'Saya merasa Big Sam mendapatkan pekerjaan teratas dan permainan kami kembali normal.'
Jika Sam Allardyce ditunjuk sebagai manajer Inggris – dan sepertinya hal itu akan semakin mungkin terjadi – maka ia harus mencetak tweet dari Richard Keys tersebut sebagai pengingat mengapa ia ditunjuk. Semuanya ada di sana – julukannya, bahasa khas Brexit, konsep bahwa memilih Big Sam berarti memilih bahasa Inggris yang kuno. Selama dia tetap menjadi Big Sam versi kartun dan berbicara dengan suara yang tajam, taktik dalam persentase, dan tertawa di tempat yang tepat, maka dia bisa berkembang, atau setidaknya diberi waktu dan kesabaran untuk mencapai prestasi yang relatif rendah.
Akan ada perbincangan mengenai PowerPoint dan ProZone dari mereka yang berusaha untuk membenarkan penunjukannya, menggambarkannya sebagai wajah yang tidak jelas dalam ilmu olahraga, namun kenaikan Allardyce seharusnya tidak memerlukan pembenaran – suara untuk Allardyce akan menjadi suara untuk semangat, organisasi dan sikap Inggris yang tidak malu-malu . Dan itu tidak masalah. Segera setelah Anda memutuskan bahwa Anda menginginkan orang Inggris untuk mengelola tim Inggris, maka dialah pilihan yang jelas – bukan, satu-satunya –. Eddie Howe akan sangat bodoh jika mengambil pekerjaan yang berpotensi mengakhiri kariernya, sementara FA sendiri akan sangat bodoh jika jatuh cinta pada Steve Bruce, seorang manajer yang berada di bawah bayang-bayang Allardyce.
Karena Brexit berarti Brexit, maka Big Sam seharusnya berarti Big Sam. Jika dia akhirnya ditawari kursi di meja teratas, dia harus berpakaian seperti dirinya sendiri. Atau, lebih baik lagi, karikatur dirinya yang membuat orang-orang seperti Keys berpikir bahwa kita sedang menjauh dari otak dan kembali ke performa terbaik Inggris. Pesan yang ingin disampaikan kepada para fans, pemain, dan media adalah: Kami akan kembali membuat Inggris ditakuti. Jika itu berarti bola-bola panjang diagonal, bek tengah menghalau bola daripada bermain dari belakang, pemain bertubuh besar di depan, Mark Noble berkeringat darah di tengah, maka mari kita rangkul esensi Big Samness dari semuanya. Inggris tidak membutuhkan Sam Allardici; rupanya ia menginginkan Big Sam.
Tidak diragukan lagi ada bahaya bahwa Allardyce akan menjadi kakek Anda yang bersuara 'mewah' saat Anda membawanya ke restoran, padahal sebenarnya kami ingin mereka berdua meminta roti tambahan untuk dicelupkan ke dalam kuahnya sambil bergumam dengan keras dan industrial tentang harganya. dari apa yang pada dasarnya adalah kue.
Hanya empat manajer yang memimpin lebih banyak pertandingan Liga Premier daripada Allardyce dan dia belum mencapai angka 400 pertandingan yang jarang itu karena dia telah memenangkan trofi sebanyak Sir Alex Ferguson atau meninggalkan warisan seperti Arsene Wenger, tetapi karena – seperti Harry Redknapp dan David Moyes – dia dipandang sebagai pasangan yang sangat aman. Dia adalah petugas pemadam kebakaran, orang yang selamat, penyelenggara, pragmatis. Sunderland tidak menurunkannya untuk menggantikan Dick Advocaat karena dia adalah seorang inovator atau filsuf; mereka membawanya untuk memperketat pertahanan yang buruk dan bertahan di Liga Premier.
Apa yang kita khawatirkan adalah Allardyce melihat daftar besar talenta Inggris yang dimilikinya, menggosok tangannya dengan gembira dan berpikir 'baiklah, sekarang saya bisa mengelola dengan cara yang selalu saya inginkan'. Ini adalah pria yang yakin dia akan melatih Real Madrid atau Inter Milan untuk meraih banyak gelar. Ini adalah pria yang percaya bahwa dia akan diberikan kendali manajerial di klub empat besar jika dia orang Italia. Semoga manusia juga menyadari bahwa kekuatan terbesarnya adalah kesederhanaan pesannya. Bisakah dia mengaturnya di belakang? Bisakah dia membuat mereka lebih baik dari bola mati di kedua kotak? Bisakah dia memberikan layanan yang cepat dan efisien kepada para penyerang? Bisakah dia menghentikan Harry Kane mengambil tendangan sudut?
Saat dia berhenti mencoba menjawab pertanyaan-pertanyaan itu dan mulai berbicara tentang DNA, sepak bola vertikal, atau mengutip dari The Art of War, maka kita telah kehilangan inti dari penunjukan Allardyce. Jika Anda menelepon 999 untuk mencari petugas pemadam kebakaran, hal terakhir yang Anda inginkan adalah seorang pria datang dengan tas Louis Vuitton seharga £1.000.
Sarah Winterburn
