Jika tidak ada turnamen besar yang benar-benar digelar sampai raksasanya ditundukkan, Piala Dunia 2018 telah tiba. Tiga dari tujuh juara bertahan terakhir kalah dalam pertandingan pertama mereka di Piala Dunia berikutnya. Jika kita berasumsi bahwa Jerman asuhan Joachim Loew terlalu kaya untuk melakukan kesalahan seperti itu, kita tidak memperhitungkan ketidakmampuan mereka maupun kecemerlangan serangan balik Meksiko. Tiba-tiba separuh undian Piala Dunia terbuka. Ini dengan cepat menjadi babak penyisihan grup yang luar biasa.
Loew, yang tidak pernah gagal membawa Jerman ke semifinal sebuah turnamen selama masa jabatannya, tampak tidak berdaya ketika tindakan putus asa yang dilakukannya gagal membalikkan keadaan. Perubahan yang dilakukannya di babak kedua menyerupai seorang anak kecil yang memainkan permainan pertamanya di Football Manager, menyerang pemain bertahan dan berharap serangan habis-habisan akan membuahkan hasil.
Loew berulang kali memberi isyarat kepada para pemainnya untuk terus maju dengan melambaikan satu tangan, seperti seorang konduktor yang hanya tertarik mendengarkan bagian senar. Pada akhirnya formasi Jerman menjadi 3-2-5 dengan sembilan pemain luar terus-menerus berada di area pertahanan Meksiko. Sulit menghitung Mesut Ozil bermain sebagai gelandang paling bertahan, seperti melihat salah satu guru Anda di luar sekolah.
Jika Anda tidak menyaksikan Jerman selama lima, 10, 15, 20 atau 50 tahun terakhir, Anda akan kesulitan untuk menganggap serius pembicaraan tentang dominasi mereka saat ini. Mereka mendorong gelandang tengah dan bek sayap ke depan dengan sikap acuh tak acuh selama babak pertama, seolah-olah ini adalah latihan dengan mencetak gol sebagai satu-satunya tujuan, meninggalkan kesenjangan besar di belakang. Setiap kali penguasaan bola diserahkan, Meksiko melonjak maju seperti sekelompok jet tempur dalam formasi. Juara dunia dikalahkan.
Ada banyak hal yang bisa dinikmati ketika para pelatih kepala mengadu sistem taktis yang serasi satu sama lain, namun sepak bola berada pada titik paling memikat ketika kekacauan merajalela. Dalam diri Hirving Lozano, yang hampir sama kemungkinannya untuk dikeluarkan dari lapangan seperti pemain bintangnya, Meksiko mengalami kekacauan. Kecepatan menggiring bolanya luar biasa, zig-zag menuju bahaya ketika rekan satu tim berusaha mengimbanginya dan lawan umumnya gagal. Jika Piala Dunia bisa mengubah keajaiban anak laki-laki menjadi laki-laki, mungkin ini saatnya Lozano.
Satu-satunya penyesalan di babak pertama, jika pelatih Meksiko Juan Carlos Osorio terlalu serakah, adalah timnya tidak unggul dua atau tiga gol saat jeda. Empat, lima, enam kali mereka bergerak maju namun gagal memberikan umpan terakhir yang akan menciptakan peluang emas lainnya.
Namun jika struktur pertahanan Jerman goyah, kohesi menyerang mereka pun hilang begitu saja. Lebih banyak bola yang dioper langsung keluar dari permainan atau diberikan kepada rekan setimnya yang tidak ada di babak pertama melawan Meksiko dibandingkan sepanjang musim 2014 mereka. Setelah kekalahan persahabatan baru-baru ini dari Austria dan kemenangan atas Arab Saudi, hal ini telah terjadi.
Ini adalah jenis kinerja yang dapat membahayakan karir internasional, terutama bila Anda memiliki bakat yang mendalam dari Jerman. Sami Khedira, kini berusia 31 tahun dan tidak dijamin menjadi starter untuk Juventus, tampak bekerja keras dan berkaki panjang. Dia mirip dengan Gareth Barry yang setengah fit pada pertandingan babak 16 besar tahun 2010 antara Inggris dan Jerman, berlari di pasir sementara lawannya berlari melewati rumput. Khedira beruntung bisa bertahan lebih dari setengah waktu.
Satu-satunya hal yang mengancam untuk menggagalkan Meksiko adalah kesadaran diri mereka sendiri, dan apresiasi terhadap besarnya kemenangan ini. Lozano keluar, dan kemudian Rafael Marquez tampil di Piala Dunia kelima. Ada beberapa pernyataan yang lebih tegas mengenai niat Anda untuk menutup toko selain itu. Tapi mereka tetap menutup toko, meskipun Timo Werner dan Thomas Muller mencoba membuka kunci dan Mario Gomez mencoba melakukan serangan.
Bagi tim yang gagal lolos dari babak 16 besar di enam Piala Dunia terakhir, ini adalah sebuah langkah besar untuk memecahkan kutukan tersebut. Tidak ada tim di turnamen ini yang bermain dengan kefasihan menyerang yang sama seperti tiga penyerang Osorio. Meksiko memulai dengan kekacauan dan berakhir dengan keteraturan, dan mengalahkan juara dunia di keduanya.
Bagi Jerman dan Loew, wilayah yang belum dilalui. Sulit untuk melihat hal ini terjadi begitu cepat menjelang kegagalan Perancis pada tahun 2002 atau Spanyol pada tahun 2014, namun mereka kini telah menghilangkan semua margin kesalahan. Di Moskow, Jerman mengambil langkah mundur lebih banyak dalam 90 menit dibandingkan enam tahun sebelumnya.
Daniel Lantai
