Gol bunuh diri Nicolas Tagliafico sudah cukupLiverpool mengalahkan Ajax 1-0 di Liga Championstapi penampilan bek tengah darurat Fabinho-lah yang memberi semangat atas absennya Virgil Van Dijk dalam jangka panjang.
Seperti yang diharapkan, gelandang Brasil ini masuk ke dalam empat bek bersama Joe Gomez, yang merupakan duet bek tengah ke-35 yang menjadi starter bagi Jurgen Klopp, dan ia nyaris tidak melakukan kesalahan di Amsterdam.
Meskipun ini bukan gaya kepemimpinan Van Dijk, namun hal ini sama efektifnya dengan caranya sendiri.
MEMBACA:Cedera Van Dijk 'mungkin' lebih buruk dari yang diperkirakan sebelumnya'
Beberapa tekel awal yang sukses di dalam kotak penaltinya menunjukkan bakatnya dalam mengendalikan diri dan ruang sempit, sementara pengalamannya sebagai gelandang memberinya kesadaran yang lebih baik dalam membaca permainan.
Tidak lebih dari itu ketika ia melihat Dusan Tadic hendak melakukan tendangan lob kepada kiper Adrian, melakukan serangan balik untuk mengarahkan bola ke garis gawang sesaat sebelum turun minum untuk menjaga keunggulan The Reds.
Ini membantu Liverpool menjaga clean sheet kedua mereka dalam 13 pertandingan Eropa sebagai tim tandang di kandang lawan.
Secara kebetulan, pada dua kesempatan sebelumnya Van Dijk melewatkan pertandingan Liga Champions untuk Liverpool, mereka menjaga clean sheet di kedua kesempatan tersebut, melawan Bayern Munich dan Porto di babak sistem gugur.
Tanpa kecepatan pemain Belanda mereka yang jangkung, empat bek Liverpool bermain lebih ke dalam dan lebih enggan untuk mendorong kedua bek sayap mereka lebih tinggi di lapangan, dengan bek kiri Andy Robertson menikmati peluang ini sebagai opsi yang lebih disukai.
Ajax mendapat pukulan awal ketika Mohammed Kudus terpaksa keluar lapangan karena cedera lutut pada menit ketujuh dan digantikan oleh Quincy Promes, meskipun hal itu tampaknya membaik karena Tadic bergerak ke tengah.
Promes memaksa penyelamatan pertama pertandingan setelah setengah jam berlalu, meskipun Adrian tidak perlu bergerak untuk memblok tembakan pemain sayap itu dari jarak enam yard.
Liverpool butuh beberapa waktu untuk menguasai permainan – meski ada serangan Robertson di sisi kiri – dan ada periode panjang di mana tim asuhan Klopp kesulitan merangkai umpan.
Golnya pada menit ke-35 secara mengejutkan datang dari sisi kiri. Sebuah lemparan ke dalam dilakukan Sadio Mane dan dia dengan cerdik membalikkan Perr Schuurs tetapi menendang lantai dengan percobaan tembakannya.
Tampaknya tidak ada bahaya yang terjadi, namun Tagliafico tampaknya lengah karena kesalahan tendangan tersebut dan mengalihkan bola ke gawang untuk mencetak gol ke-250 Liverpool di Liga Champions dalam pertandingan ke-141 mereka.
Kesadaran dan akrobatik Fabinho menjaga skor tetap 1-0 memasuki babak kedua, yang menandai berakhirnya debut penuh Curtis Jones di Liga Champions ketika pemain berusia 19 tahun itu kehilangan kecepatan dan digantikan oleh Jordan Henderson.
Jika tim tamu memerlukan peringatan, hal itu terjadi satu menit setelah babak kedua dimulai ketika tendangan mantan gelandang Everton Davy Klaassen membentur tiang dari jarak jauh, dengan Promes memaksa Adrian melakukan penyelamatan rendah.
Klopp mengganti seluruh lini depannya tepat sebelum satu jam berjalan, memasukkan Diogo Jota, Takumi Minamino, dan Xherdan Shaqiri, yang tampaknya merupakan langkah yang telah direncanakan sebelumnya meskipun Mane harus memasang kompres es di paha kanannya saat ia mengambil tempatnya di lini depan. bangku.
Hal terakhir yang dibutuhkan Liverpool adalah cedera lagi, dengan Joel Matip, Thiago Alcantara dan Naby Keita juga harus absen di rumah, meski setidaknya mereka punya banyak pilihan di lini depan.
Georginio Wijnaldum melakukan sundulan ke bagian atas gawang dan Jota tidak bisa berlari ke gawang dengan tekel dari kiper Onana di tepi lingkaran tengah saat Liverpool berusaha memberi keunggulan bagi diri mereka sendiri.
Namun setelah berhasil mengatasi tekanan dari Ajax di penghujung laga, Fabinho kembali menghalau umpan silang di dalam kotak penaltinya sendiri pada menit ke-89, mereka mengawali kampanye dengan kemenangan setelah pemain pengganti Jurgen Ekkelenkamp melepaskan tembakan yang melambung menyusul kegagalan Adrian dalam menerima umpan silang.
