tampak besar bagi Iraola karena komentar Everton kembali menyerangnya
Penantian berlanjut hingga Bournemouth memainkan satu pertandingan yang tidak kalah dengan versi musim lalu, namun Everton (a) pasti dipilih oleh The Cherries sebagai tim yang harus dipilih untuk meraih kemenangan pertama mereka musim ini.
Faktanya, Andoni Iraola dengan senang hati menyatakan hal tersebut menjelang kunjungan mereka ke Goodison Park.
“Kami tahu itu adalah sebuah kemungkinan,” katanya tentang awal tanpa kemenangan mereka. “Kami tidak ingin berada di sini. Kami ingin meraih lebih banyak poin tetapi sekarang saya pikir di pertandingan berikutnya kita akan melihat di mana posisi kami sebagai tim sepak bola. Peluang pertama kami untuk meraih kemenangan pertama adalah besok, tandang ke Everton. Sebuah klub yang bersama kami di klasemen, ini adalah peluang bagus.”
Bukan hal yang aneh bagi para pencetak gol terendah di seluruh Premier League, gol tersebut gagal mereka konversi. Bournemouth tidak dapat mengerahkan satu pun tembakan tepat sasaran sampai mereka tertinggal 3-0 dan sudah dikalahkan oleh tim Everton yang menderita ketidaknyamanan kandang baru-baru ini, setelah hanya memenangkan satu dari sembilan pertandingan terakhir mereka di Goodison Park.
Orang aneh itu? Kemenangan clean-sheet atas Bournemouth yang membantu menjaga The Toffees tetap unggul di hari terakhir musim lalu.
Kemajuan Everton sejak saat itu tidak linier tetapi mereka jelas bergerak ke arah yang benar di bawah asuhan Sean Dyche, dengan angka-angka mengesankan mereka mulai membuahkan hasil. Bournemouth tidak bisa mengatakan hal yang sama meski menukar Gary O'Neil dengan Iraola dan menghabiskan lebih dari £100 juta untuk pemain baru di jendela transfer musim panas pertama pemain Spanyol yang berperingkat tinggi itu.
Mungkin dua pemain terpenting di antara mereka – gelandang Alex Scott dan Tyler Adams – tetap absen dan tidak ada tanda-tanda bahwa mereka akan segera kembali dari cedera. Ada simpati untuk Iraola dalam hal ini tetapi kesabaran dalam prosesnya dengan cepat hilang.
Ilia Zabarnyi membuat beberapa kesalahan penting dalam penguasaan bola, termasuk gol pembuka yang dibuat James Garner dengan indah, melakukan penyelesaiannya di sekitar Lewis Cook yang mundur dan melewati Neto yang tidak terlihat.
Kemudian di babak pertama, pukulan kiper dari umpan silang Vitalii Mykolenko dibalas dengan tegas oleh Jack Harrison, yang bersembunyi di tepi kotak penalti dan melepaskan tendangan melengkung yang membentur bagian bawah mistar. Usai jeda, Abdoulaye Doucoure mengulangi triknya pada Mei dengan gol ketiganya musim ini untuk mempertegas jurang pemisah antara kedua tim yang hanya terpaut empat poin.
Iraola berjanji bahwa dunia akan segera mulai “melihat di mana kita sebenarnya sebagai sebuah tim sepak bola” dengan jadwal pertandingan yang secara teoritis lebih baik. Bagi Bournemouth yang mengawali rangkaian pertandingan tersebut dengan kekalahan telak melawan rivalnya yang terdegradasi mungkin mengungkapkan lebih dari yang diharapkan sang manajer. Namun, jika hal ini terus berlanjut, dia kemungkinan tidak akan mempertahankan peran tersebut dalam waktu lama. Jeda internasional bisa menjadi waktu yang sangat menegangkan bagi para ketua klub.
Everton 3-0 Bournemouth: Toffees mengalahkan Cherries dalam performa menyerang yang dominan
Cedera Basham merupakan penghinaan terbaru terhadap awal menyedihkan Sheffield United
Tiga pertandingan terakhir Liga Premier yang dimenangkan Fulham dengan lebih dari satu gol adalah melawan Southampton, Leicester dan Leeds. Tabel Liga Premier memberikan gambaran yang cukup buruk dari sudut pandang Sheffield United tetapi pertanda buruk juga tidak berpihak pada The Blades.
Pasukan Paul Heckingbottom terus melakukan sesuatu yang menyerupai pertarungan di sebagian besar pertandingan mereka – cobalah mengabaikan para penggemar Newcastle yang tertawa di belakang – tetapi kurangnya kualitas yang mereka butuhkan cenderung terlihat pada akhirnya.
Satu poin dari delapan pertandingan adalah hasil yang menyedihkan dan empat kekalahan berturut-turut adalah sebuah kemunduran yang hampir mustahil untuk membayangkan Sheffield United turun. Dan meskipun sulit untuk melihat seseorang melakukan lebih baik dalam menginspirasi Blades daripada Paul Heckingbottom, hal tersebut bukanlah argumen yang paling kuat untuk mempertahankan pekerjaannya.
Fulham juga terus berjalan tanpa bahaya di papan tengah sebagai teladan inkonsistensi: bentuk WLDLWDLW adalah pemandangan yang patut dilihat bagi Marco Silva.
Namun pada akhirnya, pikiran harus tertuju pada Chris Basham setelah cedera mengerikan itu. “Saya berjuang untuk menontonnya untuk kedua kalinya,” adalah pendapat Michael Dawson tentang Soccer Saturday dan itu ringkasannya. Semoga segera sembuh.
“Dia berada di tempat yang dia perlukan, bersama para dokter dan petugas medis di rumah sakit. Itu adalah sesuatu yang tidak ingin Anda lihat.
Semua orang tahu betapa populernya dia dan semua orang akan memikirkannya."
Paul Heckingbottom tentang cedera Chris Basham.pic.twitter.com/7Xlf4Pd2BZ
— Sheffield United (@SheffieldUnited)7 Oktober 2023
